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鶯時過，槐序盡。
在五月過半了的宮城中，漸漸有了夏的影子。
白日裏驕陽當空，總讓人覺得有一絲燥熱。但是到了晚間又常常多發急雨，隨雨而起的風卷攜著一絲清冷，吹散了白日的悶熱，卻又有些過於寒涼。
太後祁宋氏在前一晚貪涼吹了風，結果第二日便發了頭痛。太醫院及時給了藥，但也許是年紀漸大，又是舊疾的緣故，太後的頭痛愈發嚴重，最後便隻得臥在床上安養著。
她這一病，後宮嬪妃與皇子公主都輪流前來侍疾。而趙晴若，則更是自請日日守在太後的床邊，侍候湯藥。
又是一個晚間，窗外又起了急雨。秦嬤嬤關上盛寧宮寢殿的窗子，對著在一旁給太後祁宋氏掖被角的趙晴若道：
“郡主，既然太後又睡下了，那奴婢就把藥拿下去重熬一碗，就先勞煩郡主守著太後娘娘了。”
趙晴若輕聲應下。
秦嬤嬤看著趙晴若細心地替太後擦了擦額頭的汗，道：“這幾日，真是辛苦郡主日日都在盛寧宮照顧著。太後心裏也會念著郡主的好的。”
趙晴若輕輕搖頭，淺笑道：“都是我應該做的。”
秦嬤嬤福身準備離開，怕吵到太後休息，又揮了揮手讓一邊守著的宮婢也一並退出去。
片刻後，寢殿裏便隻剩下趙晴若和床榻上睡得不太安穩的祁宋氏。
待人都走了後，趙晴若收回替太後擦汗的手，靜靜看著她，眼裏沒有了在人前的關切和溫柔，而是帶著些許冷漠。
雖然自入宮以來，除了禁足的那段時間，趙晴若幾乎日日都和太後待在一起，但她對著她時，心裏總是有一層隔閡。
趙晴若仍然記得初進宮時蘇青對她說的那句，要得太後喜歡。她如今也早就知道了這句話背後的意思。她於皇家，始終是外人。父兄在前線征戰，統率著大慶大半的軍隊，隻要不出什麼大的差錯，她會在這後宮安穩地待著。
但是若要真正安穩地待著，她就必須仰仗著這真正的後宮之主，這個當初下旨，宣她進宮的，大慶的太後。
可趙晴若也不會忘記，當初她牽扯進施嬪滑胎和李司製貪汙時，祁宋氏一句都不聽她的解釋，便處死了蘇青，將她關在永安殿兩年。
那時才十歲的趙晴若，連著幾日跪在永安殿的大門前，隻希望她能聽見她的冤屈，能給她一個解釋的機會。可是最後若不是她將自己埋在雪中，祁宋氏怕早就將自己忘了。
趙晴若還記得，那時祁宋氏帶著太醫來到永安殿時，她對那些太醫說，無論如何，她要她活著。
是啊，於他們來說，她隻要活著，就可以了。
見太後睡得熟了，趙晴若想起身到邊上的桌前坐著，突然一聲驚雷乍起，趙晴若被嚇得微微一頓，再想邁步子時卻發現被人拽住了袖子。
“誠兒……讓兒……”
“太後。”趙晴若回頭一看，見祁宋氏睜開了眼，拽著她的袖子，嘴裏喊著兩個名字。
“太後，是我啊，我是晴若。”趙晴若重新坐回床邊，想把自己的袖子扯出來。
“誠兒，母妃好想你……讓兒，你中的那株桃樹開花了，母妃陪你去摘……”祁宋氏緊緊拽著她，口中模糊地說著些什麼。
趙晴若明白她這是發了夢魘，便由著她攥著自己的手，輕聲哄著她：“太後娘娘，我是晴若啊……”
祁宋氏完全聽不進趙晴若的話，仍舊來回念叨著這兩個名字，斷斷續續沒頭沒尾地說著話。
趙晴若知道這兩個名字的主人。前朝順王祁讓，明王祁誠，他們都是祁宋氏的兒子。一個十歲便早夭了，一個因當時的黨派鬥爭，死在了戰場上。
屋內的燭光被窗外的雷聲驚得一晃一晃，趙晴若看著祁宋氏那一雙被淚水模糊了的眼，看著那被歲月染得斑白的發絲，突然覺得眼前的太後，有些……脆弱。
趙晴若一邊聽著祁宋氏的話，一邊輕拍著哄她。半晌，雷聲小了，祁宋氏才又睡了過去。
這時，秦嬤嬤端著新熬好的湯藥走進屋裏。她將藥放在桌上走到床前，見太後眼角有淚痕，還攥著趙晴若的手，忙低聲問道：“方才太後娘娘醒來過？”
趙晴若輕聲回道：“剛剛太後被雷驚著了，發了夢魘，想起了舊事，現下又睡過去了。”
秦嬤嬤聽到舊事兩個字，看著太後，輕輕歎了口氣，對趙晴若道：“看來這藥，今晚還是先不喝了。這天兒也晚了，郡主先回側殿休息吧，奴婢接下來守著便好。”