山林，山道。
連綿的山道中穿行著螞蟻一般的士卒，一個個汗如雨下疲憊不堪，看看時間即將到正午時分，他們才得到休息的機會。
然後就是埋鍋造飯，珍惜這寶貴的休憩時間。
他們正是越軍此次征伐派出來的軍士，一個個都是年輕氣盛的新丁，來的時候還是鬥誌昂揚，根本沒想到此行如此艱難。連一個敵人都沒見到，就已經被這險惡的環境折磨得夠嗆。
行軍不過兩日，就已荊棘遍地。
隨著先頭部隊開始駐紮，後方押送輜重的將士也開始忙活，火頭軍被分派炊具，然後便開始伺候全軍的午飯。
這次的後勤運輸，至少還是值得慶幸的。
葉淵所用來輸送的都是來自西南的馱馬，是用姑叔城和楚國打嘴仗換來的戰利品，如果不是獲得這些優質的勞動力，恐怕這次輸送還真隻能靠人工，否則無法適應這崎嶇險惡的交通狀況。
這西南馬被人稱之為馱馬，因盛產於巴蜀，也叫做蜀馬，而西南馱馬則是巴蜀最最重要的交通工具之一。
它們馬頭較大頸高昂，鬃尾鬣毛豐長，而身體結構良好，肌肉發達，蹄質堅實，雖然速度不快，但善於爬山越嶺，可馱運貨物百斤以上。
這次葉淵一次調用了近兩千匹類似的馱馬運送糧食，以保證糧到無恙。巴蜀之險不輸於百越，這些西南馱馬無論是耐力還是體力，都要勝於本地的其他畜類，在人力的協助下它們並不困難地走在軍隊的後方。
等到停下來的時候，它們甚至還在悠然地吃草。
休息地，林間。
巨大的樹葉舒展開來，鋸齒狀的邊緣割裂陽光，然後林子裏依然悶熱而潮濕，就像是一個火爐，讓人喘不過氣來。
葉淵倚著一棵樹幹，額頭上的汗珠顆顆滾落。
他用不知名的蒲扇般的樹葉扇著涼風，但是依舊覺得悶熱不堪：“接下來的路恐怕更加難走，軍營裏的士卒現狀如何？”
趙雲歎道：“似乎頗有怨言。”
寒月侍立在葉淵的身側，臉色蒼白，她在臉上輕輕一抹，而後手腕一抖，豆大的汗珠飛射出去，此刻神情依舊堅硬，冷冷地道：“陛下身為一國之主都參與此戰，他們自當應該誓死效忠，這點挫折就怨聲載道，其罪當誅！”
葉淵笑道：“他們不過是新丁而已，你何苦上綱上線，直到現在都沒有出現逃兵，紀律也還能維持，他們的表現已經很好，我們沒必要苛求太多。”
寒月隻得道：“陛下聖明。”
趙雲道：“咱們已經闖進山越領地兩天，按說他們不可能毫無察覺，為什麼我們行軍到現在，都沒有遇到對方的襲擊？”
葉淵淡淡道：“他們或許想要不戰而勝。”
趙雲皺眉道：“這是為何？”
葉淵指了指頭頂的天空，淡淡道：“這裏的氣候條件如此惡劣，我們這些外人實在很難適應，他們隻要遲遲不戰，咱們就很可能被拖垮，而且咱們的第一個目標，顯然隻能是最靠近越地的餘皚山，他們恐怕正想著以逸待勞。”