雖然都是恩科，但考秀才和考舉人自然是不同的。秀才在科舉之中，算是個不上不下的功名，脫離了普通的讀書人範疇，但離做官還有一個挺難以跨越的門檻。舉人麼，有門路或者有銀子或者二者皆有的話，已經都能補缺做官了。
夏知瑾要考的，便是秀才，所以他的壓力並不是太大。隻不過旁人說的那些個風涼快，他並不是很愛聽，年輕人難免好勝。因為胞姐夏芷瑜的關係，夏知瑾就算是想要低調也是低調不了的，前朝的時候，他那個第一名，大約很多人都能相信他是憑著本事考出來的，這一回他若還是第一，隻怕很多人要懷疑那些個閱卷官是看在他姐夫的份上給的，即便所有試卷肯定都是重新謄寫、彌封的。
不過夏知瑾不是個會糾結在無用之事上的人，按照他了解的，他姐和姐夫的感情，這輩子他的地位隻怕是隻會往高處變化，比如從太子妃的弟弟變成皇後的弟弟再變成皇上的舅舅什麼的……為了對得起這些個節節高的身份，他隻能讓自己更努力更上進一些。
學院的夫子們，原來待他好的那幾個，待他更嚴格了些，原來待他不好的，也開始關注起他，至於同窗，背後說什麼的都有，在他跟前一個一個都十分客氣。這樣表裏不一的人，夏知瑾雖然看不起，但也不願意都得罪過去，虛與委蛇，他其實也是會的，因為他也慢慢長大了。
好些時日不見，夏知瑾的變化其實挺明顯的，不管是外在還是內在都一樣。快要開考了，謝姨娘帶著夏知瑾進宮來見胞姐，想讓夏芷瑜說些激勵他的話，即便很多話她這個做娘的其實已經反複說過多遍了。
“姐。”
夏芷瑜多少有些傷懷，那個會膩在她和娘親懷裏的弟弟，她隻怕是隻能在記憶之中找尋了。不過這樣的成長在所難免，且是好事。今天膩在她懷裏的小寶，以後的某一天也會規規矩矩地給她行禮，在他真正長大了之後。
“恩科的事，我料想你應當是有充足的準備了，我就不說什麼別的了，盡力便是。”於科舉來說，大多數人都是奔著第一名去的，但天下有那麼多讀書人，第一名隻有一個，夏芷瑜除了讓弟弟盡力之外，並不想逼迫他。這樣的逼迫除了讓他難受之外，起不了什麼太大的作用。
“嗯，我會的。”
“怎麼了？不開心？不是聽說小瑾今天也跟著進宮了嗎？”駱銘跟著駱猙處理完政務，回來瞧見夏芷瑜的神色有些不愉。
“是見了，我忽然覺得，讀書讀太多，可能有點兒不好。小瑾原來挺活潑的一個孩子，今天看著都有些傻乎乎的了。”駱銘攬住她的肩膀之後，夏芷瑜尋了個舒服的姿勢靠在了他懷裏。
稍稍仰頭，能看見他有些胡茬的下巴，抓著駱銘的手指在掌中捏著玩，“其實……原來小瑾那麼努力讀書，大部位是為了讓我娘和我有所依仗，現在……我有你了，小瑾完全沒有必要這麼累了，你說是不是？”有野心的人才需要強大的娘家，但夏芷瑜一直想著的，都是最簡單平淡的生活。
“嗯，我能護著你，還有你所有在意的人。”楚恒領進門，修行靠駱銘自己，該表忠心的時候得及時表了，“以後我老了，還有小寶和乖乖呢！”順便替自家崽表一下孝心。
“但……除了讀書，小瑾喜歡什麼呢？”夏芷瑜突然覺得，她和她娘可能都並不了解小瑾究竟要的是什麼，因為當初的他們別無選擇。其實別無選擇的時候，事情反而會容易許多。現在有了選擇了，反而更容易迷茫。
怕夏芷瑜想太多傷神，“等他下回進宮的時候，問他便是。至於讀書，小瑾也讀了這麼多年了，就算不是真的喜歡，也應當習慣了，習慣了多年的事，你突然叫他放下也不實際。不如順氣自然，如果之後他真的覺得讀書沒什麼意思，想做一做別的，你就幫著勸說嶽母就是。”
“你說得對。反正這回小瑾考的也不過就是個秀才的功名，考上了，這麼多年的書就算沒有白讀。”按照上次小瑾考第一的情況來看，隻怕是不會考不上的，至於之後，就都隨他喜歡就好，反正他年紀還小，還有選擇的權利和餘地。