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滿院春風，惆悵牆東
黃帝來中原巡視，理當登神農山，祭拜天地，祭祀盤古、伏羲、女媧，還有炎帝。即使兩百多年前那次巡視中原，碰到刑天行刺的重大變故，黃帝也依舊登了神農山，舉行了祭拜和祭祀儀式，才返回軒轅山，可這一次，黃帝一直停駐在澤州，遲遲沒有來神農山。
黃帝一日不走，中原所有氏族一日提心吊膽。
季春之月、十八日，黃帝終於擇定孟夏望日為吉日，宣布要上紫金頂，卻未命一直在神農山的顓頊去準備祭拜和祭祀儀式，而是讓蒼林準備。
因為上一次蒼林和顓頊的回答，蒼林認定了黃帝的這一決定代表了黃帝的選擇，很多人也是如此認定，紛紛攜帶重禮來恭賀他，蒼林喜不自禁。黃帝又和顏悅色地對蒼林說：仔細準備，務必要盛大隆重，他會在祭拜儀式上宣布一件重要的事。蒼林心如擂鼓，幾乎昏厥，不敢相信多年的渴盼就要成真，於是不遺餘力，務求讓黃帝滿意，也是讓自己滿意。
關於黃帝已經擇定蒼林為儲君的消息不脛而走，蒼林宅邸前車如水、馬如龍，紫金頂卻門庭冷落。
一日，小夭接到馨悅的帖子，請她到小祝融府飲茶。
自從黃帝到中原巡視，馨悅一直深居簡出，和顓頊一次都未見過，這次卻主動邀請小夭，小夭自然是無論如何都要跑一趟。
小夭到小祝融府時，馨悅把小夭請進了密室，豐隆在裏麵。
馨悅笑道：“我去準備點瓜果點心，哥哥先陪陪小夭。”
小夭很是詫異，她以為是馨悅有話和她說，沒有想到竟然是豐隆。
待馨悅走了，小夭問道：“你神神秘秘地把我叫來，要和我說什麼？”
豐隆抓著頭，臉色有點發紅，支支吾吾了一會兒，卻什麼都沒說出來，小夭好笑地看著他。他倒了一碗酒，咕咚咕咚灌下，重重擱下酒碗，說道：“小夭，你和我成婚吧！”
“啊？”小夭愣住。
豐隆一旦說出口，反倒放開了：“你覺得我們成婚如何？”
小夭有點暈：“你知道我和璟曾……你和璟是好朋友、好兄弟，你不介意嗎？”
“這有什麼好介意的？好東西自然人人都想要，我隻是遺憾被他搶了先，可惜他終究沒福，和你沒有夫妻的緣分。我做事不喜歡遮遮掩掩，來問你前，已經告訴璟我想娶你。我和他直接挑明說了，隻要你答應了嫁我，我一定會好好珍惜你，希望他也把一切念頭都打消。你於他而言，從今往後，隻是朋友的妻子。”
“他怎麼說？”
“他什麼都沒說。看得出他很難過，但隻要你同意，我相信他會祝福我們。”
小夭微笑著，自己斟了一碗酒，慢慢地啜著：“豐隆，你為什麼想娶我？”
豐隆不好意思地說：“你長得好看，性子也好，還能和我拚酒。”
小夭笑道：“這三樣，娼妓館裏的娼妓都能做得比我好。”
豐隆笑著搖頭：“你……你可真有你的！這話都能說出口！”
小夭說：“告訴我你真正想娶我的原因。”
“剛才說的就是真正的原因，不過隻是一部分而已。顓頊現在需要幫助，我如果想給他幫助，就必須當上族長，可族裏的長老都覺得我的想法太離經叛道，一直讓爺爺再磨煉我幾十年，把我的性子都磨平。如果我想立即接任族長，必須讓所有的長老明白他們不可再與我作對，還有什麼比娶了你更合適？”
“你娶我隻是因為我哥哥需要幫助？”
