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["戰傳說還是頭一次駕車，多少有些手足無措，好在這輛馬車是專為殞驚天備下的，所選的馬也是識途良駒，百合平原上的路又極少有危險地段，戰傳說很快就能應付自如了。
隻是他與爻意離開坐忘城時都換上了一襲華貴衣衫，這也是貝總管的主意，為的是與這輛出眾馬車的主人的身份相匹配。當戰傳說一襲錦衣玉帶地在車轅上揮鞭驅車時，其情景實是有些不倫不類。
所幸一路都未遇見他人，倒也免了尷尬。
車內，爻意則在試探著牛二。
“既然你太過勞累，待等到了苦木集後，我們另雇一車夫，你則自行返回坐忘城如何？”
牛二的聲音因為鬥篷的阻隔而“嗡嗡”作響：“小的休息一陣便無妨，再說小的若未將二位送至禪都就返回坐忘城，貝總管怪罪下來，小的可擔當不起。”
爻意道：“這是我們的意思，貝總管不會怪罪你的。”
“小的不是信不過你與陳公子，而是小的生性膽小，這等偷懶取巧的事是萬萬不敢做的。”
爻意暗道：“你膽子可不小，竟敢讓戰傳說代你駕車，這分明是托詞！”
想到這兒，她心生一計，道：“你出城之前曾說腹痛難耐，是也不是？”
這當然是不可否認的事實，牛二應了一聲：“正是。”
爻意故作恍然狀道：“看來正是因為你的身體不適，才如此容易疲憊。”
邊說著，她已在車內找出一隻瓷瓶，再取出一壺酒，對牛二道：“這兒有貝總管備下的藥，可治腹痛頭熱，以酒送服，藥到病除，你不妨服些藥。”
言罷，便將藥與酒一同遞向牛二。
貝總管的確在車上備了藥，也備了酒，而且是上等佳釀，爻意所取出的藥也的確有治腹痛頭熱之效，但此藥要以酒送服卻是爻意編造的，她的目的就是要讓牛二不得不取下那頂鬥笠。
牛二將自己蜷曲在角落裏的身體支撐起少許，去接爻意手中的藥與酒。剛將酒捧在手中，忽然手一滑，酒壺“砰……”地一聲摔下，酒全潑散開來，酒香四溢。
牛二連聲歎息：“可惜可惜，如此好酒隻怕我一生也再難能喝上了，看來真是富貴有命。”
說著，他已將瓷瓶中的藥丸倒出兩粒，扔入口中，顯得很費力地咽下了。
那頂大鬥笠，他始終未曾摘下。
爻意也不再試探，她已斷定這牛二一定有問題。
這可以從他的反常舉止看出。
同時，當他伸手接過藥、酒時，爻意留意到牛二的雙手決不是一個車夫所應有的粗糙，相反，甚至比常人還要光潔白皙。
但爻意反而什麼也不說了。
馬車車輪轆轆，奔馳在空闊無人的百合平原上。
日漸西斜。
牛二一直默不做聲地半蹲半坐著，也不知是否瞌睡了，但在馬車接近苦木集時，他卻及時地“醒”了過來，並提出要換回戰傳說。
爻意並未反對。
戰傳說回到車內不久，馬車便駛至苦木集了。透過車簾看到苦木集星星點點的燈火，聽著車外嘈雜的人聲，戰傳說與爻意都有些吃驚。
爻意已把自己對牛二的猜疑告訴了戰傳說。
兩人對牛二正好在即將進入苦木集時提出換回駕車的舉動，感到非比尋常，暗忖這恐怕不是巧合。
雖然心懷疑慮，但兩人既不能確定自己的猜疑，也看不出牛二的來曆，隻有暗中多加留意。
戰傳說比爻意坦然些，他相信既然牛二是坐忘城的人，即使不是一名普普通通的車夫，也不會對他們包藏禍心，也許是貝總管他們派來暗中保護他們的好手也未為可知。
依出發前貝總管的意思，在途中打探卜城人馬動向等事宜都應盡量交與牛二去辦，戰傳說、爻意兩人越少拋頭露麵越好，但爻意對牛二已不信任，自是不放心由牛二去打探卜城人馬的動向。
既已至苦木集，當務之急自是查清有無卜城的人馬在苦木集與大隊人馬分道，轉向北行。
戰傳說吩咐牛二將馬車在路邊停下，與爻意一起下了車。
奔波了半日，一路顛簸，站在堅實的地麵上，竟感到地麵在搖搖晃晃。戰傳說向四周看了看，發現苦木集比自己想象中更大，大概此時他們正處於苦木集的主街上，街道甚是寬敞，東西走向，但街上走動的人卻並不多，這與戰傳說、爻意在車內感受到的人聲嘈雜的氣氛並不相符。戰傳說對此很是意外，沉吟片刻，似有些明白了：之所以會感到車外嘈雜熱鬧，是因為奔波半日，所見到的除了平展的平原，就是像永遠也不會有盡頭的路，途中除意外遇到劍帛人物語外，竟再未見到其他人，相比之下，才會覺得苦木集顯得格外熱鬧。
戰傳說隻對牛二說了聲“你就在此處等候一陣子吧”，便與爻意循街向前走去。所幸是在夜間，縱然長街兩側的房舍內有燈光透出，也是頗為黯淡，否則以爻意、戰傳說二人的不世風采，並肩走在長街上，定會引得人人駐足觀望。