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小夭走得飛快，好似一刻都不想停留。璟邊走邊思索，不明白他究竟哪裏做錯了，以至於讓俊帝改變了心意，竟然將他和小夭趕下山。
待小夭和璟上了船，船立即出發，向著西北行去。
小夭對蓐收說：“我們自己會回去，你送我們出了五神山就行。”
蓐收一板一眼地說：“陛下的旨意是到赤水。”
小夭惱怒，叫道：“璟！”
璟心內一動，拉著小夭走開，低聲問：“你還有心情去東海玩嗎？”
小夭搖了搖頭。
璟說：“那我們就借他們的船行一程吧，掌舵的是神族，船速很快，一路不停的話，不過三四日而已。”
小夭苦澀地說：“我隻是覺得，他們這樣子好像生怕我在高辛境內逗留一樣，非要親自押送到赤水。”
璟沉默了一瞬，指著海麵上呼嘯而過的一群海鳥說：“看！”
小夭隨著他手指的方向，看到了水天遼闊，萬物自由，煙霞縹緲中，五神山若隱若現。想到這樣的美景此生隻怕是最後一次看了，不禁凝目細望。
四日後，船進入赤水，小夭本以為蓐收會找個碼頭靠岸，讓他們下船，不想蓐收竟然逆流而上，絲毫沒有靠岸的意思。
小夭驚疑不定，但看璟一派淡然，索性不再著急，等著看蓐收究竟想幹什麼。
船向著赤水城的方向行去。當年，蓐收送親時，走的就是這條水路。小夭倚著欄杆，還有閑心打趣：“蓐收，你難道還耿耿於懷我逃婚了？想把我押送到赤水家，讓他們懲治一番？如今的我可是人見人嫌，赤水家不知道多感激我當年逃婚呢！”
蓐收正和璟說話，全當沒聽到她的打趣，反倒璟似笑非笑地瞅了小夭一眼，瞅得小夭不好意思起來，扭頭去看岸上的風景。
因為水汽充沛，土地肥沃，兩岸一直鬱鬱蔥蔥，突然，一片寸草不生的荒漠出現。
小夭記得，她和顓頊第一次來赤水秋賽時，看到過這片荒漠。小夭問璟和蓐收：“你們知道這裏為什麼有一片荒漠嗎？”
璟說：“傳聞裏麵住著一個大妖怪。”
小夭的眼睛突然直了，璟順著她的視線，轉頭看去，竟然看到了俊帝。他一襲普通的白袍，迎風而立，眺望著荒漠盡頭，沒有帝王的威嚴，反倒有幾分江湖遊俠的落拓不羈。
璟作揖行禮：“陛下。”
俊帝向著小夭走去，抓住了小夭的手，帶著小夭飄起，飛向河岸，璟趕緊跟上。
待三人落在岸上，璟回頭看去，船沒有減速，就好像什麼事都沒有發生過一樣，依舊向著前方行去，船員在甲板上忙忙碌碌，準備著到了碼頭卸貨。
小夭抽了下手，俊帝沒有鬆開，小夭賭氣地說：“你都已經不承認我是你女兒，幹嗎抓著我不放？”
俊帝拉著小夭向沙漠深處走去，小夭拗不過他，隻能跟隨而行。
剛開始，地上還有些駱駝刺之類生長在沙漠中的植物，可隨著他們的行走，漸漸地什麼都看不到了。
小夭將一塊絹帕扔出去，絹帕立即燃燒起來，還沒落到地上，就化成了灰燼。小夭目瞪口呆，這才明白俊帝為什麼握著她的手不放，如果不是有俊帝的靈力保護，隻怕她已經被燒傷了。
小夭不禁問道：“父王，你要帶我去哪裏？”話出口，才發現叫錯了，可再改口已經晚了，索性緊緊地閉起了嘴巴。