豐隆歎了口氣：“你可真是要把我的皮一層層全剝掉！好吧，我也需要你，現在需要你幫我登上族長之位，將來需要通過你，鞏固和顓頊的聯盟。這世間，縱有各種各樣的盟約，可最可靠的依舊是姻親。你是軒轅黃帝和蠶神嫘祖娘娘唯一的外孫女，顓頊唯一的妹妹，娶了你，意味著太多東西，你自己應該都明白。”
小夭道：“也意味著很多麻煩，塗山太夫人就很不喜歡我帶來的麻煩，我記得你們四世家都有明哲保身的族規。”
豐隆大笑起來：“小夭，你看我所作所為像是遵守族規的人嗎？如果你擔心我爺爺反對，我告訴你，我爺爺可不是塗山太夫人，我們赤水氏一直是四世家之首，幾千年前，嫘祖娘娘都向我們赤水家借過兵！若沒有我們赤水氏的幫助，也許就沒有後來的軒轅國！我能娶你，我爺爺高興都來不及！”
“顓頊和你說過想娶我的條件嗎？”
“說過，有一次我拜托他幫我牽線搭橋時，他說如果要娶你，就一輩子隻能有你一個女人，讓我考慮清楚。”豐隆指了指自己，“你我認識幾十年了，我是什麼性子，你應該知道幾分，我對女色真沒多大興趣，有時候在外麵玩，隻是礙於麵子，並不是出於喜好。如果我娶了你，我不介意讓所有酒肉朋友都知道我懼內，絕不敢在外麵招惹女人。我發誓，隻要你肯嫁給我，我一定一輩子就你一個，我不敢保證自己對你多溫柔體貼照顧，但我一定盡我所能對你好。”
小夭喝完了一碗酒，端著空酒碗，默默不語。
豐隆又給她斟了一碗：“我知道我不比璟，讓你真正心動，但我真的是最適合你的男人。我們家世匹配，隻要你我願意，雙方的長輩都樂見其成，會給予我們最誠摯的祝福。你不管容貌性情，自然都是最好的，我也不差，至少和你站在一起，隻會惹人欣羨，不會有人唏噓一朵鮮花插在了牛糞上。”
小夭剛喝了一口酒，差點笑噴出來，豐隆趕緊把酒碗接了過去，小夭用帕子捂住嘴，輕聲咳嗽。
豐隆說道：“說老實話，就這兩條，在世間要湊齊了就不容易。縱使湊齊了，隻不準還會前路有歧路，但你和我永遠都在一條路上。你永遠都站在顓頊一邊，我會永遠追隨顓頊，就如象罔和黃帝，是最親密的朋友，是最可靠的戰友，也是最相互信任的君臣，我也會永遠效忠顓頊，我和你之間永不會出現大的矛盾衝突。我知道女人都希望感情能純粹一點，但有時候，你可以反過來想，這些不純粹反而像是一條條看得見的繩索，把我們牢牢地捆綁在一起，難道不是比看不見、摸不著的感情更可靠嗎？至少你知道，我永遠離不開你！因為背叛你就是背叛顓頊！”
小夭把酒碗拿了回去，笑道：“我算是明白為什麼你可以幫哥哥去做說客，遊說各族英雄效忠哥哥了。”
豐隆有些赧然：“不一樣，我和他們說話會說假話，但我和你說的都是大實話。”
小夭說：“事情太倉促，畢竟是婚姻大事，一輩子一次的事，我現在無法給你答案，你讓我考慮一下。”
豐隆喜悅地說：“你沒有拒絕我，就證明我有希望。小夭，我發誓，我真的會對你好的！”
小夭有些不好意思：“老是覺得怪怪的，人家議親，女子都羞答答地躲在後麵，我們倆卻在這裏和談生意一樣。”
豐隆說：“所以你和我才相配啊！說老實話，我以前一直很抗拒娶妻，可現在想著是你，覺得不管發生什麼事，我們都可以這樣坐下來，心平氣和地商量著辦，就覺得娶個妻子很不錯。有時候，我們還可以一邊喝酒，一邊聊天。”
小夭啜著酒不說話。
篤篤的敲門聲響起，馨悅帶著侍女端著瓜果點心進來。
豐隆陪著小夭略略吃了點，對小夭道：“我還有事，必須要先走一步。”
