楊隱回到S市，送掉康亞平，未及放下行李，就前往曲江邊的火鍋城與小石見麵。
楊隱離婚後，助理小石也離開了事務所，開了一家法律谘詢公司。名為谘詢公司，實際上是一家私人偵探所。上次探視淩霜華後，楊隱就與小石聯係，請他幫忙多留意袁沁藍與餘飛的動向。小石從實習生時期，就跟隨楊隱，一直都很崇拜自己的這位師傅，對他交辦的事情，自然不會有絲毫的含糊。
剛剛趕到的楊隱，又累又餓，等不及底湯開鍋才開吃，就先叫了一份水餃填肚子。小石等他吃完了餃子，才開始講自己了解到的情況。
“淩霜華因為悔罪態度好，退款及時，隻判了一年緩刑一年。官司是袁律師親自幫他辯護的，那天沈總去旁聽了，本來她已經讓我幫著在看守所辦了取保手續，想接淩霜華走的，但是淩霜華沒理她，直接跟袁律師走了。”小石說到這裏，喝了一口啤酒，又將桌上各式的生菜都放了一些到火鍋裏燙著。
“知道他們去哪了嗎？”楊隱從火鍋裏夾起一片土豆看了看，又重新扔進鍋裏。
“先去X城，像是拿了些東西，隨後去了省城，到省中心醫院後，給淩霜華的老婆辦了轉院手續，好像是去了腫瘤醫院。”小石看鍋裏的湯都翻滾起來，用勺子將先前投下去的蔬菜都撈起來放在大盤裏，他知道楊隱不喜歡煮久了的蔬菜。接著又夾了羊肉卷燙來吃了，才繼續說：“對了，有個事挺怪。我警察局一哥們告訴我，淩霜華之所以會進去，是袁律師的那個助手，在和他們喝酒時，有意無意地說起，看到豐收巷有個人，很像他們要找的人。師傅，你說，咱們幹了這麼久，哪件事是真正的巧合？但是，袁律師他們存心讓他進去的話，又為什麼把他撈出來，還給他老婆看病呢？”
楊隱也在想這個問題，他覺得唯一的解釋就是，餘飛怕淩霜華把自己說出來，才用這招軟硬兼施的手法，讓淩霜華把嘴閉上。而他在鋼材裏麵得到的價差，用來給淩霜華的老婆治病是綽綽有餘。
“這事就到這裏吧，你也別查下去了。袁沁藍不會在這事上留下把柄讓人來抓的。你就幫我找人盯著餘飛，看他有反常的情況，你就告訴我。”楊隱一邊吃，一邊叮囑小石。
“嗯，我有數！”小石答應著，“還有個好消息，G市的許世輝辭職了，和他姐辦了移民，前些日子一起出去了。他把世輝房產賣給了李鐵腳和秦海華，那個麗娜沒了情人，又沒了公司，想不開，在酒吧的洗手間自殺，正好被我碰上了。”
楊隱瞄了小石一眼道：“正好碰上？嘿，故意的吧！這算哪門子的好消息。”
小石嘿嘿笑著撓了撓自己的頭說：“什麼也瞞不過你！我是想許世輝走了，那女的沒跟去，心裏肯定怨恨，指不定能從她那裏挖出些什麼，所以就跟她套了套近乎。”
“那她現在人在哪？”楊隱問。
“住我老媽那兒呢！你別誤會，我是怕她又尋短見，咱們斷了線索。”小石回答道。
楊隱點點頭說：“這事辦得好！一會吃完了，你帶我去見見她。”
“好嘞！”小石應道。
“快吃，盡顧說話，你都沒怎麼吃！”楊隱點著火鍋讓小石多吃點。
楊隱忽然想到什麼，又問：“知不知道孫庭凱為什麼突然升市長了？”
“師傅！”小石麵露難色地說，“你知道我對這些上層的東西都不感冒，也沒門路，怎麼會知道啊！”
楊隱揮揮手裏的筷子讓他繼續吃。心裏想著，餘競冬應該會知道。
匆匆吃完，小石帶著楊隱到了自己母親家。麗娜正無聊地躺在房間的床上，翻看與許世輝在一起時的照片，見楊隱進來，神色立刻戒備起來。
楊隱徑直走到她床邊，拿過她手裏的相冊，邊翻邊說：“還在想他啊？也是，一個跟了那麼多年的男人，掏心掏肺的，突然之間就這麼消失了，等於是自己的五髒六腑全給挖走了！”
麗娜被楊隱這麼一說，立刻就“哇”地一聲大哭起來，那淚水、鼻涕，糊著頭發粘在臉上，更顯得她此刻的沒落。楊隱在一旁坐下，也不勸她，隻給了她一卷紙。麗娜一邊哭，一邊不停地用紙擦著控製不住的涕淚，嘴裏還不時地罵著許世輝不是東西。一會功夫，床上、地下就扔滿了“餛飩皮”。