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這場內亂延綿一年之久，大金也趁機南下，踏破了東京城，一路掃蕩到淮河，搶掠高興了，還沒碰上趙瑞的主力軍便又退了回去。
大宋就這樣在內外夾擊之下，轟然倒地。
次年，趙瑞帶著新的世家豪強入住東京城舊皇宮，改國號為新，自立為帝，一直暗地裏資助他造反大業的顧家和杜家也一躍而起，儼然成為東京城中最耀眼的新貴。
隻是當趙瑞平定下朝政，回頭想起派人回清水鎮接回趙旭時，才發現趙旭，還有李妍年一家，早已不知去向。
三年後，南洋嵬幾島上。
一身麻布簡衣打扮的李妍年背著手，沿著沙灘慢慢往回走著。一路上不斷有挖海螺撿貝殼的孩子們嘰裏咕嚕地用他們自己本地的土話跟李妍年打招呼問好。她在這裏已經住了三年，簡單的日常對話還是能聽懂些。她持著笨拙的口音回應這些孩子們的問好，結果不出所料，孩子們又是衝著她一陣咯咯咯的笑，這其中自然有善意的嘲笑，但更多的是歡喜和期待，因為這個新近定居在島上的漂亮姐姐口袋裏總是有很多糖，而且每次都很大方地分一些給他們吃。
這一次當然也不例外。李妍年到家的時候兜裏已經全空了，黑豆正在院子裏劈柴，家中雖然有不少仆人，可他就是閑不住，逮著空便要自己動手做些農活。
劈柴便是他最熱愛的日常之一。
島上氣候濕潤，不趁著天幹的時候早些準備起來，到雨季家裏就該沒柴燒了。
“回來了，你嫂子等了你半天了，衡兒又鬧脾氣，吵著要你。”
李妍年應了一聲便往裏走，一路遇著家中幫傭的仆人，又是一陣陣的問好聲，卻也掩蓋不住身後不斷傳來的劈柴聲，先是斧子入木的沉悶聲，接著是木頭破開的脆裂聲，每每聽來，總能讓李妍年覺著十分心安。
黑豆是到島上第二年的時候娶的妻，叫珍珠，是島主最疼愛的一個女兒。兩人在言語不通的情況下一見鍾情，黑豆二十左右才開的竅，不開還好，一開就跟老房子著火似的，一發不可收拾。一個月閃婚，兩月閃孕，足月生了個七斤多的大胖小子，哭起來嗓門大得能把屋頂給捅破了。
李妍年其實不太喜歡小孩子，抱他的次數一雙手都數的過來，可偏偏家中所有人裏，這小子就最認她。出門超過兩小時沒出現在他眼前，這小人兒就能把自己哭背過氣去，還誰哄都不行。這專一的黏糊勁兒搞得黑豆和珍珠這兩個做人爹娘的都忍不住要吃味，一個指頭戳著喊自家兒子小王八蛋。叫到後來連正經小名都沒人記得，索性換了蛋蛋。
趙旭一直在屋裏坐著等她，看見她一臉鬱卒，卻熟門熟路地先從珍珠手裏接過蛋蛋，不知道為什麼，就有些想笑。
他挪過去，就著她的手逗了逗孩子，好看的眉眼低垂著，睫毛濃密如扇，在高挺的鼻子兩側投下一片誘人的陰影。
“今天收到邢大哥送來的消息，我爹已經放棄找我，立了新得的小兒子為太子……”
李妍年逗弄孩子的手勢一頓：“你不後悔麼？原本你要是選擇留下，如今住在東宮中的，就該是你。”
趙旭笑著搖頭：“自然是後悔的。”
李妍年心裏一緊，還不待她說什麼，趙旭便傾過身，柔聲在她耳畔低語道：“可我不來，錯過你，日後隻怕更是後悔。”
“所以，你欠我許多呢，用一輩子來還，可好？”
李妍年驚訝抬頭，正巧撞進趙旭深邃的眼神裏。
“好。”
她聽見自己這樣輕輕說道，麵上一道燒紅，竟再不敢看他。
珍珠帶著仆人輕笑著四散去，順道把剛想進門的小舅子也一起帶走了。抬頭看看院子裏還在揮汗如雨和一地柴火過不去的丈夫，她忍不住笑了。
明年這個時候，家裏或許又要添丁了呢，他多劈些柴火也好。