小夭早已習慣：“沒事，你去忙你的吧！”
豐隆起身要走，又有些不舍，眼巴巴地看著小夭：“我真的很期望你能同意。”
小夭點了下頭：“我知道了，我會盡快給你回複的。”
豐隆努力笑了笑，做出灑脫的樣子：“不過，不行也無所謂，大家依舊是朋友。”說完，拉開門，大步離去了。
馨悅請小夭去吃茶。
兩人坐在茶榻上，馨悅親自動手，為小夭煮茶。
馨悅問：“顓頊近來可好？”
小夭回道：“現在的情勢，我不能說他很好，但他看上去的確依舊和往常一樣，偶爾晚飯後，還會帶著淑惠去山澗走一圈。”
馨悅說：“如果你想幫顓頊，最好能嫁給我哥哥。”
小夭抿著抹笑，沒有說話。如果真這麼想幫顓頊，為什麼自己不肯嫁？
馨悅一邊磨著茶，一邊說：“本來有我和哥哥的暗中遊說，六大氏站在顓頊這邊毫無問題，可是，樊氏和鄭氏都對顓頊生了仇怨。當年，在梅花穀中害你的人，除了沐斐，還有一男一女，女子是樊氏大郎的未婚妻，男子是鄭氏小姐的未婚夫。我和哥哥都勸顓頊放過他們，但顓頊執意不肯，把他們都殺了，和樊氏、鄭氏都結下了仇怨。樊氏大郎為妻複仇，行動很瘋狂，而且中原畢竟有不少人對軒轅族不滿，不敢去謀害黃帝，就都盯上了顓頊，漸漸地越鬧越凶，如果不把他們壓製住，不僅僅是顓頊的事，說不定整個中原都會再起浩劫，所以，顓頊選擇了娶曋氏的嫡女。”
水開了，馨悅把茶末放進水中。待茶煮好，她熄了火，盛了一碗茶，端給小夭：“雖然顓頊娶曋氏嫡女，不僅僅是因為你，他肯定還有他的考慮，我和哥哥也有我們的考慮，但不可否認，他也的確是為了你。”
小夭接過茶碗，放到案上：“我哥哥對我如何，我心中有數，不用你費心遊說我，我也不是那種因為哥哥為我做了什麼，立即頭腦發熱，要做什麼去回報的人。”
馨悅微笑：“我隻是覺得你應該知道這些事。”
馨悅舀起茶湯，緩緩地注入茶碗中：“有一次我和我娘聊天，娘說女人一輩子總會碰到兩個男人，一個如火，一個如水，年少時多會想要火，渴望轟轟烈烈地燃燒，但最終，大部分女人選擇廝守的都是水，平淡相守，細水長流。我哥哥也許不是你的火，無法讓你的心燃燒，但他應該能做你的水，和你平平淡淡，相攜到老。”
小夭默默思量了一會兒，隻覺馨悅娘的這番話看似平靜淡然，卻透著無奈哀傷，看似透著無奈哀傷，卻又從悠悠歲月中透出平靜淡然。
小夭問道：“我哥哥是你的火，還是你的水？”
馨悅道：“小夭，我和我娘不同。我娘是赤水族長唯一的女兒，她是被捧在手心中嗬護著長大，她有閑情逸致去體會男女私情，而我……我在軒轅城長大，看似地位尊貴，但在那些軒轅貴族的眼中，我是戰敗族的後裔，隻不過是一個質子，用來牽製我爹和我外祖父。你知道做質子是什麼滋味嗎？”
小夭看著馨悅，沒有說話。
馨悅笑：“我娘一直以為我什麼都不知道，編著各種借口，告訴我為什麼我們和爹不能在一起，可她不知道小孩子間沒有秘密。他們會把從大人處聽來的惡毒話原封不動，甚至更惡毒地說給我聽。宴席上，黃帝給我的賞賜最豐厚，他們就會惡毒地說，不是陛下寵愛你，陛下是怕你爹反叛，你知道你爹反叛的話，陛下會怎麼對你嗎？陛下會千刀萬剮了你，你知道什麼是千刀萬剮嗎？千刀萬剮就是用刀子把你的肉一片片割下來。”
