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伏龍山,東西綿延上千裏,山巒重重,如一條神龍伏臥地麵,巍峨磅礴,蔚為壯觀。
來到山口,許陽二人順著蜿蜒山路,往山上趕去。
沒多久,來到一座巨大山穀外。
山穀約有上千米方圓,其內滿滿是藥田,遠遠望去,可見有不少人影來回忙碌走動。
穀口有木製巨門,入內必須接受檢查。
許陽和練龍星出示證物,順利入內,由一護衛帶領,來到山穀西側幾排房屋外緣。
房屋是就地取材,用灰石砌築,有些低矮,看起來,尚不如尋常民房,頗顯簡陋。門前屋後也開辟小塊藥田,種植多種名貴藥材,彌漫著陣陣藥香。
“又有兩個倒黴的家夥,被趕到這鳥不拉屎的地方了。嗬嗬,又有熱鬧可瞧了。”
一穿著細布青衣的老者走來,麵露輕佻,擺出高高在上的架勢,掃視著許陽二人。
“這位是劉總管,以後你們由他管製。”
那護衛介紹道,向劉總管見禮,轉而離去。
劉總管上前,打量著許陽二人,但見他們衣著顯貴,氣質不凡,樂嗬嗬道:“你們兩個是何來路?看模樣應是出自富貴人家,身上帶有不少好東西吧?”
聽他這話,似乎意有所指,許陽凝眉道:“劉總管有話直說。”
劉總管目光閃爍,舔了舔嘴唇,“我沒別的意思,就是要找你們要點安家費。”
安家費?
許陽和練龍星麵麵相覷。
他們不傻,當然看得出劉總管所言安家費,到底是何用意。
說白了,就是好處費,不給,便給小鞋穿。
此類狀況,已是常態,存在於世間各處,沒曾想伏龍山也不曾免俗。
“剛一見麵,就要安家費,劉總管可真會做人。”
練龍星麵露譏笑,對劉總管這等作為,很是反感。
但,人在屋簷下,不得不低頭。
若花費些錢財,便可換得安逸,何樂而不為?
“這點銀兩你拿去消遣,可夠我二人的安家費?”
許陽將兩張銀票,遞到劉總管麵前。
劉總管拿在手中,低頭看了看,瞧得是一千兩數額的銀票,頓時眉開眼笑,“還是你小子懂事。隨我來,我安置你二人入住。”
一刻鍾後。
許陽、練龍星選好住房,是第二排,左邊一二號房。
門前各有一小片空地,不遠處有一口水井。
按照規定,入住之人,必須開墾空地,種植一些高級藥材,自行看管,若有丟失,還會受罰。
住宿區入口處。
“許陽他們給你兩千兩銀子?”
一黃衣少年問劉總管。
劉總管點頭,雙眼放光道:“沒錯。既然你知道了,應該清楚自己怎麼做了吧?”
一年之中,也就那麼十幾二十個人,被派到伏龍山,劉總管所得好處,也就那麼點。
今日則不同,頭前來兩個,這會兒又來一個。
那劉總管,便可連獲不少好處。
黃衣少年湊過去,耳語道:“劉總管,實不相瞞。我是青魚堂二執事首徒,就是我他師傅老人家派我來此,執行一項特別任務。”
話說著,黃衣少年將一封信,遞給劉總管。
劉總管拆開信封,細細查看,頓時麵露惶恐,拱手道:“原來是朱執事高徒,請恕在下眼拙,沒能認出,還望海涵。”
“劉總管無須客套。”
黃衣少年擺手,轉而取出幾張銀票,兩瓶丹藥,塞進劉總管手中,“這是幾千兩銀票和兩瓶碧血丹,小小心意,還望劉總管笑納。”
“公子您太客氣了!”
劉總管滿臉堆笑。
嘴裏說著,忙不迭收起銀票與丹藥,好似生怕人家反悔一般。
旋即,劉總管帶著黃衣少年前往山穀北,將他安置在一座精致石樓內。
這座二層石樓,是劉總管專屬居所。
此際,舍得讓黃衣少年入住,可見他待人方式,看人眼光,是十足的勢利眼。
……
收拾好住所,許陽二人出門,一人各拿一把鋤頭。
練龍星手扶鋤頭,揶揄道:“怎麼樣?對伏龍山這邊的待遇,可滿意?”
許陽展望四許,深沉一口氣,“我滿意個屁!此處簡直跟流放之地無甚區別。”
伏龍山,是勞苦之地,雖然歸屬青魚堂,但跟青魚堂待遇相比,簡直天壤之別。
在青魚堂中,有取之不盡的藥材使用,拿來練手,能顯著提升煉丹術,並且無需付費,所需物資,唾手可得。
反觀伏龍山,環境惡劣不說,還有許多條條框框,陳規縟節。
平日裏不許外出,還不允許擅用藥材。
山穀之內,藥田近千畝。