如花美眷（5）
黑豆不知道的是，齊老三他們議論的，也就是顧家最近忙著討好的對象，其實並不是什麼大官，而是逸王妃塗氏和她的嫡親女兒。一想到同自己有殺母之仇的塗氏，趙旭就恨不得能食其肉啃其骨，臉色自然好看不到哪裏去。
他也機靈，在被黑豆撞了個現行的時候，反應極快地恢複了原來癡傻的神情，令後者好一陣糊塗，還以為天黑自己眼花看錯了。
這一段小插曲很快過去。顧家的夥計幾天後終於想起來來要紙，不過這回他們要的數目又漲了，竟漲到了十八萬張之巨。李妍年本來要回絕的，那夥計遞給她一張紙條，上頭是顧家大少爺顧明德親筆寫的四個字——“好聚好散”。
這話倒是有幾分威脅的意思了。
李妍年本著民不與富鬥的精神，最終還是屈服了：“回去告訴你們東家，這突然要漲這麼多紙，一時可能湊不齊。家裏現成的隻有十萬張，剩下的八萬，你們月底的時候再來吧。”
夥計沒多說什麼，讓人搬了貨，連著剩下的八萬張紙的錢也一起結給了李妍年，又和來時一樣，靜悄悄地離開。
李妍年掂掂新到手的三兩黃金，心想這顧明德也真是摸準了她的心思，連著要的紙張數目都是跟最後結賬的黃金數目湊整的，這是一早就吃準了她肯定不敢跟他強來著。
但誰讓自己心虛，不敢跟人正經看叫板呢。她苦笑搖頭，把三兩黃金仔細收進倉庫裏。
認真說起來，她這會兒賺到手的所有錢裏，最大頭的還是從杜慕梅那裏敲來的，前頭救人敲了她差不多二十多兩銀子和首飾，後頭買稿子加打賭贏來的賭金，前前後後大概能有三十兩左右黃金，按係統上的金價來換算，也有二十七八萬。
李妍年險些忘了杜家的那匹瘸腿馬，之前她故意讓人那樣傳話，杜慕梅果然受不住激將，讓小廝傳了話，說那馬隨李家怎麼處置，反正她是用不著了。那馬上回掉下坡摔斷了腿，養好了走路也有些跛，可也值個二三十兩黃金呢。
這麼一想，自己對杜慕梅還挺不厚道的。人的幸福感果然是從對比中來的，一想到悲催的杜慕梅，李妍年心情瞬間好了許多。
不過顧家大少爺突然一下子漲了胃口，李妍年心裏也有些想法。他那書局要用的紙張她多少有數，多出來的這些紙張，恐怕是顧家又是買地，又是修園子，家裏錢使得狠了，多少要從別的地方找補些。這其一就是她這兒，其二嘛，李妍年歎口氣，隻怕清水鎮上的米價又要漲了。
李妍年所料沒錯，沒過幾天，黑豆便回來說米行裏一鬥米已經漲價到要一百文。不過即使米價高至如此，也還是有許多人天還沒亮就跑到各家米行門前拍起長隊來。
“今天又有人在店裏吃飯的時候，趁著沒人看見，就偷偷往自己衣服裏倒。哎，要不是大舅媽她們機靈，一直留神盯著鋪子裏的人，險些又叫人偷了飯去。”
黑豆一邊跟自家妹子講著鋪子裏發生的新鮮事，一邊忍不住歎氣。
李妍年感覺自己又被打開了一個新世界，驚訝道：“把飯倒進衣服裏？這些人是怎麼想的啊？那樣子還能吃嗎？！也不嫌髒！”
黑豆卻是十分同情：“人都要餓死了，哪裏還會嫌什麼髒不髒。要不是咱們鋪子裏早就有話放著，隻能堂食，不能外帶，不然我也是願意舍些讓他們帶回家去。”
李妍年安慰他道：“現在才六月呢，等第一季稻穀有收成了，米價也就能降下來了。”
黑豆欲言又止，其實李妍年心裏也很明白，村裏人這幾天要不是忙著挖草藥找知了殼，地裏幹成那樣，早就要為著點水打破頭了。以前是除了種田沒活路，年成再差，莊稼人也得硬著頭皮把地給種好，往年趕上這樣幹旱的年成，為著爭水，上下遊的人家能扛著鋤頭扁擔大打出手，不打出個結果來決不罷休。
這也就是為什麼莊稼人大多重男輕女的緣故。除了根深蒂固的女兒是別人家的，兒子才能傳宗接代的觀點，在鄉下，家裏兒子多，不僅意味著勞動力多，也直接與幹架的底氣掛鉤。李妍年見過村裏有人仗著家裏男人多，就今天挪一寸，明天占一尺，慢慢地就把隔壁別人家的田地給種了的事情。無他，就是因為邊上那塊地的主人家家裏沒兒子。
事主後來鬧到裏正李慶峰那裏要討公道，那人也絲毫不懼怕，還笑嘻嘻地說：“反正你們家沒兒子，地也種不過來，我替你種種，又怎麼了？”