馨悅笑著搖頭：“你知道有一段日子，我每日睡覺時都在祈求什麼嗎？別的孩子在祈求爹娘給他們禮物時，我在祈求我爹千萬不要反叛，因為我不想被陛下千刀萬剮，不想被掏出心肝，不想被剁下手腳、做成人棍。”
馨悅的語聲有點哽咽，她低下頭吃茶，小夭也捧起了茶碗，慢慢地啜著。
一會兒後，馨悅平靜地說：“我知道你覺得我心機重，連我哥哥有時候都不耐煩，覺得我算計得太過了，可我沒有辦法像阿念那樣。在軒轅城時，我就發過誓，這一輩子，我再不要過那樣的日子，我一定要站在最高處。”
小夭說：“馨悅，你真的不必和我解釋，這是你和顓頊之間的事，顓頊沒有怪過你。”
“他……他真的這麼說？”
“顓頊在高辛做過兩百多年的棄子，他說大家活著都不容易。我當時沒有多想他這句話，現在想來，他應該很理解你的做法，他真的一點都沒怪你。”
馨悅默默地喝著茶，沉默了半晌後，說道：“不管以前在軒轅城時，我暗地裏過的是什麼日子，表麵上人人還是要尊敬我。我是神農王族的後裔，我有我的驕傲。顓頊要想娶我，必須有能力給我最盛大的婚禮，不僅僅是因為我想要，還因為這是軒轅族必須給神農族的。小夭，你明白嗎？我不僅僅是我，我代表著神農族，一個被打敗的王族，我還代表著中原所有的氏族，用驕傲在掩飾沒落的氏族們！你可以隨意簡單地嫁人，沒有人會質疑什麼，因為你身後是繁榮的高辛國，人家隻會覺得你灑脫，可我不行，我的隨意簡單隻會讓世人聯想到我們的失敗和恥辱。”
小夭真誠地說：“即使剛開始不明白，現在我也理解了，顓頊一定比我更理解。”
馨悅有些不好意思，說道：“本來隻是想勸你同意嫁給我哥哥，也不知道怎麼就繞到了我身上。”
小夭笑道：“我們好久沒這樣聊過了，挺好啊！”
馨悅說：“你和璟哥哥在一起時，我就知道你和璟哥哥會分開，我能理解意映的某些想法，因為我們都太渴望站在高處，她絕不會放手，你鬥不過她，我暗示了你幾次，你卻好似都沒聽懂。”
小夭說：“都是過去的事了，不必再提。”
馨悅道：“相較璟哥哥，我哥哥真的更適合你。”
小夭笑道：“豐隆已經說了很多，我真的會認真考慮。”
小夭喝幹淨茶，看看天色：“我得回去了。”
馨悅道：“我送你。”
快到雲輦時，馨悅說：“小夭，所有人都知道你和顓頊親密，你的夫婿就意味著一定會支持顓頊。而我哥哥的身份很微妙，雖然他是赤水氏，可他也是小祝融的兒子，你嫁給我哥哥，看似是給赤水氏做媳婦，可你照樣要叫小祝融爹爹。隻要你和哥哥定親，我相信連黃帝陛下都必須要重新考慮自己的選擇。”
小夭說：“我一定會仔細考慮。”
馨悅說：“要快，時間緊迫！”
小夭帶著沉甸甸的壓力，上了雲輦。
回到紫金宮，小夭洗漱過，換了套舒適的舊衣衫，沿著小徑慢慢地走著。
在她告訴馨悅，她會仔細考慮時，她已經做了決定，現在隻是想說服自己，她的決定是為自己而做。
不知不覺中走到一片槿樹前，還記得她曾大清早踏著露水來摘樹葉，將它們泡在陶罐中，帶去草凹嶺的茅屋，為璟洗頭。
槿樹依舊，人卻已遠去。
小夭摘下兩片樹葉，捏在手裏，默默地走著。
她走到崖邊，坐在石頭上，那邊就是草凹嶺，但雲霧遮掩，什麼都看不到。
還記得茅屋中，舍不得睡去的那些夜晚，困得直打哈欠，卻仍要纏著璟說話，說的話不過都是瑣碎的廢話，可也不知道為什麼，就是覺得開心。
茅屋應該依舊，但那個說會一直陪著她的人已經做了爹。
