傾盆大雨，震耳雷聲，衝刷席卷而下，且看長風送柳，在雷雨中瘋狂地扭動著身體，無力地垂下它的腰肢，仿佛此時此刻陷入一片混亂的徐維晴。她無聲地哭泣著，腦子裏充斥著紛擾繁雜的聲音，清河順著她蒼白的腮邊流下，也分不清是淚水還是雨水。陰謀的較量裏，薑屏是注定的失敗者。遠處長廊盡頭，薑屏與薑飛還在談天說地，薑飛時而將目光轉來，透過模糊的大雨，能夠看到那火紅的長袍，仿佛無法被雨水澆打滅去的熊熊燃燒的火焰
那是他永遠望塵莫及的王者。
他從一開始，就已經知道。
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此處建築莊重，灰黑色的牆瓦之上，在大雨敲打下仿佛更透出詭異的光華，四周守衛森嚴，著實是飛蟲不可進入。此處禦藥堂，早年由夏錦衣張羅興建而起，專門存放珍貴藥材，與錦衣府上的藥堂諸多相似，卻儲量更大，種類更多。
一邊悠哉悠哉地欣賞帝都建築的精妙絕倫、美輪美奐，獨孤瑾墨跟隨嶽錦袖在雨中穿梭，又忐忑地躲在樹後，不時往門口偷看。嶽錦袖苦著臉，隨著奔跑一抽一抽扯到傷口劇痛，然而他卻撕咬著牙不吭聲，等到有些頭暈眼花，才壓低聲音說：“慢些，傷口有些受不了。”獨孤瑾墨聞言，尷尬地吐吐舌頭，歉意地笑道：“不好意思……著急了些，要不要先停一會兒？”嶽錦袖搖頭：“嗯，我先給你說好了，這個地方我也沒有進去過。你可要記得薑晚哥的囑咐，進去之後隻找你需要的東西，不要多取，而且不要弄出響聲來。”聽他交代著前幾句，獨孤瑾墨很是耐心地點頭，越到最後越顯得心急，躍躍欲試道：“放心吧，不給你添麻煩……這真好看。”
嶽錦袖頗有些無語，不過想起方瑟也曾交代過，想必獨孤瑾墨並不是那種沒正事的丫頭，也就隨她去了。
“其實……”獨孤瑾墨舔著嘴唇，目光竟是一瞬間顯露出十分露骨的貪婪：“如果有金針……哪怕隻有三根也好……”
如若錦衣在此，見了她這神色，恐怕會驚訝地聯想到那個被她成為“獨孤前輩”的老頭子……即是那個在她後頸上雕刻花紋的老頭！
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驚雷炸響，閃電照亮薑屏身後的一簇黑焰般搖曳著，灼灼燃燒的身影，薑飛一驚，正後退一步，且看後者邪笑著，動作極速甚至肉眼無法跟隨——
淬過劇毒的銀針送入後頸，薑屏在這一刻定住，眼中充滿了難以置信，漸而失神，身體僵直倒向後方。
薑飛驚駭地環視一周，薑屏身邊的隨從侍衛皆萎靡倒地，昏迷不醒。有幾位高手掙紮著靠攏過來，那黑影推薑屏在薑飛麵前，令他扶持，自己快速上身，雨幕霧氣氤氳朦朧，薑飛竟是一瞬間看不清那人的走路模樣，就隻聽見變了調的低低嗚咽過後，耳輪中隻剩下大雨敲打地麵的聲音。
劈裏啪啦。
就像記憶裏鮮血灑滿地麵的聲音，那樣清脆粘稠，不搭調地出現在他的腦海裏。
功成，寧遠大搖大擺地從四仰八叉的侍衛堆裏走出來，勾著邪笑，扶過已經陷入重度昏迷的薑屏，低聲罵了一句：“毛的，這家夥還真沉！”他又詭異地笑起來，抬眸，見薑飛目瞪口呆的模樣，遂衝他亮了涼拳頭，道：“小子，你想試試這滋味嗎？”一係列無聲而極速的變化，令薑晚意識到眼前此人絕非善類，他不敢多言，微笑著擺手，將眼底的驚駭與恐懼收拾完，旋即對上寧遠的眼。
“一會兒我把針抽出來，你隻要扶著他去叫侍衛，說他頭痛突然暈倒就好了，不出三日，他就會因病駕崩，到時候該怎麼辦，就是你們皇族的事情了。”寧遠笑著聳聳肩，借著雨大視線不明，突然十分惆悵地開口：“你知道麼，就這麼一下子，薑夏的命運整個翻了個個。”寧遠淡淡地說，“聽獨孤那小姑娘說，這根銀針上淬煉的毒物，有七七四十九種，經過三十二道工序，花費足以買下半個城。”
薑飛心頭一震，一種冷意爬滿脊背。
“我要殺他易如反掌，方瑟也是，其實薑晚也是。”寧遠說著，看了看自己的手，咧嘴繼續笑：“你知道麼，其實薑晚昨兒晚上就回來了，他來找我，給我把你們這點破事都交代了。”他說得仿佛自己是主角，旁人都是他的陪襯：“可是他的命，卻牽連著薑夏國土之上億萬子民的生命。”激烈的雨聲裏，寧遠的聲音顯得空曠而寂寥：“我一直覺得他稱得上是明君，也因此才會決定幫他除掉薑晚。”