["薛氏看她的臉色不對，就知道布莊的生意肯定是出了問題，臉色一沉，“蘇姨娘，莫不是你今年又要跟去年一樣嗎？”
也不怪她會如此生氣，這布莊當初交到蘇姨娘手上的時候，生意相當好，前來訂貨的商家都是遠道而來，還要提前一個季節訂貨，從來不愁賣不出去。
可自從蘇姨娘接手之後，也不知道她是如何經營的，手下的夥計又是怎麼做事的，生意越做越回去了，布莊入不敷出，差點連夥計們的工錢都算不出來，更不用說歸鳳府的那七成盈利了，上哪兒要去？今年又到了年底，她偶然聽布莊的夥計說起，又沒錢回家過年去，這才問上一問，果然有問題。
蘇姨娘歎了口氣，“大姐，你是不知道，現在布莊的生意是越來越難做了，布料也沒個新鮮花樣，富貴人家嗎，瞧不上了，一般百姓吧，穿不起，這布料賣不出去，我有什麼辦法！”
鳳若桐淡然笑著，心中明白的很，卻並不多言。
“布料怎麼會沒有新鮮花樣？”薛氏皺眉，不悅地道，“以前布莊的師傅們不都是一季出十幾種新花樣，布料都供不應求的嗎？如今他們做什麼去了？”
蘇姨娘用手帕拭了拭唇角，“他們嗎，大概是江郎才盡了吧，也沒有什麼新鮮花樣好出。大姐，這也不能怪他們，一季出十幾個新花樣，就算是天才，也有用盡的時候，是不是？”
鳳若桐幾乎冷笑出聲，是什麼是？根本就不是！虧得蘇姨娘說起謊來麵不改色，把過錯都歸到那些師傅身上，也不嫌臉紅。其實她這謊言一戳就破，就看母親是不是要追查到底了。
薛氏畢竟比小在各種鋪子中長大，對蘇姨娘的說辭，也早就有懷疑，可鳳老夫人每次都以各種理由替蘇姨娘擋過去，她也不好過問太多，可一個好好的布莊子，本來日進鬥金，不到兩年的時間卻連夥計們的工錢都發不出來，這不是太奇怪了嗎？
鳳元良聽了一會，聽出些苗頭，皺眉道，“玉梅，你是不是對布莊的生意不上心，夥計師傅們都偷懶了？你若是力不從心，就讓雅萱替你多看著些。”
蘇姨娘的臉色已經很難看，老爺的意思分明是在說她不會做買賣，布莊讓她越做越回去了，還是把莊子交還給薛氏他才放心！“老爺這是說哪裏話，我還年輕著呢，怎麼會力不從心？再說大姐打點那麼多鋪子，已經夠累了，我怎麼忍心讓她再累著？你放心吧，布莊的生意我會多看著些，明年應該會好一些了。”
薛氏並不領她的情，麵色一冷，“蘇姨娘，去年你也是這麼說的，你忘了嗎？”那時她就發現，布莊的生意正在走下坡路，不但毫無征兆，而且非常快，讓她始料未及。
那布莊好歹也是她最喜歡的鋪子之一，其所產的“流光錦”更是無人能出其右，她怎忍心讓這鋪子就這麼毀了，曾經問過蘇姨娘，她就是以“明年就會好”為由搪塞了過去，今年她又是如此說辭，薛氏哪那麼容易被她糊弄過關。
“這……”蘇姨娘頗有些尷尬，更有些惱火，當著這麼多下人的麵，薛氏這麼不饒她，太不給她麵子了！“大姐，我也是想把布莊的生意做好，可這……”
“不然這樣吧，”鳳元良瞥見鳳若桐在一旁安靜地坐著，忽然有了主意，“玉梅，你不是說布莊的師傅們想不出新花樣嗎？若桐鬼點子多，就讓她到莊子上去，幫著想些新花樣，不就好了？”
蘇姨娘暗吃一驚，這要讓鳳若桐到布莊去，沒事也能弄出事來！“不用了，老爺，若桐身子才好，這外頭天兒冷，布莊離的又遠了些，她一來一去的，再傷著身子，可就不好了。”
鳳若桐目光中閃過一抹嘲諷之色，蘇姨娘當然不敢讓她或者母親到莊子上去，否則她的秘密就都被拆穿了！
然薛氏這次可不會輕易讓她蒙混過去，接過話道，“我看老爺說的很好，若桐，待會兒用過午飯，天也暖和些，我陪你一起到莊子上，你就給師傅們出出主意，可好？”
蘇姨娘有些急，“大姐，真的不用了——”
“蘇姨娘，”薛氏警告似地看著她，“我和老爺是在想法子幫著你把布莊經營好，你這百般阻撓的，是不是有什麼原因？”
蘇姨娘臉色一變，強笑道，“怎麼、怎麼會呢，大姐，你們要幫我，我當然求之不得，就是不想你們太勞累。大姐，我就跟你實說了吧，我之所以阻止你們，是因為我已經夠慚愧了，沒能把布莊經營好，你們若是到莊子上去，以後我在那幫師傅們麵前，可就沒有威信了。”
鳳若桐微微低下頭，以掩飾眼裏的嘲諷之色，蘇姨娘慣會做表麵功夫，這話也說的漂亮，不知道的，還真以為她是個薄臉皮呢。