小夭將槿樹葉子撕成了一縷縷，又將一縷縷撕成了一點點，她張開手，看著山風將碎葉吹起，一片片從她掌心飛離，飛入雲霧，不知道去往了何處。
掌間依舊有槿葉的香氣，小夭看著自己的手掌想：和豐隆在一起，隻怕她是不會趕早起身，踏著露珠去采摘槿樹葉子；不會兩人一下午什麼事都不做，隻是你為我洗頭，我為你洗頭；不會晚上說廢話都說得舍不得睡覺，即使她願意說，豐隆也沒興趣聽。就如豐隆所說，他們就是有事發生時，坐下來心平氣和地商量，沒事時……沒事時豐隆應該沒多少空在家，即使在家也很疲憊，需要休息；隻怕她永不會對豐隆生氣發火，任何時候兩人都是和和氣氣，相敬如賓。
其實，不是不好。有事時，她可以和豐隆商量；沒事時，她有很多自由，可以在府裏開一片藥田，種草藥。也許她可以再開一個醫館，豐隆自己就很張狂任性，想來不會反對妻子匿名行醫。豐隆如果回家，他們就一起吃飯，豐隆如果不回家，她就自己用飯。
若有了孩子，那恐怕就很忙碌了。自從母親拋下小夭離開後，小夭就決定日後她的孩子她要親力親為，她要為小家夥做每一件事情，讓小家夥不管任何時候想起娘親，都肯定地知道娘親很疼他。
孩子漸漸大了，她和豐隆也老了。
小夭微微地笑起來，的確和外祖父說的一樣，挑個合適的人，白頭到老並不是那麼難。
身後傳來熟悉的腳步聲，顓頊坐到了她身旁：“馨悅和你說了什麼，你一個人躲到這裏來思索？”
“她解釋了她不能現在嫁給你的理由，希望我轉述給你聽，讓你不要怨怪她。我告訴她，你真的沒有怨怪她。她說……”
顓頊笑道：“不必細述了，她說的，我完全能理解。”
小夭歎了口氣，顓頊是完全理解，他對馨悅從沒有期望，更沒有信任，自然不會生怨怪。馨悅不知道，她錯過了可以獲取顓頊的期望和信任的唯一一次機會，之後永不可能了。但也許馨悅根本不在乎，就如她所說，她不是她的母親，她在乎的不是男女之情。
顓頊說：“馨悅不可能隻為了解釋這個，就把你叫去一趟，你們還說了什麼？”
“我見到豐隆了。”
“他要你給我帶什麼話嗎？”
小夭笑著搖搖頭：“他是有事找我。”
顓頊臉上的笑容僵住，小夭說：“他向我求婚了。”
顓頊沉默地望向雲霧翻滾的地方，那是草凹嶺的方向，難怪小夭會坐在這裏。
小夭看著顓頊，卻一點都看不出顓頊的想法：“哥哥，你覺得我嫁給豐隆如何？”
“你願意嫁給他嗎？”
“他發誓一輩子就我一個女人，還說一定會對我好。我們認識幾十年了，都了解對方的性子，既然能做朋友，做相敬如賓的夫妻應該也不難。”
顓頊依舊沉默著，沒有說話，也不知道究竟在想什麼。
小夭很奇怪：“哥哥，你以前不是很希望我給豐隆機會嗎？”
“給他追求你的機會和讓你嫁給他是兩回事。”
“你不想我嫁他？”
顓頊點點頭，又搖搖頭。
“哥哥，你到底在想什麼？”
顓頊深吸了口氣，笑起來：“我沒想什麼，隻是覺得太突然，有些蒙。”
“我也很蒙，剛開始覺得想都不用想，肯定拒絕，但豐隆很認真，我被他說得不得不仔細思索起來，想來想去，似乎他說的都很有道理。”
“他都說了什麼？”
“一些誇我和自誇的話啊！他誇我容貌性情都好，說我能和他拚酒，聊得來，還說他自己也很不賴。哦，對了，還說我們什麼都相配，我們成婚，所有人都會祝福，水到渠成。”
“隻說了這些？他沒提起我？”