秦所長將李濤和平頭、黑胖子一起帶走後，李福貴全沒了跟沈蘊秋談條件的心思。李福海擔心這麼下去，失了機會，心裏盤算著沈蘊秋可能會給的條件，終於決定由他先試探一下。
“沈總，今天發生這樣的事，首先是我們村鄉兩級沒做好工作，希望你回去後替我們向餘董表示歉意。但是……話說回來，雲橋鄉一直都是市裏掛了名的窮鄉，這次拆遷的李家村更是鄉裏的窮村，讓在這裏祖祖輩輩生活了幾代人的村民，放棄土地與祖屋，也難怪他們一時半會轉不過彎來。所以，還望你們能理解村民的心情，雖然他們有些行為是欠妥，但本質上來講都是樸實的農村人，也都是講理的。隻要競豪能充分顧及村民的感受，他們應該也能夠最終接受事實的。”
李福海的一番話，說得在情在理，沈蘊秋聽來也不免動容，自是不便張嘴說什麼。就在雙方都沉默著，各自計較著怎樣讓對方先亮出底來，李福海的電話響了。他接起電話，就聽出是分管城建的孫副市長打來的，嘴裏恭敬地應著對方的話，眼梢瞟著沈蘊秋，心情卻越來越糟。原來，孫副市長在電話裏明確要求他，立刻做通自己哥哥的思想工作，早日把協議簽了。否則，這鄉黨委書記也不用當了！
“一個堂堂鄉黨委書記，連自己親屬的思想工作都做不通，以後還怎麼做好一個鄉的思想政治工作？目前，開發區的開發建設是市裏的第一政治任務，任何人任何事都要為開發區的建設讓路！”這是孫副市長的原話，聽在李福海的耳朵裏，全不是味！他是有私心不假，但在他看來，孫副市長這冠冕堂皇的言辭，更比李福貴的明火執仗具有掩耳盜鈴的意味。但作為公職人員，李福海在這種時候，自然明白烏紗帽遠比眼前的蠅頭小利來得重要，保住位置，要錢，以後有的是機會。
放下電話，李福海站起來拍了拍李福貴的肩膀，用一種極其無奈的口氣說：“哥，簽了吧。誰叫你攤了一個‘人民公仆’當弟弟呢！誰都能提條件，我們也不能提條件啊！弟弟我給你賠不是了，你有什麼委屈盡管衝我來，侄子們有意見，我這當叔叔的就算砸鍋賣鐵也會自掏腰包補償他們！”李福海說得動情，與李福貴抱在了一起，李福貴失聲痛哭：“這以後每個月的補助才百來塊，兩套房子你倆侄子分了後，你讓你哥我以後怎麼活啊！”
沈蘊秋在他們兄弟說話的當口，也接到了餘競冬的電話，除了告訴她，他和餘飛正在趕來的路上外，同時囑咐她，他已與孫副市長達成了一致意見，趁現在土地手續還在上報整理中，拆遷將轉由譚紅梅的城投集團負責，不再由競豪參與。所以，無論李家兄弟提或不提條件，他讓沈蘊秋都不要表態。而作為對政府承擔拆遷所要支付的安置費用，競豪承諾與政府共同出資在政府另行提供的100畝土地上建造拆遷安置房。
接了這個電話，沈蘊秋說不上來自己心裏是怎樣一種感覺，眼看著老淚縱橫的李福貴，直覺得心裏糾成一團。她不否認自己同情這個老農，城裏人退休有老保，而農村人離了土地，便什麼都沒有了。雖說政府已開始試點農村失地人員的養老與社會保險，但畢竟剛剛起步，對這些經曆了一次次政策變更的老人來說，未來看不見的保障遠不如每天看著成長的莊稼來的讓人安心。所以，沈蘊秋此時更願意相信，李福貴的眼淚是真的，是真切的對未來的不安。
“福貴叔，您應該相信政府，也應該相信李書記！這些年，G市的拆遷政策一直是比較優厚的，政府不會放任您這樣的老人自生自滅的，肯定會安排好你們的晚年生活。”沈蘊秋斟字酌句地安慰著李福貴，生怕哪句話說得不妥，惹得他更難過。
李福貴抬起伏在兄弟肩上的頭，用手抹去臉上的淚痕，看著沈蘊秋說：“沈總，不是我不相信你。隻是，政策年年變，誰知道將來會怎樣啊！再說了，你們這些房產商，買地就是為了掙錢，能少給我們一分自然是不舍得多給一厘，我能指望什麼啊！”
“福貴叔，您可千萬別這麼想！不管是誰來拆，都得按照國家的政策來辦。盡管我們是在商言商，但也不能不按政策。李書記，您說是吧？”沈蘊秋按捺著自己內心對李福貴滿腔的同情，嘴上說得滴水不漏，不願因為一時的感情衝動，在言語上留下漏洞，使公司以後陷入被動。
李福海見沈蘊秋問自己，心裏老大不情願，卻還是不鹹不淡地接口：“是啊，政策放在那裏，誰也跨不過去。剛剛孫副市長在電話裏跟我說了，拆遷這事歸城投征遷科負責。沈總，你還是早點回去吧，別在這裏耗著了，也解決不了事。”