餘競冬和沈蘊秋沒與餘飛他們彙合，單獨找了家西餐廳。沈蘊秋真是胃口不好，點的東西隻喝了兩口湯就停下了，叫了杯水在那裏喝。
餐廳裏放著舒緩的藍調，就餐的人們都安靜地享用著食物，偶爾有侍者走過，也輕得幾乎感覺不到他們的腳步。餘競冬專注地將自己盤裏的食物吃得幹幹淨淨，沈蘊秋問他，“夠嗎？我這裏還有，沒吃過。”
餘競冬拿起餐巾擦了嘴，說：“其實我也胃口不好。但是，母親從小教我，在任何情況下都要把自己的食物吃下去，這是對生產食物的人的尊重，也是給自己好好麵對生活的力量。”
沈蘊秋有點動容。從沒有人跟她講過這樣的話，在任何情況下，將自己的食物吃下去。有的時候，吃也是需要勇氣的，不是每一次進餐都會令人愉快。沒有說什麼，她重新拿起刀叉，默默地吃起來，很認真、很專注，仿佛自己麵對的不是食物，而是未來那些未知的困頓。
並不多的晚餐，沈蘊秋花了很長時間才吃完。餘競冬靜靜地等她吃，在她快吃完的時候，他去彈唱了一首Bobby Vinton的《往日時光》， 清冽的鋼琴音和著餘競冬略顯沙啞低沉的中音在餐廳裏響起，時間就像帶著流彩的光，有昏黃的暗暈，也有明豔的亮麗，一點點地淌進心裏。
侍者撤走桌上的餐具，送上香氣四溢的現磨咖啡。沈蘊秋沉浸在餘競冬的歌聲裏，扔棄了自己那些起伏不定的情緒，任由自己的目光隨著他的淺笑，跟著音樂遊走，而她單手托腮的樣子也印在了餘競冬的心裏。
“想什麼？這麼入神。”餘競冬的聲音將沈蘊秋飄浮的思緒拉回來。
“嗯？啊，我就是在想，你的過去是什麼樣的？”沈蘊秋不好意思地笑笑。
“想知道嗎？”餘競冬坐下來問。
沈蘊秋沒有回答，隻輕輕地點頭，盯著他大眼睛的目光沒有任何躲閃。
“那走吧，我們散散步，慢慢講給你聽。”餘競冬招來侍者埋單。
……
香樟大道兩側的地燈反射在那些密密交錯的樹冠上，將冬日盡頭的夜色襯托得如春日的初晨，有暖暖的光線，將綠色描摹得像油彩畫一般濃烈。
沈蘊秋走在餘競冬的身邊，有安靜的感覺，忽然就生了這麼走下去的心，燈光婀娜了她的影子，也將他的身影重疊。有風吹來，帶起寒涼，餘競冬停下來，幫她整了整大衣，又將她的圍巾係緊，才拉她在路邊的長椅坐下。
煙已被他點燃，夾在細長的指間，被緩緩著到唇邊，那種蘊在動作間的沉穩，令沈蘊秋有一瞬的恍惚，仿佛餘競冬這般的樣子，早在她的腦海裏存在，如今突然變得鮮活生動起來。
“我父親死的時候，我還很小，我母親也就我現在的年齡吧。她原本是父親的崇拜者，後來做了父親的助理，結婚的時候，父親的身體就已不是很好。在他們短暫的婚姻裏，其實父親一直都在思念遠在國內的妻兒，可母親卻一如既往地愛著他，直到他走上生命的歸途。”餘競冬談起他的父親，話語間沒有多少的溫情，就像講述著一個不相幹的人。
“母親在他死後，堅守他的遺囑，要找到國內的家人。那個時候，母親沒有工作。父親留下的版稅收入，本是可以讓我們度過那段艱難日子的，但她不肯動這些錢。隻因為，父親說過這一生虧欠了妻兒，要償還他們，這種時候，她總是忘記，我們也是他的妻兒。”餘競冬抬手吸了一口煙，又將沈蘊秋正搓著的手，塞進自己的大衣握著，她有一絲猶豫，但眼光觸及他眼底那股淡得幾乎會忽略的憂傷，終於還是任他這樣握著，有些暖，也有些澀。
“母親就用自己多年的積蓄和打臨工的錢維持我們的生活，直到她在俄亥俄州找到一份穩定的工作，她仍堅持晚間做各種臨工，隻為了積攢更多的錢，有一日可以回國內來幫父親完成心願。”
“你母親真的很愛你父親！”沈蘊秋輕輕地說。
餘競冬看她一眼，說：“冷嗎？我們還是繼續走走吧，可以暖和些。”說著就拉著她站起來。