箏玉禮賢下士地扶他起來，嘴上說著不必多禮，心裏卻在偷著樂：瞧，不費吹灰之力，又成功地拉攏了一個人。
莫小樓箏玉並未立刻把她接到府上，陶元靜剛死，她便把人家夫人接來，怕會產生不好的影響，決定還是緩上幾個月再說。
幾場大雪過後，轉眼已經接近年關。
冷清了一整個冬天的寧州城也變得熱鬧起來，戶戶張燈結彩，家家喜貼楹聯，就連平日裏一向清淨的幾條街道，也擺滿了賣各種年貨的小攤。
箏玉喜歡這種其樂融融的情景，偶爾與容成潤上街走走，買一些喜歡的小物品回去，擺在自己的屋子裏做裝飾。不過，多數時候她還是選擇去府衙，雖然近日並無什麼案子需要審理，但她可以在書房翻閱一些過去的卷宗，或者古籍之類的，讓自己長一些見識。
這日，箏玉又坐在府衙中堂的書房裏翻看閔大人交代她的那起私鹽案的案卷，外麵突然傳來幾聲清脆的叩門聲，伴著一道粗獷的男聲：“大人！”
集中的精力被打擾，箏玉眉頭很淺地蹙了一下，抬起頭來，望向房門的方向，朗聲問道：“何事？”
門外答：“回大人，梅師爺求見？”
梅師爺？他來做什麼？
箏玉眸中閃過一絲詫異，動作迅速地收了手中案卷，放入書案的抽屜裏，以免被人看到，然後起身前去開門。
陶元靜死後，箏玉並未追究他為人提供毒藥醉清風害人一事，反而是讓他帶著眾人的景仰入土為安。這罪魁禍首都放過了，箏玉自然也不好去追究做為幫凶的梅師爺的責任。再說，他年紀也大了，風燭殘年的樣子，讓她時常想到年事已高的爺爺，實在不忍心再把他關進大牢。所以陶元靜的喪事辦完之後，她便把這案子徹底放下了，覺得與其苦苦揪住不放，不如就此息事寧人。
醉清風的事情雖然未公開，但那梅師爺興許知道了箏玉已經對他不再信任，府衙的事情便也不再過問，一直稱病在家。他此時前來，倒是讓箏玉頗為意外。
箏玉來到寧州已三個月有餘，對於梅師爺的長相早已熟記在心。但拉開房門看到他的那一刻，卻忍不住微微一怔。
短短一個月未見，他的頭發比以往斑白了許多，原本挺直的身子已微微有些彎曲，布滿皺紋的臉更加瘦削了，臉色也十分蒼白，似乎真是大病初愈的樣子。
箏玉握住門椽的雙手沒有放開，透過已打開大半的房門望著他，突然有種物是人非的感覺。這便是那個精明世故，為了一己私利而不惜為人提供毒藥害人的梅師爺麼？
“大人。”看到她出來，那梅師爺向前迎了幾步，對著她拱手一禮。
箏玉這才鬆開門椽，緩步踏出門檻，望著他那張蒼白憔悴的臉，開門見山地問道：“梅師爺前來見本官，所謂何事？”
梅師爺張了張口，剛想回答，但抬頭看到旁邊那大胡子的官差還在，麵上不禁出現猶豫之色。
箏玉順著他的目光看了那官差一眼，心裏清楚這梅師爺是有話要私底下對她說，便對那官差吩咐道：“你先下去吧。”
知府大人吩咐，那官差自然不敢怠慢，抱拳答應一聲是，退了出去。
望著那官差離開，身影徹底消失在中堂盡頭的回廊裏，箏玉才慢慢轉回頭來，指了指位於中堂大廳裏的桌椅，輕聲道：“現在隻有你我二人，梅師爺有話但說無妨。”
那梅師爺並未去坐，又向箏玉走近幾步，托著年邁的身子不太靈便地跪在她麵前：“大人……”
“梅師爺，你這是……”箏玉未曾料到他會跪自己，下意識地伸手要去扶。
梅師爺微微側身，避開她的手，抬起頭來，一臉自責地道：“大人，在下有罪啊！”
箏玉雙手劃了個空，就那樣抬著，怔了一陣子，方才慢慢收回。她不說話，臉色平靜地望著他，等待他把話說下去。
梅師爺微垂眼瞼，似在回憶，沉吟了一陣子，道：“大人，大人可還記得當初那何武段世德一案？”
箏玉點點頭：“本官記得。”
梅師爺略一猶豫，有些痛苦地接著道：“其實……段世德手中的那醉清風是從陶元靜手中買得的，是在下在其中穿的線。那案子結了之後，在下無意中發現大人還在追查醉清風一事，恐事情敗露，便將此事告知了陶元靜，與他商議在陶府舉辦梅花宴的時候將大人……卻沒想到他自己竟然突發疾病去世……”
箏玉覆手站在大廳之內，望著跪在自己麵前那不到五步遠的梅師爺，平靜地道：“你所說的，本官都知道。”
跪在地上的人身子微微一頓，抬起頭來錯愕地望著她：“那大人……”