["箏玉本來是不喜歡多管閑事的，更何況是她所懷疑的與四年前私鹽案以及碧荷裏吳家一家十幾口被滅門一事有關的人。但是一看到眾人征詢的目光，還是覺得不管不問權當自己是雕塑一樣的坐在這裏似乎有些不妥當，便輕輕站起身來，向著眾人拱了拱手道：“大家先在此稍候片刻，我過去看看。”
眾人本來就是這意思，箏玉如今親口說出來，他們自是沒有什麼意見。但與箏玉一同前來的秦勉卻有些不放心，擔心會遇到什麼危險，提出要與她同去。
不到萬不得已的時候，箏玉最不願做的事情就是拂卻別人的好意，總覺得一旦說出拒絕的話，多多少少會讓人心中產生芥蒂，而拉開雙方的距離。知道秦勉是為她好，便十分爽快的點頭答應了。
二人正待出去，還未來得及離席，又一個年青的家仆腳步急促地走進了水榭。他先是屈身向著眾人一禮，然後走到坐於箏玉身旁的方簡翎的麵前，自衣袖中抽出一封信函遞到他麵前，恭敬地道：“方公子，有位公子讓小的把這封信交給您。”
箏玉微微側頭，瞟向那家仆手中的信封，但見上麵簡約舒雅地寫著“竹肅”二字，是豎版的。
方簡翎起身接下那信函，有意無意地瞥了眼旁邊席位的箏玉，抬手將信拆開。
看過信上的內容，方簡翎原本舒散的眉頭不禁一蹙，再次轉頭看向旁邊尚未離開的箏玉，有些歉疚地道：“江大人，真對不住，在下方才跟您提起的那位朋友，如今有位強大的生意夥伴要與他合作，為了表示誠意，他今日就得離開寧州，恐怕要過些時候才能回來了。”
箏玉微笑著擺擺手道：“不妨事，那位朋友能夠遇到一個強大的合作夥伴是一件好事，方公子無須為此自責。”更何況，她也不打算重建學堂，他的邀約，她就沒答應。
語畢，想到自己所肩負的重任，箏玉也沒有多做停留，與秦勉一同走出水榭。
二人沿著荷塘北岸那條隱逸於柳陰之下的迂回曲折的波形小道向東走離荷塘區域，眼前突而豁然開朗起來，那是一大片青石鋪就呈不規則形狀的空地。空地西南北三麵皆是些低矮的亭廊，彎曲的小路，以及修剪整齊的花木，排列組合沒有任何規律可言，卻又無不透露著古典園林的古雅雋永之美。
在空地的東邊，是一片深秀的花樹林，花林之後為裴府東麵院牆，景致本應就此終止的，造園者卻依照地勢別具匠心地將位於城外的綺翠山納入景深，遠遠望去，重巒疊翠，煙霧繚繞，意境顯得十分悠遠，引得箏玉不由停下腳步，駐足多看兩眼。
“你們是主人請來的客人嗎？”箏玉看得入神之際，不遠處突然傳來一道清脆的女聲。
箏玉與秦勉同時轉頭，但見一個麵容稚嫩的小女孩正站在距離他們十來步遠的一叢翠竹旁，歪著腦袋打量他們。
那小女孩約莫十一二歲的樣子，綠衣青裳，滿頭珠翠，仿佛要與她身後的青竹翠色融在一起，給人一種十分舒爽的感覺。
不過，這不是重點，重點是她這身打扮，絕對不可能是裴府的一個小丫鬟。另外，她管裴玄淩叫主人，也就不可能是他的女兒或者侄女什麼的。那麼……