楚國王宮，廳內。
此刻楚王尚未到達，眾賓客入殿後，都坐入自己的酒席，同周遍好友交頭接耳，低聲攀談。
葉淵心裏略一思索，便離席來到葉公麵前，拱手微笑道：“越太子無疆，在此見過葉公。”
葉公衣著樸實，卻繡上了三條金龍，聽見葉淵此言，不禁有些詫異地望他一眼，和氣笑道：“太子殿下貴為一國之主，老夫不過是楚國的一名臣下，哪敢受如此大禮，太子殿下無需如此。”
葉淵微微一笑，淡淡道：“放眼整個楚國，在下僅敬重葉公而已，先前一拜隻是代表我自己的意願，和兩國邦交並不相幹。”
葉公眼中出現一絲微怒，葉淵此話言下之意不就是不將楚王放在眼內，不禁冷冷地道：“越太子遠來楚國，有些話還需要謹慎些才比較妥當。”
葉淵微微一笑，並沒有答話。
他轉身直接返回到自己的座位，心底卻暗暗想道：“這空穴來風，未必無因。葉公好龍，雖不如書裏寫的那樣癡迷，但也有幾分喜歡。”
葉淵若無其事的坐在一旁，卻明白剛才那一幕已對在場賓客造成某種震撼的效果。他們雖然不明白他們有何對話，但顯然都已看清葉公的表情有些慍怒。
而葉公在楚國的地位則僅僅次於楚王，他生在楚國王室之家，曾祖父是春秋五霸之一的楚莊王，二十四歲就以出色的才能得到楚國朝野及四境諸侯的敬重，就連孔子也慕名千裏拜訪，得罪了他幾乎就等於得罪了整個楚國。
因此，廳中大部分人都皺起眉頭看向他，子西的眼中充滿了不可思議，子綦眼中浮現出些許擔憂，而蔡丕、蔡珥、蔡城卻是幸災樂禍。
葉公注意到賓客的反應，不禁若有所思。
葉淵前來的楚國的時候，他就已經收集到關於他的情報，當年以計策誅殺李信，成功逃脫秦國追捕一事，說明他並非是個蠢才，為何剛才會做出這種異常的舉動？
他瞟眼看向葉淵，卻發現他神色平靜，好象剛才的一幕並沒有發生，不禁微微皺起眉頭，知道他一定另有所圖。
而現場的氣氛由此僵持，直到楚王的到來。
“當！”
清脆的鳴鍾聲響起，預示著楚王即將出現。所有的賓客連忙起身出列，一同恭敬地半伏於地，以此表示對楚王的尊敬。
在妃嬪簇擁下，年在二十五六左右的楚國君主楚惠王熊章昂然步入殿內。
這位楚王容顏俊秀，眼精目靈，相貌堂堂，但是身材非常的肥胖，才不到三十的他就已經開始發福，挺著一個大肚囊，一臉的笑意，神態氣度頗似彌勒佛。
葉淵知道會和楚王接觸，所以早已向子西了解過他的情報。
這個楚王雖然看起來很平庸，但是並沒有那麼簡單。他雖然並無驚世之才，但很有政治手段。他剛剛即位的時候，其餘諸侯國誰也不將他放在眼內，但短短數載間，就將楚國的國力急劇提升，若論起治理國家，倒算得上是個明主。
隻可惜他雖然並非庸才，但顯然缺乏一定魄力。
所謂唇亡齒寒的道理，這位楚王並非不懂，他遲遲沒有出兵，隻因為顧慮國內的影響，群臣幾乎都和吳國有刻骨的仇恨，他若決定出兵難免引起反彈。
由於這個原因，楚王一直遲遲不決。
而吳國麵對北魏新力軍的強大壓力，情勢危急已經刻不容緩。
葉淵微微一歎，而後收斂思維。
所有的賓客都跪伏地上，等到楚王入席後才重新回到座位，葉淵由於是越國太子來訪的身份，所以當然隻是僅僅做了個揖。
楚王坐定後，柔聲道：“眾卿家平身，今日設宴以歡娛為主，列位不必過於拘禮，還請好好享樂。”
眾位賓客連忙拱手，一起歌功頌德。
楚王眼睛瞟向桌案上的酒杯，他背後的侍女連忙將酒斟滿。
楚王舉起酒樽，對著葉淵道：“越太子無疆年未滿二十，便揚名於縱諸侯之間，執一國之牛耳，重建昔日越國榮光，今日一見果真年少有為，大家都敬他一杯。”
楚王一言既出，眾賓客連忙舉杯，一句句馬屁就像是萬箭齊發的弓矢，向著葉淵飛射而來，似乎想要將他射成馬蜂窩，氣氛不可謂不熱烈。
葉淵已知他們不過是在作秀，依舊裝出一副謙遜的神情：“楚王過獎。”
楚王一口氣連敬了葉淵三杯，方才停止。