“奉太子口諭，提內務府沉香木塑像六尊，調能工巧匠若幹！”
膀大腰闊的淩普麵南而立，“馬大人，趕緊的吧，若太子爺發起火來，你我可吃罪不起！”
“老淩，你才從內務府走了幾天，跟爺們兒耍起來官腔兒？”馬武嗬嗬笑著站起來。淩普是太子奶兄，調毓慶宮少詹事之前本就是內務府的副總管，因是舊識故也隨意，而如馬家這樣的皇家包衣對上所有奴才都有天然的優越感。
馬武一把攬住淩普的肩膀，“差事交給小的們去辦，走，哥哥這還藏著準噶爾進貢的葡萄酒呢，這大熱天的，兌上冰魚，咱們哥倆一塊喝幾杯！”
準噶爾就是出了叛賊葛爾丹的那個準噶爾，轄下吐魯番是著名的葡萄產地。太子享四海之珍，既是藩屬，每年定會進貢的極品葡萄酒。就像火耗與漕耗一樣，長途跋涉為保證數量自然會有富餘，到京之後，多出部分除了與朝廷重臣做禮，更不能少不了接收單位內務府。
閻王好見小鬼難纏的道理收受雙方都心知肚明，於是，作為供給方，皇上有什麼內務府肯定有什麼，而為了不把皇上的嘴巴養“叼”以至下回難以辦差，內務府有什麼皇上可不一定有什麼，馬武敢說極品絕不是虛言！
“兄弟知道你老兄是夾藏好手，可太子剛頒布了戒酒訓，兄弟哪敢吃酒？”淩普硬是頓住腳，“改日，改日兄弟在伯倫樓擺上一桌，專門請你如何？”
淩普態度堅決，馬武倒也沒生拉硬拽，可嘴上卻不饒人，“我說老淩，你就是拿太子遮掩也得靠譜一點吧？伯倫樓從成了太孫的產業就關門歇業至今，他老人家現在還昏迷。你要老哥去伯倫樓，糊弄鬼麼？”
“十天，兄弟保證十天成不成？”奴才雖分三六九等，但奴才也有虛榮，就像《唐伯虎點秋香》裏麵，唐伯虎戰勝一等家丁就是為三等下人爭光。在皇上的奴才麵前，太子的奴才也不介意偶爾展示一下近水樓台的優越性，“太子已著兄弟接手了伯倫樓，眼下正收拾呢，十天之後重新開業，到時候必定送您一張燙金請柬！”
“不是吧，老淩？”馬武的眼裏滿是不可思議，“太子妃薨亡，皇上聖諭國葬，一年內禁止一切嫁娶慶典，而今不過七日，伯倫樓焉敢開業？不是有誰蠱惑太子吧？你老淩可是太子近臣，就不知道勸勸？”
“勸？為什麼勸？”淩普一撇嘴，“索額圖索大人說了，孔子製禮儀，為嫡長子，為父斬哀三年，為母服喪一年。為夫，為妻三年不娶。為父，嫡媳平哀一年。民間都有‘父母尚在，不重葬禮’的說法，咱們皇家難不成還不如百姓知書達理？”
淩普拱拱手，“昔日先皇大行，萬歲於靈前即位，守孝之禮，一日算作一月，三年便是三十六日。太子妃之葬，一日亦可算一月，夫守妻喪隻需一年，十二日之後哀禮就算成了！”
“但咱家太子是重情之人，你當他老人家緣何要沉香木與工匠？就是要雕一座真人大小的塑像置於西暖閣，晨昏相守！”
淩普放下手，“老馬，趕緊的吧，兄弟還要回去交旨呢！”
“別啊，老淩，這才一尊塑像了，太子要六尊難不成還是給那些賤役練手？打死也不敢出差錯才對！告訴哥哥，哪天皇上問起來，哥哥我也能說得上去處啊！”
為了“去處”，馬武甚至搬出了皇上。這倒不是單純的履職盡責或八卦之火難耐，隻因淩普賣弄背後的不尋常：雕像奉於堂絕對是重情之人，可國葬是聖旨，聖旨裏可沒有一日當一月的說法，索額圖竟然妄揣聖意將一年變成十二日，難得太子還允了，他究竟是允了還是暈了？
可惜，有些心思因為說太直白就會暴露，淩普也不是實心的棒槌，一樣笑嗬嗬的回了，“這兄弟可就不知道了，要不，你老兄親自去問一問太子殿下？”