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大慶的規矩是皇子十歲之前跟著生母或養母住著，如今七皇子祁政已經十四，早就搬去了皇子所。這玉嬪和怡貴妃同住長清宮，如今怡貴妃暗害三皇子的事闔宮皆知，她怎會要求接自己的親子回宮呢？怕是借著要照顧親子的由頭想著遷宮罷了。
“哀家聽聞怡貴妃生了病。記得你從前和她關係好，這幾日便好好在長清宮照顧著吧。至於政兒……”
太後放下茶盞，對仍跪著的玉嬪道：“政兒既然身子不好，你也別去看他了，恐過了病氣。”
玉嬪聽了這話，好似失了力一般身子一歪，麵色發白。
她原是怡貴妃還是司衣時的婢女，也是靠著怡貴妃才成了宮妃。這幾年怡貴妃盛寵，她跟著她一直小心翼翼才有了皇子。如今東窗事發，皇上已經連著幾日不來後宮，她也求不到殿前去。本以為能借著兒子在太後這兒討一個恩典，但現在也還是逃不過覆巢之卵的命運嗎？
蘇青見情況不對，趕緊拉著趙晴若扯了個由頭退了下去。
趙晴若看著太後冷下來的麵容，又看了了看跌坐在地上玉嬪，忍住慌張行了禮告退。
踏出殿門那一刻，她似乎聽到了哭聲。可她不敢往回看。
走到盛寧宮前的岔路口時，趙晴若還在想著方才玉嬪的事，卻聽見前方有些嘈雜聲。
她抬頭看去，隻見一群內侍押著一個宮女，而那宮女一邊不斷掙紮，一邊叫喊著。
趙晴若離得遠聽不真切，隻聽得“怡貴妃”、“死不瞑目”幾個字。
“聽說怡貴妃前幾年害死了宮裏的三皇子。”蘇青貼在趙晴若身後，幽幽地道，“今天遇見的玉嬪，和怡貴妃住在一個宮裏。”
蘇青看了一眼那宮女，又深深地看著趙晴若。
“小姐要記住，這宮牆朱紅，是用血染的。”
趙晴若抬眼對上蘇青深深的目光，聽了這話腳步一個踉蹌，被身側的婢女竹容扶住了。
那個宮女仍在叫著，叫得她心驚。
趙晴若突然想起昨天見到的、那個跪著的素衣女子，想起她柔弱的身形和臉上的怨憎。
她轉眸，看見前方的朱牆，似血殷紅。
……
入夜，圓月登稍，宮燈初上。
盛寧宮內，皇帝祁謹正陪著太後下棋。
“長清宮去了幾個太醫，該是過幾天就會傳出消息了。”太後往棋盤上落了一顆白子。
祁謹跟了一顆黑子，點頭不語。
太後看了一眼棋盤對麵的皇帝，在心裏歎了口氣。她不是他的生母。她曾有過兩個皇子，卻都是白發人送黑發人的結局。祁謹是她的養子，亦是後來宋家一力扶持上位的皇帝。祁謹登基後尊她為太後，但他們都清楚，她始終不是他的親母。
眼前的帝王年近四十，有著同先帝一般的劍眉星目，但總是輕輕蹙著眉，不辨喜怒。
太後舉著棋子不落，問道：“皇帝有什麼要讓下麵的人準備的嗎？”
祁謹抬起頭來，對上太後幽深的眼。“叫尚製司先備著後事吧。”
太後了然，落子。
不貶不罰，他還是想以貴妃之禮送她入葬。
祁謹又跟著落子，開口道：“禦史台上了折子彈劾兵部侍郎招兵不力。”
太後斂眸，“辦事不力，自當責罰。”怡貴妃倒了，她那個平步青雲的侍郎兄長自然也該仕途走盡了。
但皇帝終究給她留了幾分顏麵。
她在心了歎了口氣。在後宮許多年，她明白，即使是動了情的帝王，也抵不過這庭院深深。
“玉嬪今兒來看了哀家，說是七皇子病了，想要近身照顧。”
祁謹落子的手微微一頓。
玉嬪，是和怡貴妃一個宮裏的吧。對於她，祁謹記得最清楚的，就是前幾年那風雪中一襲粉衣。
太後瞧著祁謹的臉色，繼續道：“哀家拒了她，讓她留在長清宮陪著怡貴妃。”
“母後做主便是。”祁謹似是不在乎地回了一句。
太後點點頭，不再提玉嬪或是怡貴妃。
玉嬪是怡貴妃一手提拔上來的，如今皇帝既然能讓她賜怡貴妃一杯酒，自然也不會在乎多賜玉嬪一杯。
太後低頭繼續落子，隻低低歎了一句：“可憐了老三和老七。”
祁謹沒有回話，卻捏著棋子默了許久。