俊帝溫和地看了小夭一眼，沒有回答小夭的話，卻說道：“我是高辛的大王子，我的母親是父王的結發妻子，聽說他們感情非常好，可惜母後生我時去世了。沒有多久，常曦部的一對姊妹花進了宮，父王有了新歡。自小到大，我在宮內總是出著各種意外，好幾次險死還生。後來，在舅父的幫助下，我離開了五神山，在大荒內四處流浪。我開了個打鐵鋪，以打鐵為生，你大舅舅來找我修補破劍，我們在彼此都不知道對方身份的情況下，成為了至交好友……”
小夭豎起了耳朵，凝神傾聽。
“你娘是軒轅唯一的王姬，比我小了一千多歲，在你娘剛出生時，你大舅舅就半開玩笑地對我說‘做我妹夫吧’！幾年後，因為俊後和幾個弟弟，我又一次差點死了，你大舅舅來看我時，正式提議，讓我和你娘定親。他對我分析，我能借助軒轅王姬的身份讓自己多幾分生機，他也可以借助我高辛大王子的身份保住母親和弟弟，我同意了你大舅舅的提議。與其說是我和你娘定親，不如說是處境艱難的我和青陽對外宣布，結成了聯盟。那時，你娘才剛會走路，話都不會說，說老實話，我完全無法想象娶她，所以一直沒把這親事當真……”
在俊帝的講述中，過去的時光猶如一幅畫卷在小夭眼前徐徐打開，那些早已逝去的悲歡離合、喜怒哀樂在她眼前一一上演：大舅舅青陽，二舅舅雲澤，四舅舅昌意，外祖母嫘祖，還有調皮貪玩的娘……也不知道過了多久，小夭聞到了焦糊味，側頭看去，隻見俊帝的白衣已經發黃，嘴唇好似幾日幾夜沒有喝水，幹枯開裂，她一邊急急叫道：“父王！”一邊回頭去找璟，看到璟臉頰通紅、步履蹣跚，每走一步都好似走在滾燙的炮烙上，有青煙冒出。
小夭再顧不上聽故事，叫道：“父王，快停下！再走下去我們都會死的！”
俊帝回頭看向璟，問道：“你還能堅持嗎？”
璟勉強地笑著，說不出話，隻是點了點頭，示意自己可以。識神九尾白狐跑了出來，緊緊地皺著眉頭，趴在璟的肩頭，璟的氣色略微好了幾分。
俊帝繼續前行，小夭驚恐地說：“父王，越往裏走隻會越炙熱！”
俊帝卻好像什麼都沒聽到，緊緊地握住小夭的手腕，一邊淡淡地講述著他和阿珩的故事，一邊帶著小夭飛掠向前。
往前看是無邊無垠的漫漫黃沙，往後看依舊是無邊無垠的漫漫黃沙。也許因為太過炙熱，連藍天都變了色，透著橙紅的光，合著漫天發紅的黃沙，整個世界萬物寂滅，沒有一絲生的氣息。
因為有俊帝的靈力保護，小夭感受不到外麵的世界究竟是多麼熱，可看到父王和璟的樣子，毫無疑問，那種酷熱可以焚毀一切，令萬物不生。
璟肩膀上的九尾白狐在慢慢縮小，最終消失不見，璟猛地吐出一口血，腳下騰起火焰，俊帝一把握住了璟的胳膊，火焰熄滅。
俊帝左手拉著璟，右手拉著小夭，依舊全速向前。小夭清楚地看到他的外袍正在一寸寸變成灰燼，他胳膊上的肌膚猶如幹旱的大地，一點點龜裂開，血慢慢地涔出，染紅了他的衣衫。
小夭哭喊：“父王，你是一國之君，難道你想置高辛百姓不顧，死在這裏嗎？”
俊帝的腳步微微一頓，繼而越發迅疾地向前飛掠。
小夭看到俊帝的兩隻手已經幹枯如老藤，隻見黑骨，不見血肉，小夭哭求：“父王、父王，求你停下！求你停下……”
