["回到府內，安頓好秦勉、聶素之以及聶素之的嬸母溫氏，箏玉隨便用了點兒晚膳，又攬著宣兒與崔可吟說了會兒話，便回房休息了。一路的奔波，身子早已疲乏的緊，實在不是敘舊的時候。
第二天，箏玉特意起了個大早，甚至連早餐都沒用，隻吃了點兒采頻提早冰鎮好的瓜果，就乘車去了位於寧州城中心位置的府衙。當然，這並不是二十多天的出行讓她變得珍視時間了，隻是由於天氣實在太熱，根本睡不著、吃不下。
此行聶素之與秦勉自然是相隨的，就像包青天裏展護衛與公孫先生跟隨著包大人那樣，讓箏玉更加認定他們三人就是上天注定的鐵三角，一點兒也沒有為自己自比人家清正廉明的包大人而感到羞愧。
二十幾日未至，箏玉來到府衙之後，前來喊冤的人卻也不多，隻有寥寥幾個，所述的冤情也都是些雞毛蒜皮的小事，比如甲家的貓嘴饞吃了乙家新孵出殼的小雞，或者是丙家養的兔子咬了丁家小孩的手指頭什麼的。
但這也不奇怪，箏玉做知府的這三年裏，在府衙的大部分時間都是在審理這一類的案子中度過，早已產生了免疫力。每逢此時，她總是一邊佯裝嚴肅的沉聲拍案，心中一邊好笑，多大點兒事，至於鬧上公堂麼？
當然，在箏玉的心裏，她是寧願他們這樣來鬧，也不願看到在她管轄的範圍內，真得發生什麼重大的案情。三年前閔大人托付給她的私鹽案，到現在都沒有查出個頭緒，已經讓她很頭痛了，實在不想舊憂未去，再添新愁。另外，在她心中，生命是比什麼都重要的，經曆了段世德與陶元靜那兩段事之後，她實在不想看到，在她眼前再有生死無常的事情發生。
箏玉習以為常的事情，對於初次以審案者的身份上公堂的聶素之、秦勉卻顯得十分新鮮。尤其是秦勉，每次看到一個案件虛張聲勢的開場之後，過程卻是那樣的，總是一副強忍憋笑的模樣，讓箏玉覺得怪不好意思，感覺自己這個一州知府就像個擺設，當得一點兒價值都沒有。
不過不好意思歸不好意思，箏玉還是很樂意當個擺設的。前世加上今生，她人生的目標統共隻有一個，就是每日睡覺睡到自然醒，讓別人幫忙數錢數到手抽筋，然後撫花弄草，遊山玩水，一輩子清清靜靜，閑閑散散，直到終老。
經過十幾天的相處，箏玉以百分之百的信任確定以聶素之的才能與人品，足以做那個幫她“數錢”的人，於是在審理完幾個小案退堂之後，她便信任有加的帶他去了後衙那個擺滿卷宗的房間，讓他幫忙將那些繁亂的案卷整理一下，自己則帶著秦勉去了位於府衙附近的書院——居正堂。
三個月以後便是三年一度的會試考試了，也不知道學子們的功課準備的怎麼樣了，無論是真得關心，還是作為一州知府理應做做樣子，她都應該過去看看。
然而，讓箏玉意想不到的是，她竟然在居正堂門口遇見了裴玄淩。裴玄淩從居正堂出來，而他們要進去，恰巧走了個對麵。
此時的他依舊一襲深紫色衣衫，但由於沒有在衣擺上用金線繡邊，而使整個人看起來少了幾分貴氣，多了幾分淡然。