望著星星點點的營火，項莊忽然心頭一動，想到了一個絕妙的想法！
幾乎是同時，尉繚也轉頭望向了項莊，快七十歲的老頭了，眼神卻還是那樣的犀利，顯然，這老頭也想到了什麼。
項莊微笑道：“軍師可是有了應對之策？”
尉繚微微一笑，不答反問道：“上將軍似乎也有了良策？”
項莊心頭一動，道：“軍師，你我各將胸中之策寫於木簡上，然後再看，如何？”
尉繚微笑點頭道：“就依上將軍，嗬嗬。”
當下項莊命高初找來了兩塊木簡，兩人便擎出短刀各在木簡上刻好，再並舉湊到火把前一看，隻見兩塊木簡上刻的卻是一樣倆字——烽火，項莊和尉繚便同時撫掌大笑起來，此情此景，兩人不免心生惺惺相惜之感。
次日，漢軍大營。
劉邦擊鼓聚將，召集了韓信、彭越、英布、張耳、韓王韓信、吳芮等各路諸侯，以及劉賈、盧綰、酈商、靳歙、傅寬、陳平、張良、夏侯嬰、李左車、叔孫通等文臣武將，由張良給各路諸侯及各營大將分派軍務。
大帳正中已經擺開一道屏風，屏風上掛了一幅地圖。
這幅地圖是張良花了一晚上的時間，請教了不少熟悉附近地形的將領士卒，又安排善於繪畫的門客連夜繪製的關於大別山的山川河洛圖。
待眾人圍攏，張良才指著地圖說道：“諸位請看，這便是大別山，項楚殘部依為地利的大別山，現如今，項楚殘部已經下了戰，要在山中與我王決戰！我王悲天憫人，不願天下百姓久受戰火塗毒，因此決定應戰！”
“大王仁義！”
各路諸侯紛紛拱手作揖，臉上滿是諂媚的表情。
劉邦揮了揮手，製止眾人喧嘩，又示意張良繼續。
張良點了點頭，又道：“諸位各自回營之後，當立即分派軍卒，以三千人為一營，各設將校，逐次進山。”
為什麼是三千人，而不是更多或者更少，這也是經過深思熟慮的。
楚軍殘部約五千人，各路精兵要想擁有比楚軍更強的機動性，兵力就得比楚軍還少，可要是兵力太少，楚軍隻需一次突擊就能將其擊潰，那又不行，張良、陳平跟劉邦再三討論之後，最終將各路精兵的兵力定為三千！
劉邦又特意叮囑道：“進山之後各營便各自尋找山口要隘下寨，且記，各營之間的距離不要相隔太遠，最多不能超過十五裏！一旦發現敵軍，則即刻吹號示警，敵軍如果逃跑，則銜尾疾追，敵軍如果返身攻擊，則就地固守待援！”
韓信、彭越、英布、張耳、韓王韓信等各路諸侯紛紛應諾，旋即領命去了。
不到半個時辰，各軍大營裏便響起了綿綿不息的號角聲，旋即一隊隊的甲兵、輕兵、死士便逐次開出軍營，稍稍集結之後，便沿著山中小道開進了茫茫大山。
夜色如墨，五千楚軍正靜靜地潛伏在山穀之中。
這裏距離深山中的楚軍大寨已經很遠，少說也有兩百多裏。
楚軍之所以將戰場選在這裏，自然是為了保證大寨的安全。
山中寒冷，楚軍將士大多隻著單衣，盡管都冷得簌簌發抖、牙齒打顫，卻絕沒有一個人敢生火取暖！
半山腰，項莊正帶著少量親兵登高遠眺。
站在山梁上回望穀內，隻見到黑漆漆一片，根本什麼也看不到，但是項莊知道，他的五千軍隊正靜靜地隱藏其中，就像一頭盤踞在暗夜中的猛虎，隻等獵物出現，它就會從無盡的黑暗中猛然躍出，一擊致命！
再遙望穀外，隱隱可見星星點點的營火。
那是聯軍的營火，一支大約三千人的聯軍，就在山穀外的小河邊宿營，這支聯軍絕對不會想到，他們苦苦搜尋的楚軍殘部就藏在距離他們不到五裏地的山穀之中，齊胸深的蒿草完全掩蓋住了楚軍殘部的形跡，如果不從近前走過，根本就發現不了。
更遠處，還有更多的星星點點的營火，那，卻是另外一支聯軍。
片刻後，項莊嘴角便綻起了一絲冰冷的殺機，回顧身後道：“走，下山！”
山穀外，漢將淳於虎所領三千精兵就在河邊宿營。
淳於虎從沛縣起就跟著劉邦東征西討，一路積功由小兵升至將軍，現在也算是漢軍陣營裏數得著的宿將了，隻等漢王鼎定了天下，多少也能封個關內侯！
說起來，淳於虎還是很謹慎的，盡管大軍隻在此處留宿一夜，可他還是親自監督麾下士卒圍起柵欄，挖開壕溝，還設了鹿砦，當然，由於時間倉促，這些設施都做得很簡陋，但不管有多簡陋，多少總可以起些防禦作用。