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四萬人的黑甲軍，浩浩蕩蕩走在蜃城大街上，步伐沉悶而急促。隊伍的最後方，近千輛馬車拉滿了一個個長方形的封閉木盒，形似棺木。
蜃城百姓看見黑甲軍出動紛紛避讓圍觀，竊竊私語。
“又要打了麼？這些天殺的怪物，當真是沒完沒了。”
“這次，不知道又能剩多少人活著回來。我的遠房侄子，聽說也在黑甲軍之中，哎！”
“如果連幽兒公主都不能打敗這些怪物的話，蜃城離淪陷也就不遠了。”
所有百姓的目光，擔憂而悲憤。他們已跟大多數青丘之國的群臣與黑甲軍士兵一樣，將所有的希望都寄托在了那個冷漠的殺手公主身上。
天兒與藍幽兒共乘在一匹通體紅色的駿馬之上走在隊伍的最前麵，天兒問道：“你們的敵人，究竟是誰？為什麼仗還沒打，所有人已都是一副快要絕望的樣子？”
“因為已經跟它們鬥爭了快十年了，而我們的軍隊從來沒有贏過。”藍幽兒的語氣有些低落，“這是一群被百姓們稱作‘沙怪’的魔物。它們強大而殘暴，靠吞噬綠色植物為生。數百年來，青丘之國大半土地上的草原都已被他們吞噬殆盡。原本，他們隻是生活在戈壁灘的地底之下，很少露麵,青丘之國的人都隻是將它們當做是一種傳說。但不知何時起，它們開始在蜃城周圍聚集，並爬上地麵不停地攻擊人類，吞食被其殘殺的人類屍體。為了在這群怪物口中守衛蜃城，近十年來，已有無數黑甲軍戰士葬身在了這群怪物腹中。”
這個世界，還當真是紛爭不斷。難道，就沒有一片安寧的地方了麼？聽了藍幽兒的話，天兒感觸頗多，不禁黯然。他瞄了一眼最後方無數怪異木盒，有些奇怪，轉頭問身前的藍幽兒：“這些木盒子裏裝得都是什麼？難道，是你們的秘密武器不成，藏得這麼嚴實。”
“這些箱子，都是空的。”藍幽兒語氣忽然一滯，“並不是什麼秘密武器，隻是留著裝屍體的。我們無法向這些戰士的親人們保證讓他們活著回來，但至少應該將他們的遺體帶回來，不能讓他們葬身在那些怪物的口中。由於每次出征傷亡人數都巨大。所以出征之前自帶棺木，已成了黑甲軍的傳統。不知道這次帶的這些，夠不夠用。”
天兒聽完心中大震：真是一個堅強的民族。
藍幽兒回頭淡淡看了天兒一眼：“你身上的傷，如何了？到了戰場之上，我可沒有過多的精力保護你。”
“你還真當我是紙做的了？”天兒無語，“放心，我沒你想得那麼嬌貴。雖然身體還有些疼痛，不過真氣差不多已恢複了十中之一，自保應該綽綽有餘了。”
藍幽兒心下稍安。她知道憑妖瞳刑天的修為，即便真氣隻剩十中之一，麵對初入聖域的對手也已沒什麼危險。
說話間，部隊已行至城門口。數丈寬的城門緩緩打開，四萬騎黑甲兵魚貫而出，朝著城外直奔而起，揚起的塵土遮天蔽日。
出城之後，藍幽兒與天兒一馬當先。她揚起手臂，利落地揮了幾下，四萬高速行進的騎兵有條不紊地分散出兩隊作為側翼，緩緩展開，與前軍一起形成三角之勢，緊緊守護住帶著輜重與棺木的後勤部隊。
行了百餘裏，前方戈壁灘上，出現一大片荒涼石丘，如一個個巨大的棋子般星羅密布在一望無際的戈壁之上，攔住了黑甲軍的去路。
藍幽兒一揮手，整支部隊都停頓了下來。這種既不易展開衝擊，又難保持陣型的地勢，對於騎兵來說是最不利的。而對於能遁地掩藏，善於尋找掩體突襲的沙怪們來說，卻是再合適不過的埋伏之地了。
正當藍幽兒考慮要不要繞道之時，忽然聽見數裏外石丘間響起細微的唦唦之聲。她臉色一緊，高聲下令：“列陣！準備突擊！”
整個騎兵隊的前陣頓時平穩後退，拉開能衝刺的距離。唦唦之聲越來越近，越來越響，聽得一些初次上戰場的士兵毛骨悚然。
突然，石丘群前方堅硬的岩石地麵紛紛龜裂翻起，無數近三丈高的巨型類人生物從地底爬出。它們有著類似人類的四肢與腦袋，但俱粗大得與身軀不成比例，皮膚呈現出岩石般的黑褐色，光滑無比，周身無毛。一個個巨大的腦袋上，兩隻燈籠似的綠色眼珠散發出懾人的光芒，嘴角的渾濁液體不是嘀嗒往下流淌，看得人惡心反胃。
“這些怪物......就是沙怪麼？”不少新兵看得不寒而栗，紛紛低聲問一旁的老兵。