“你說什麼？”低沉的聲音如雷鳴陣陣，嚇得傑爾瑟瑟發抖。
眼前的老人看似祥和，但是舉手投足之間就可以滅了自己。
他壯著膽子回道：“修伊格萊爾去見過了克拉麗絲，他說皇帝陛下誕辰那天，他會去去皇家大劇場看歌舞團的演出。”
“你是怎麼知道這個消息的？”
“克拉麗絲把這個消息告訴了蘭緹，那小丫頭守不住口風，無意中透露的。她說她要在皇家大劇場做最精彩的演出，因為那裏有她願意一生守侯的男人。我知道她說的是誰。”
“……是這樣麼？”老人他揮揮手，傑爾識相地退卻。
一個人在房中沉思，好一會，他才說：“你怎麼看這件事，卡布諾。”
老人身後的虛無怪影再次站了出來：“修伊格萊爾沒那麼傻，他一定是發現了我們的行動。畢竟我們本來也沒打算瞞過他。”
“那麼你的意思是……”
“他在向我們發出挑戰。”
“挑戰？哼！”老人發出不屑的語調：“就憑他也想挑戰我們？”
“光明正大的敵人從來都不可怕，隱藏在暗處的敵人最為凶險。修伊格萊爾隻說了他會去皇家大劇場，但是如何去，多少人去，用什麼樣的身份去，會帶來什麼樣的手段，這些都是我們所不知道的。我們可以消滅成百上千個修伊格萊爾，但是要想找出一個修伊格萊爾卻非常困難。”
“說得對，卡布諾。那麼你認為……”
“去和拉舍爾談談吧，這個人還是很有能力的。”
老人點點頭：“就讓厄多裏斯去吧，他們是老朋友了，希望能說動他。”
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溫靈頓郊外有一片小湖。
這裏風景秀麗，環境清幽，如果放在現代社會，一定會被認為是居住者的天堂。不過對於城市遠未擁擠到要去向往原始生活的人來說，這種遠離人群索居的生存環境恰恰是人生最大的失敗。
不同的時代，成功者與失敗者所處的環境或者不同，所擁有的定義卻是相同。
拉舍爾如今就住在這片小湖邊——他徹徹底底地失敗著，甚至連回深港的機會都沒得到。
盡管倫蒂諾·雅各布斯侯爵一再為他求情，拉舍爾打出的報告還是被壓了下來。
他就象個孤獨的老人，閑來無事隻能在湖邊釣魚。
在這裏唯一的好處就是不用擔心稅務官的騷擾了。
今天拉舍爾戴著鬥笠，披著蓑衣，提著魚簍，抗著釣竿又來小湖邊釣魚。
他的樣子象極了一位退休老人。
不過今天他常坐的那塊大石上，已經有人占據了。
黑袍大法師厄多裏斯。
拉舍爾半眯著眼看了看厄多裏斯，什麼話也沒說，撒出一把魚餌後坐在厄多裏斯旁的空地上，自顧自的釣著魚。
“不打算問我為什麼過來嗎？”厄多裏斯問。
“看到你，我就知道傑爾那小子是在為誰賣命了。”拉舍爾語氣平淡地回答：“魔法師協會也有興趣來湊熱鬧了嗎？真有意思，皇帝陛下已經對修伊格萊爾低頭了，你們卻想出頭？”
“我們有我們的原因，就算是皇帝陛下，也不能不重視魔法師的意見。一個出色的煉金師或許擁有強大一個國家的力量，但是一群魔法師同樣擁有顛覆一個國家的力量。何況在這件事上，所有的魔法師態度都是一致的。”
“原來如此，我想我能猜到原因，那麼你們是打算殺死他？還是囚禁他？”
“如果可以囚禁，那就囚禁。如果做不到，就殺死。當然，那是最後的選擇。”
