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尹歡怔怔地望著羽老,一個字也說不出來。
這一次,他是真正的驚愕欲絕了!
齊在對莊主東門怒之令向來是不折不扣地執行,在東門怒吩咐他前去“兩眼泉”這個不起眼的地方查清“南伯”為什麼會突然不知去向後,齊在立即遵令而行,盡管他心中對東門怒此舉有些不以為然。
他當然不會料到“南伯”的真實身份是當年名聲赫赫的“藥瘋子”南許許。
“兩眼泉”的獵戶每年都要向稷下山莊送上獸皮,所以認得五戍士中最年輕的齊在。當齊在出現在“兩眼泉”時,他們立即猜到了齊在的來意,向稷下山莊請求延長時日呈送獸皮本就讓眾獵戶心中不安,此時一見齊在出現,忙自告奮勇地把齊在領向南許許曾住過的木屋。
眾獵戶這麼做自是急於向齊在證明他們並沒有說謊。
此時,正是午後,午後的陽光碎碎地灑滿了一地,小村落裏的幾隻獵犬偶爾會突然竄出,但迅即又以同樣快捷的速度折回原處,它們都是訓練有素的,決不隨意吠叫。
齊在站在南許許的屋外,輕叩木門。
他身後的獵戶道:“我們已進去一次了……門是虛掩著的。”
齊在點了點頭,示意聽到了,卻再度叩擊著木門,並加大了力道,直到確信屋內的確無人回應時,他才雙手推門。
門果然是虛掩著的,應聲而開了。
一股硫黃的氣息撲麵而至。
對此齊在倒沒感到什麼意外:既然此人常為這些獵戶鞣製獸皮,當然免不了有一屋硫黃的氣味。
齊在跨入屋內後,就站在門前有意無意地擋著身後獵戶,使之無法入內。他隻是奉命來此地看個究竟,而一個鞣製獸皮的老者的離去又能藏有什麼驚人的秘密?所以齊在不想顯露出一副興師動眾之勢。
那幾個獵人倒也知趣,很快便各自在找個借口退走了。
當閑雜人都已退去時,齊在的目光已經將屋內的情形掃視了一遍,感覺中此屋並無什麼異常之處,屋內的桌椅物什有點亂,一個獨居的老者的屋內擺設較為零亂是再正常不過了。唯一有些醒目的隻有那張寬大得有些離譜的椅子,但這又有說明什麼?
齊在在屋子裏仔細地查看了一番,仍一無所獲。
最後,他的注意力停留在屋子後側的那扇門上,略加思索,他毅然上前,拉住門上的一個拉環,用力一拉,門一下子被拉開了。
一股難以分辨的氣味與一股涼颼颼的風一起向齊在撲麵而來。
緊接著,“砰……”的一聲,前麵不遠處有一物墜落地上,並且還在地上滾動了一段距離,聽聲音應是木桶竹罐之類的物什。由於門後的光線比外屋暗得多,齊在的目光一時還難以適應這種改變,故什麼也看不清。過了片刻,齊在的眼睛這才適應過來,他已看出門後是一條狹長的通道,通道兩側是木壁,光線暗淡,想要看得更遠些已是不可能。
縱是如此,齊在仍是察覺到了不尋常的地方:此屋並不大,除去外間外,按理後屋決不應出現這麼狹長的通道。
除非此通道其實已不屬於屋子的一部分,而是延伸到木屋後麵的山腹之中。
盡管這事本身並不能說明什麼,卻足以引起齊在的更大興趣,他決定要進去看個究竟。為了方便行事,他取出了石火與火絨。
“哢嚓,哢嚓……”
石火與火鐮的敲擊聲有節奏地響著,並順利地引著了火絨。
通道也為之一亮。
齊在正待借機打量通道內的更多情形時,忽聽得“砰……”的一聲,身前兩丈多遠的地方突然爆現出一團巨大的光球,灼灼火焰一下子將通道截斷,齊在視線所及的不是再是暈暗,而是讓人難以正視的炫目火光。
火光以驚人的速度膨脹、蔓延,通道兩側的木壁立時著火,火勢更猛。
齊在心中之驚愕難以言喻,隻是猶豫了片刻,火勢便已強到迫使他不得不向後退避。
此時,齊在已斷定莊主東門怒此次讓他來查個究竟,並不是捕風捉影,就算是巧合,也是歪打正著。顯然,在齊在推門而入時,聽到的物什墜落聲,是屋子的主人早已準備好的某種藥物傾倒的聲音。藥物與木門相連在一起,隻要一推門,這種可以引燃大火的藥物就會傾倒,而且屋子的主人還算準了推門而入的人必然會借用燭火等照明探路,當火源出現時,藥物如水汽般蒸騰開,便會被火源引燃。
一切部署得天衣無縫!
若是沒有人對此屋的主人生疑,就不會進屋仔細查找,也便不會發現屋後的通道,那麼此屋就會與尋常屋子一樣靜靜地存在著;若是有人對此起疑,那麼就會進屋查找,從而引發一場大火,大火可將此屋燒成灰燼,什麼線索也不會留下。
齊在心知他已遇到了一位高人。