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劉娥欣慰地笑道：“禎兒有這份孝心，母後真高興。”
趙禎甜甜地道：“過些日子母後生辰的時候，讓禎兒為母後慶祝吧。”
“禎兒真是長大了，”劉娥拉著他的小手，會心一笑，道：“母後改天為禎兒選個媳婦好不好？”
趙禎點點頭，乖巧地道：“但憑母後做主。”
征得趙禎的同意，後宮也無人反對，劉娥便做主為他聘下了郭崇的孫女郭彩菡，定在第二年春天完婚。
聘禮下去沒多久，京中突然發生了一件大事，便是不久前劉從德推薦的那個叫做李熙輔的人，將大宋重要機密之事，以十萬兩銀子的價錢賣給了一個西夏人，幸而那西夏人未曾將機密帶出大宋邊境，便被抓捕。
李熙輔被投入刑部大獄判了淩遲之刑，劉娥正準備追究侄子劉從德的責任，卻得知他已經畏罪自殺。
劉娥十分痛心，但還是命人仔細查處此事，後來得知從德並沒有參與泄露機密之事，推薦李熙輔隻是因為他善於奉承，而從德年幼，察人不清，方才聽信了此人的花言巧語。
下令將從德在外地厚葬，不必運回京城，也算是為他察人不清而贖罪。幾個不安的夜晚，總是夢見劉美那張憔悴悲傷的臉，劉娥為沒能照顧好從德之事而覺得十分對不住他，便在這個陰晴未定的上午，一身素衣，帶著纖紫出了宮。
已經入冬了，天氣寒冷的厲害，雖然手捧暖爐，但是到了劉美墓地的時候，身子還是凍透了。
劉娥微提衣裙，慢慢下車，在纖紫的攙扶下，一步一步，走到了那位於半山腰的墳前。
纖紫將祭品一一擺在劉美和宋冰兒的墳前，低聲對劉娥道：“太後，都好了。”
劉娥無力地點點頭，在劉美的墳前跪了下來，說些想念抱歉的話，淚水便無法控製的流了出來。
不知何時，竟然下起雨來，絲絲縷縷的，刺入肌膚，一片沁心的冰涼。纖紫拿了把傘走到她身邊，低聲道：“太後，下雨了，回吧。”
劉娥搖搖頭，沒有說話，淚水模糊了視線，墓碑上的文字逐漸在她眼前幻化出一個人形，越來越近，越來越清晰，正是她的大哥劉美。他是那樣溫柔，同時又落寞悲傷，即便他的兒子死了，他卻還在安慰她不要緊，沒什麼，他不怪罪她……
許是一路勞頓的緣故，回到宮裏劉娥就覺得身子疲憊的厲害，連晚膳都沒用，便直接讓纖紫服侍她睡下了。
第二天，天氣依然陰沉沉的，難以分辨時間，不過簷前的更漏顯示，已經到了上朝的時候，纖紫便走進內殿準備叫劉娥起床。
纖紫繞過屏風腳步輕輕地走到劉娥的床邊，心下有些奇怪，劉娥以往這個時候都會準時醒來的，而今天殿內則沒有一絲動靜。
“太後，該起床了，早膳已經備好，用過後好去上朝。”纖紫輕輕撩開床前的垂簾，向劉娥說道。
床上依然沒有什麼動靜，纖紫心裏有些不安，劉娥睡覺一向警醒，一點兒小小的動靜都能驚動她，更何況這次是自己親自來叫。她看著她那雙緊緊閉合的眼睛，她的睫毛長長的，因為睡得不安穩而輕輕顫動，她一直覺得她是很美的，幾十年來這種感覺從未改變過，即便如今年歲大了，風華消減，卻依然是她心中最美的一個。纖紫不知道自己是真的認為她的長相很美，還是多年來她的好讓她美的形象在她心中永遠樹起。如今，她的鬢角已經有了不少白發，無論給她梳怎樣的發式都遮掩不了，什麼都抵製不住歲月匆匆。