“那和我有什麼關係？”
“修伊格萊爾躲著不出來，我們誰也找不到他。你是唯一能逼出他的人。”
拉舍爾發出不屑的冷笑：“那真是太遺憾了，我是帝國探員，不是魔法師協會的探員。”
“的確遺憾，因為你現在連帝國探員都不是了。”
拉舍爾的動作微微滯了一下。
魚竿輕晃，那是有魚上鉤的先兆。
“知道釣魚最有趣的地方在哪裏嗎？”拉舍爾突然道。
厄多裏斯楞了一下，茫然看著他。
“你撒下了餌，然後開始等待。你知道魚總會上鉤，可是你不知道上鉤的會是哪一條。也許是條大魚，也許是條小魚。即使上了鉤也不代表它就屬於你，因為它還有脫鉤的可能。”
厄多裏斯覺得拉舍爾話裏有話，但他不知道那到底是什麼意思。
歎了口氣，拉舍爾繼續說：“這一年來，我費盡心思想要釣到修伊格萊爾這條魚。小公主的宴會上，我接連下餌，我釣到了小魚，甚至還讓大魚也咬了鉤。可是在最後關頭，他卻脫鉤了，連帶著把我的餌也一起咬了下去，甚至反過來把我也拖下了水。從那時起，我才意識到這不是一條可以輕易釣到的普通大魚。”
拉舍爾盯著厄多裏斯道：“他是一條鯊魚，海裏的魔鯊，擁有強大的力量，令人恐怖的胃口以及超出常人想象的智慧。它非常強大，要想對付這樣的鯊魚，僅有釣竿是不夠的。”
“你幫我們撒餌，我們來負責抓他。”
拉舍爾搖了搖頭：“你知道魔鯊的習性是什麼嗎？它們在海裏遊弋，是海中的霸主。它們的鼻子非常敏銳，可以在很遠的距離就聞到你的氣味，確認你的存在。任何曾經攻擊過它們的人類，一旦不死，那麼下次隻要再出現，隔著很遠就會被它們嗅到味道。它們會確認目標，然後優先攻擊對手。”
“你的意思是……”
“修伊格萊爾是一條魔鯊，隻要我一出手，他會立刻知道我的存在。他會優先選擇殺死我。盡管我不是一個貪生怕死的人，但我同樣不希望死得沒有意義。為了帝國的榮耀和我的責任去死，我可以不皺眉頭。但是為了魔法師協會的個人利益，很抱歉，我沒有那個興趣去拚命。更何況這一次我手裏已經沒有足夠好的餌去引誘這頭魔鯊了。”
“我們可以幫你準備，你需要什麼盡管說。”
“可我沒興趣，厄多裏斯，你應該知道我的脾氣，不要再試圖說服我了，你看我象是那種被人輕易就可以說服的人嗎？”
厄多裏斯歎了口氣，沒再說什麼就走了。
溫靈頓皇宮。
小公主艾薇兒麵色嚴峻地坐在自己的寢室中。
紅袍大法師克洛斯站在她的身後。
“你能確定事實嗎？克洛斯。”
“是的，公主殿下。正是由於帕吉特手裏握有查克萊他們當初通敵的證據，所以查克萊才被迫為拉舍爾趨使。同樣也是因為這個原因，導致查克萊貝利他們的背叛。”
“他手裏有這樣的證據，卻不上報帝國？”
“是的，他這是瀆職行為。”
艾薇兒低頭沉思起來。其實艾薇兒對帕吉特的不滿已經不是一天兩天。
帕吉特明知道艾薇兒並不希望修伊被抓，卻還是一再幫著拉舍爾四處追捕修伊，甚至還公然違背她的命令，陽奉陰違，這已經令她相當惱火。可惜的是公主雖然位高，權卻不重，她沒有人事任免權，不能直接革職帕吉特。
當然，她也可以向她的父親提出請求，但如果讓斯特裏克皇帝知道小公主要革帕吉特職的原因竟然是因為他參與了抓捕修伊的行為，那他一定不會同意。