清晨，低迷的哀樂聲響起在溫靈頓上空。
來自皇宮的消息證實了發生在三天前的一起悲劇——“偉大的”蘭斯帝國皇帝，斯特裏克六世陛下，遇刺重傷，不治身亡。
與他一起死去的，還包括了他的皇後，他的三個妃子，四個兒子，以及大批的隨從武士，其中包括巔峰強者，月光戰神漢普頓大人。僥幸生還者，是米耶亞王子和艾薇兒公主。
繼羅約城之後，蘭斯帝國再受重創。
悲傷的氣憤彌漫全城，皇宮之中，一場新君加冕的儀式則正在進行。
和以往不同的是，這一次，新君的登基加冕不是在教會的聖靈殿內進行，新皇帝放棄了接受神的指引與眷顧的權力。即將登基為帝的米耶亞王子宣布他將采用古老的皇室禮儀為自己加冕。
作為唯一懂得主持這種古老禮儀的威廉哈登男爵，因此被火線提升為伯爵。
這樣的殊榮，幾乎可以看作是哈登家再度崛起的征兆。
古儀式禮儀相當繁瑣，尤其是舊君離世，新君繼位，必須有一個過渡程序。先要宣讀悼文，紀念去世老皇帝的功勳，宣講他的偉大，然後是介文，為所有官員介紹新君，闡明新君的賢良和威望。然後才是盛大的加冕儀式。
有一支衛隊專門負責守護皇帝冠冕，米耶亞本人將身穿皇袍，從皇宮廣場一路步行到中殿，先行祭祀，然後進入主殿，登台宣講新君責任，發下宏願，然後才能由他本人親自取下皇冠。
在加冕成功後，米耶亞將對屬下官員進行重新冊封，進行委任。
這是一次政治上的大洗牌，所有的官員，無論是留於原職的，還是調任新職的，都由米耶亞親自委任才能作數。
這是古儀式中最為重要的一件事：使新君登基後的第一重要大事就是鞏固自己勢力。
對米耶亞來說，或許這才是他選擇古儀式的重要原因，畢竟他還年紀太輕，還沒能掌握朝堂裏大部分的力量，借著這個機會對權力機構進行一次大清洗，有助於他日後的統治。
而聖靈教會對此卻沒有任何辦法。
漢密爾頓參與刺殺斯特裏克六世，有太多的人看到了“犧牲”在流星大道上空的那一幕光輝，這是教會抵賴不了的事實。
如無意外，米耶亞將在登基之後向聖靈教會發出譴責與聲明照會，聖靈教會將陷於巨大的政治被動中。
以此相脅，米耶亞拋棄教會轉用古儀式進行加冕，誰也沒話可說。
何況聖靈殿倒塌，教會就算想為米耶亞加冕也做不到。
正式的儀式，原本需要至少一個月的時間進行籌備，但是米耶亞並不希望等這麼長時間。他隻給了哈登伯爵三天，於是一切變得因陋就簡。哈登伯爵非常痛苦地從他的禮儀程序中削去一道又一道程序，直到他確信三天內能解決所有問題。
從這一點上來說，我們的哈登伯爵或許呆板，固執，頑固，謹小甚微，但至少還不算太過愚蠢。
寬敞的皇家大殿上，蘭斯帝國的官員們紛紛集中在這裏。
他們正在等他們的新皇帝米耶亞的到來。
艾薇兒站在側廳一角的窗口，從這裏可以看到外麵大部分的官員，他們大多數人都很緊張，顯然是在擔憂自己的仕途。
從那天晚上得到消息到現在，艾薇兒一共哭了四場。在那之後，艾薇兒就變得沉默起來，直到現在，她看上去如一座冰山，冰冷的眸子不現絲毫表情。
“我的哥哥很出色對嗎？”她頭也不回地說。
修伊點了點頭：“是的，他還沒有登基，就已經把握住了最重要的東西，通過這個控製了大部分的臣民。從這方麵來說，他將會是一個成功而合格的政治家。”
“也是一個心狠手辣的皇帝。”艾薇兒說。
即便沒有人告訴她，她也能猜到到底發生了什麼。漢密爾頓或許攻擊了皇帝，但他絕不會愚蠢到讓教會結下帝國這樣的敵人。總有人從中搗鬼，而通常獲利最大的那個，就是幕後主使。
“不管怎麼說，他還是關心你的。”
“也許是因為我是女人，不會阻礙他的路。”
“這種認識對你沒有好處，艾薇兒。”修伊歎息。
“卻可以讓我不會再生活在一無所知的世界裏。修伊，帕吉特的事讓我明白，並不是聽你話的人都是關心你的人，也不是表麵對你惟命是從的人都是忠誠你的人，這個世界永遠不象表麵表現得那樣簡單，很多時候，我們要學會看透別人的內心。”艾薇兒淒然說。
遠處大殿，米耶亞已經走進了主殿，在哈登伯爵的主持下，嘹亮的樂聲響起，為新皇帝唱起祝福的宏歌。