俊帝聽而不聞，小夭邊哭邊罵：“你根本不是我爹，我和你什麼關係都沒有，你放開我，你憑什麼抓著我，你放開我……”
俊帝腳步踉蹌、靈力難以為繼，卻依舊抓著璟和小夭掙紮著向前。
他的神情與往常截然不同，不再是無喜無怒地俯瞰眾生，而是迷茫悲傷，執著急切，就好像一個人失去了最珍貴的寶物，正在焦急地尋找。
到這一步，連退路都尋不到時，小夭反而什麼都叫不出來，隻能隨著俊帝，踉踉蹌蹌地向前行，可小夭真的不知道俊帝要尋覓什麼。
也不知道走了多久，俊帝腳下一軟，跌倒在地，帶著璟和小夭都摔倒，幸好璟的靈力已經恢複了一點，他匆匆拉了小夭一把，小夭才沒有受傷，可俊帝的一條腿被嚴重炙傷，幾乎變成枯骨。
小夭掏出懷裏的玉瓶，想把裏麵的藥液傾倒在俊帝的腿上，可藥液剛離開瓶子，都沒有來得及落下，就化為了水汽，消失不見。
小夭悲憤地大叫：“這究竟是什麼鬼地方？”
俊帝想站起，卻難以站起。他眼中滿是悲痛，仰望著橙紅的天，茫然不甘：為什麼？我隻是想知道她是否真住在裏麵，為什麼連她是生是死都不讓我知道？
璟突然指著左手邊，驚叫道：“陛下，你看！你看！”
順著璟手指的方向，在橙紅的天和橙黃的地之間，有一片桃花林，輕如煙、燦如霞、嬌如脂，明媚芳菲，動人心魄。
小夭不敢相信地揉了揉眼睛，在這萬物俱滅的地方竟然有一片桃花林？
俊帝悲痛絕望的眼眸中霎時透出了璀璨的光華，他扶著璟的胳膊，站了起來，三人不發一言，不約而同地朝著桃花盛開的地方踉踉蹌蹌地跑去。
待進入桃花林，璟和俊帝都撲倒在地，奄奄一息，反倒靈力低微的小夭完好無損地站著，隻頭發和衣裙有些枯焦。
璟覺得身周依舊是焚毀一切的炙熱，隻不過在這桃花林內，有了水靈和木靈，他可以召集水靈，布置陣法對抗炙熱，不像在那萬物俱空的荒漠中，隻能倚靠自己的靈力去對抗。
璟顧不上休息，急急地設置了一個簡單的陣法，正要把小夭拽進陣法內，卻看到小夭神態自若地漫步在桃花林內，像是在春日郊遊。
璟目瞪口呆，如果不是他肯定小夭靈力低微，幾乎覺得小夭是絕世高手。
璟問道：“小夭，你沒覺得熱嗎？”
“熱？沒有啊！我覺得一進桃花林就很涼爽了，像神農山的春天。”小夭說著話，桃花簌簌而落，紛紛揚揚，猶如飄雪，將小夭籠罩其間，小夭不禁伸出手，接著落花。
難道是他感覺特異？璟疑惑地看向俊帝。俊帝坐在一個水靈彙聚的八卦陣中，顯然俊帝也感受到身周依舊炙熱，可他對小夭的異常，沒有絲毫奇怪，默默地看著小夭，眼神悲喜難辨。
小夭問：“你們打算在這裏療傷嗎？等傷好後我們再繼續往前走？”
璟苦笑，療傷？勉強自保而已。
俊帝微笑道：“小夭，我們不是在療傷，這裏並不比荒漠裏涼快多少。”
“可是我什麼都沒感覺到。”小夭一臉茫然，“這些桃花開得多好！比神農山上的桃花都開得好！”
俊帝凝望著桃花林，默默不語，滿眼哀傷。
璟精通陣法，仔細觀察著桃花林，不禁對設置桃花陣的人佩服得五體投地，這些古怪的桃花生長在絕境中，自成一個小天地，於死地創造了一份生機，封鎖住了妖怪的恐怖妖力，可令他奇怪的是，這陣法又有保護那妖怪的意思。如果他繼續往裏走，桃花林勢必不會再讓他彙聚水靈，甚至他會麵對桃花林的絞殺。
