【江北雲夢州】
一間極為普通的小酒館裏，散落坐著三三兩兩的客人。他們有的飲茶，有的拚酒，好不快活的樣子。其中一男一女，在角落裏頻頻笑鬧，氣氛煞是熱烈。
那男子細皮嫩肉，年輕書生模樣，一身月白色長衫，黑發高束，笑容爽朗。
那女子高束著長發，金線裝飾，身上叮叮當當滿是銀色的飾品，眼睛很大，是個賞心悅目、堪稱傾國傾城的大美人。她一身妖異紫衣，外罩金紗，眉心處有細心描畫的彼岸花圖案，她笑聲朗朗，絕不像那些小家碧玉的女子。
“不是我說，帝都雖然繁華，但論漂亮，絕對趕不上霽蘭州。”男子笑著說：“這就是我這次去帝都最大的感受。”
“嗯，不過姑奶奶還是喜歡雲夢州。”女子點頭，又問：“子明，你師父怎麼沒跟你一起回來？這可都初一了！”
那男子便是薛子明，他想起長公主的交代，從自己的包裹裏取出那個盒子，很是隨意地放在麵前女子——晉元東堂殘花堂主的麵前：“唉，師父讓我轉告您，他在帝都發現了這個東西，覺得應該繼續追查一番，所以讓我自己回來了。”
殘花收了笑容，杏眼一瞪，一拍桌子：“毛？姑奶奶本以為你們是雪天路滑誤了行程，誰想到方瑟竟抗旨不尊？”轉眼，她又用細瘦的手指撫摸著匣子，打量子明：“你可知道這裏有什麼東西？”
薛子明聳聳肩：“師父不讓看。”
“很好。”殘花又笑起來，餘光掃過四周並沒有任何異常，於是將匣子打開一個縫隙。
在薛子明的視線裏，殘花的笑容僵硬住，緊接著，驚愕爬滿了她的臉頰。
【帝都，公主府】
“不要說那個倒黴的齊國公主，”薑念衾的嘴角一直掛著妖孽的笑容：“她的失蹤跟本王半毛錢關係沒有。雖然本王心係你夏錦衣，但你說過隻要我娶了那個女人，你就嫁我。我怎麼可能搬石頭砸自己的腳？”他繼續笑：“而且，本王的為人，你是最懂的。”
薑念衾說這話的時候，正坐在涼亭的扶手上，抬眼看著站立的夏錦衣，目光上挑，總有那麼一絲不羈而霸道的氣勢。
夏錦衣並未答話，隻是靜靜地注視著他。
“而且……”薑念衾說著，身子前傾，瞬間縮短了二人的距離：“本王得不到的，別人也休想得到。總有人在我耳邊說你跟那個死囚方瑟日夜共處，就算你對他沒感覺，也難免不被他盯上。本王勸你好自為之，否則，牽連到太多人就不好辦了。”
“威脅我？”
薑念衾爽快地笑起來：“哈哈，我哪敢！隻是你莫要忘了當時的約定。我幫薑屏保住江山，你——”他邪笑道：“做我的女人。”
夏錦衣無奈地搖搖頭：“既然如此，你便自行擬定婚期罷了。近來四方沒什麼動靜，不出半年，我這大將軍就可以讓給你。”她頓了頓，說：“有關典禮，你個人張羅，但最好不要提前叫旁人知道，新娘是誰。”
薑念衾聽見她的保證，想著她也該是將此事放在心上，點頭，站起身來又要去與夏錦衣親密。
夏錦衣很是無奈地躲閃開來，淡淡地說：“請你自重。”
薑念衾或許還記得上次醉酒時被方瑟扼住喉嚨的事情，看到夏錦衣眼中的寒芒，冷哼了一聲，高傲地拂袖而去。