鹽鐵自古以來就是重稅，也是暴利的生意，江南炎熱，四季溫暖，加上有無盡曲折的海岸線，就造就了極其廣闊的鹽場，有數十萬家鹽場，也就給江南的繁華更是增添了無盡的繁榮。冶鐵也是一樣，在數千年前，江南的冶鐵就有很高的技術，無論是日常用品，還是軍用器械，無一不是登峰造極，尤其是鑄造的銅鏡和銅皿，產量是極為的豐富，至於一般的農用器械就更不說，簡直是林林總總，無所不有，因此，江南的冶鐵煉銅是非常的老道。
就是因為鹽鐵的發達才造就了江南，因此江南的稅收在很大程度成決定這江南的稅收，雖然不能跟商稅相比，但跟商稅也差不多。商稅雖多，卻沒有代表性，鹽鐵就不一樣了，尤其是鹽商，那是富得漏油，原因之一就是鹽商的利潤巨大，有幾倍甚至幾十倍的利潤，有些地方甚至高達百倍。這就是鹽鐵要國家專賣的道理，在很早之前，其他商貿還不是很發達的時候，鹽商的生意就很紅火了。朝廷控製了鹽鐵也就等於控製了國家經濟的命脈，鹽鐵商人因為專賣，更是獲利甚豐。
江南省郡以往的鹽鐵稅率，以前定的是見十抽一，可以說是很低的稅負，這在幾十倍的利潤麵前，僅僅是九牛一毛，加上鹽商漏稅是司空見慣的事情，江南省郡的鹽鐵商人，小日子過的非常舒服。陽州城有一條最為繁華的大街，叫做天堂路，住著的大都是鹽商跟鐵商，陽州的十大鹽商跟十大鐵商都住在這裏，他們的府邸也謂是富麗堂皇，建築麵積極為龐大，最為豪華的幾十座豪宅，就住著20位鹽鐵巨商，就是天堂路的地麵都是青石鋪地，流光瓦亮，甚是平整。
龍霄來到陽州城，就來到這天堂路視察，感覺就跟天堂一般，就是京城的皇城也不過如此，京城的皇城不過是青磚鋪地，在這裏可是巨大的青石，不說鋪設，就是運輸都是一個麻煩，看來是動用的極大的人力物力，更彰顯鹽鐵商人的富裕。反觀陽州城的鐵帽子街，就不一樣了，雖然也是繁華，確實少了一份豪華。鐵帽子是老百姓給起的一個綽號，因為，鐵帽子街上住著的都是官衙和做官的，雖然多了一些威嚴，隻是富裕不足，是無法跟天堂街相比的。即便是陽州城的其他的地麵也有都是青磚鋪地，就看出了陽州城的富裕程度。
在其他的省份，一個老百姓一年賺個十兩八兩的銀子就算維持生活了，可是在陽州城，你就是一個月賺十兩銀子，也隻是一個溫飽。陽州城的糧食雖然跟全國其他的地方差不多，可是其他的生活費用要搞，每個月沒有幾十兩銀子，就過不好生過的，這也是陽州地麵跟全國其他地方的不同。
鹽商最大的商戶李萬倉，是在陽州城是首屈一指的人物。名字也起的好，有萬倉金銀豈能不富？李萬倉雖然經營者多種生意，但是鹽業還是他的主要賺錢門路，每年的利潤都在十億左右，鹽業的利潤就占了大多半。他不光是在陽州城有龐大的鹽鋪，就是在江南省各地也有分部，所得的銀子那是數不清，因此，在陽州城，人人都羨慕，就是老百姓教育小孩，都說，長大了就要做李萬倉，可見李萬倉在陽州城的影響力。上一次，龍霄略施小計，使李萬倉損失了幾億兩銀子，雖然李萬倉很是心疼，可是，根本無關疼癢，在李萬倉看來，是用幾億兩銀子堵上了巡察使的嘴，也是很合算的，每每想來，李萬倉也是很得意。
可是，最近李萬倉高興不起來了，李萬倉的生意主要都在鹽鐵上，江南巡察使下令，由原來的一成的稅率調整到2成，這可是一筆巨大的財富，整個陽州城有數萬家鹽鐵商，每年的經營額都在300億左右，要是增加一成，就是30億的稅收，這可是一筆巨大的財富。想比較而言，鹽鐵商們就少了30億兩，這是鹽鐵商們不願意看到的。李萬倉就召集了十大鹽商，和十大鐵商，商量對策。
李萬倉：“各位，江南巡察使最近下令，把鹽鐵稅率調整為2成，這可是一個危險的信號啊，各位有什麼主意？”，十大鹽商之一的張存福說道：“李老板，您是鹽鐵商的會長，應該拿個主意才是，隻要您一聲令下，我們出人，出錢都行，隻要能阻止巡察使大人的稅改，我看都是值得的，您也知道，這鹽鐵兩項，隻是陽州城就是300億兩之多，要是增加一成就是30億兩，就等於從我們鹽鐵商人的口袋裏，拿走30兩銀子，聽起來是叫人心疼啊”。