璟為了驗證自己的判斷，向著桃林深處走去，果然，水靈在迅疾地流失，像是嚴厲的警告，璟又試探地走了幾步，桃林好似突然發怒了，千朵桃花瓣化作了利刃，向他飛來，小夭大驚失色，沒來得及多想，飛撲到璟身上，把他壓倒在地。
漫天緋紅飛罩而下，卻在就要刺穿小夭時，所有利刃又變作了柔軟的花瓣，猶如江南的雨一般溫柔地墜下，落得小夭和璟滿身滿臉。
璟突然想到，好似就是從他們走進來時，桃林才一直有落花飄揚，也許不是因為他們驚動了陣法，而是這些落花隻是為了小夭而墜落。
璟明白了為什麼小夭感受不到一絲熱氣，他對俊帝說：“陛下，桃林……在保護小夭。”就如剛才在荒漠中，俊帝用靈力保護小夭一般。
小夭滿眼困惑：“父王，這究竟是哪裏？”
俊帝說：“小夭，我想……你娘應該還活著。”
小夭盯著俊帝。
俊帝又說了一遍：“你娘還活著。”
世界安靜得好像停滯了！
小夭的心飛快地沉了下去，沉到了世界的盡頭，讓她連喘息都困難。
她聽見桃花瓣墜落在肩頭的聲音，也聽見自己的聲音好像從一個極其遙遠的地方傳來：“你說什麼？”
“你娘還活著。”
小夭聽見自己的心如擂鼓般地在跳動，是喜悅嗎？可為什麼更多的是悲傷和憤怒？她覺得自己很平靜，甚至在平靜地問自己，為什麼要悲傷，難道不是應該高興嗎？可她也聽見了自己瘋子般地大叫聲，“我不相信！如果她還活著為什麼不來接我？你騙我！你騙我……”
俊帝悲傷地看著她。
小夭已相信，娘的確還活著！可是這一刻，小夭真的寧願她死了！至少小夭有借口原諒她。
“如果她還活著，為什麼不去接我？為什麼不要我了？她知不知道我是怎麼長大的？我被人咒罵是孽種，被很多人追殺，我沒有臉，為了一點食物和狼群打架……我被關在籠子裏養了三十年，連畜生都不如！辛苦修煉的靈力被散去，被逼著生吞活吃各種惡心的東西……她不是我親娘嗎？我被人折磨羞辱時，她在哪裏？難道她生下了我，就是為了讓我去受這些折磨羞辱嗎……”
小夭以為經曆了一切，已經足夠堅強冷酷，可原來，這世間有些痛，就算把心藏在層層的硬殼裏依舊躲不開；她以為再不會為過去的事情掉眼淚，所有的淚在無數個孤單無助的深夜裏已經落盡，可原來，當痛被層層扒開，她依舊會哭泣、會痛苦。
小夭朝著桃花林外奔去，唯一的念頭就是離開，永遠離開！
璟想抓住她，可在這桃花林內，小夭來去自如，他卻步步艱難，根本抓不住小夭。
“小夭，站住！”俊帝攔在小夭麵前，喝道。
小夭推開俊帝，依舊向著桃花林外跑去：“我恨她！我恨她！從她拋棄我那一日起，我就沒有娘了！不管她生她死，都和我沒關係！不管她是英雄，還是蕩婦，也不關我的事……”
“啪”一聲，俊帝一巴掌甩到了小夭臉上。
小夭的臉火辣辣地疼著，她不能相信地看著俊帝。從小到大，俊帝對她連句重話都沒有說過，在荒漠中時，他寧可自己重傷都先用靈力護住她，可現在，他居然為了那個拋棄了他的女人動手打了她。
小夭倔強地瞪著俊帝：“她幾百年前就休了你！她不要你！”