["正隆齋的老板是個矮矮胖胖的中年男子，留了兩撇很有喜感的小胡子，一看就屬於和氣生財型的，小跑著出來，畢恭畢敬地道，“夫人今兒個來的倒早，快請進！”夫人每月三十都會過來查賬，對鋪子裏的老板夥計賞勤罰懶，已是慣例，所有他們早早都會安排好，迎接夫人。
薛氏帶著兩姐妹進了鋪子，鳳若桐四下一打量，是很寬敞的所在，四麵轉著圈兒是半人高的台子，擺滿一個一個白色透明的盒子，其內放置著各色點心，造型各異，香氣撲鼻，令人垂涎欲滴。
不過，今兒個的客人倒不似往常那麼多，而是稀稀拉拉幾個人，在那兒挑挑揀揀，盒子裏的點心大都沒怎麼動，這幾位客人的來了挑剔了，一旁的夥計可著勁兒侍候，都不能讓他們滿意。
薛氏微一皺眉，“福海，拿賬本來。”
胖老板福海一看薛氏臉色不善，就知道她是對鋪子的情況不滿意，心中也正打著鼓呢，趕緊讓人把賬本拿過來，“夫人請過目。”
薛氏即坐到一旁看賬本，夥計忙沏上一杯熱茶，再端來幾樣小點心，請她試吃。
鳳若桐動了動鼻子，目光流連在各色點心上，似乎有些迫不及待，但又不會讓人覺得她沒出息，反而一副惹人疼的樣子。
鳳若柳目光中閃過一絲不屑，走過去輕輕扯了下鳳若桐的衣袖，體貼地低聲道，“大姐，這可是在外麵哦。”
鳳若桐回頭看她一眼，似乎有些不高興，“哦，我知道。”
薛氏抬頭看了看，吩咐道，“福海，你讓人招呼著，看看若桐喜歡吃什麼，挑樣兒給她拿一些。”
福海趕緊道，“是，夫人。”夫人可是認了大小姐在自己名下的，鳳府裏的事他也不會多問，所以當然不敢怠慢，趕緊喊了個機靈的夥計，過去招呼鳳若桐。
鳳若桐接著露了很高興的樣子來，過去挑點心，還不忘招呼一聲，“二妹，一起來。“
鳳若柳微一笑，“好。”雖走了過去，但看著就不怎麼熱衷，隻是隨意看著，大半也是為了應自己先前的話，不然她若是一點都不動，豈不是打自己的臉。
薛氏翻看了一下賬本，不悅地道，“福海，比起上個月，這個月的進賬又少了兩成，這是怎麼回事？”
說起來這正隆齋的生意一直很好，進賬也是每月遞增，可從過了中秋開始，生意卻開始走下坡路，一個月比一個月進賬少，都快成賠本買賣了。
福海冷汗涔涔，“這……我也不知道，這點心還跟從前一樣的做法，咱也沒短斤少兩，不知道為什麼，就是越來越賣得少了。”為了這個，他也是急的一宿一宿睡不著覺，就怕夫人來查賬的時候，不好應對。
薛氏倒也知道，不是這幫夥計做事不盡心，必定是有別的原因。她起身，到櫃台前一一查看，點心確實做的跟從前一樣，並無什麼不妥，夥計們也很勤快，把店裏收拾得幹淨整齊，有客人上門就笑臉相迎，挑不出錯兒來，那生意越來越差，問題出在哪兒？