周暢茵的為人一向很傲，以前也是因為薑皇後和蕭昀在中間做紐帶，所以周、薑兩家人之間才來往的多一些，而周暢茵和薑玉芝的大姐之間關係確實不錯。
後來薑家大姐及笄之後就出京嫁人去了，周暢茵雖然是因為身體不好，一直蹉跎著，嫁人比較晚，但是自那以後薑家沒有和她年齡相仿的玩伴了，她便也不常過來了。
最近因為皇帝做壽，她又回了京城，本來她主動跟自己示好，薑玉芝雖然覺得有點突兀，但確實一開始並沒有多想。
畢竟——
她和太子定親之後，上門巴結套近乎的貴女不計其數，她就隻當周暢茵也是因為這個原因才主動和她示好的。
武曇約林彥瑤一起在今去看狀元遊街的事是她透露給周暢茵的，乃至於周暢茵拐彎抹角的跟她打聽那兩個人在今的安排時她都沒有多想。
一直到今武曇墜樓的事故發生之前她都是沒有任何的聯想，隻以為周暢茵就是約她去朱雀樓看熱鬧的。
後來在包廂裏，武曇一下子沒能摔死，黎薰兒頓時暴跳如雷的低聲咒罵時她才如遭雷擊的明白過來——
周暢茵從她這裏套出了武曇和林彥瑤的行蹤，然後又聯合了黎薰兒一起設局殺人！
當時她整個人都嚇傻了，而那兩個女人卻幹脆就一不做二不休的把整件事都對她當麵承認了。
彼時蕭樾和京兆府衙門的人都堵在樓下，她又聽了一個驚秘密，慌亂不已，隻想著自己是被人堵在這裏了，該怎麼才能脫身。
直到回來的路上才後悔不已——
其實當時她還有第二條路的，完全可以當場揭發周暢茵和黎薰兒的作為，就算那兩個女人要攀咬她，她畢竟是在不知情的情況下才被她們利用的，最多就是跟她們翻臉，也總好過像是現在這樣揣著這麼大的一個秘密，提心吊膽……
不不不，也不對！如果是在以前，她惹上這種糾紛和醜聞不算什麼，可如今她已經和蕭昀訂了親，是準太子妃了，若是被卷進這種烏七八糟的事情裏去，極有可能婚事不保的。
薑玉芝心裏七上八下的，但是有一點很明確——
那就是，不管她是有心還是無意，既然當場她沒能撇清和那兩個真凶之間的關係，那麼現在她跟黎薰兒還有周暢茵就是一條繩上的螞蚱了。
平白惹上這樣的無妄之災，回來的一路上薑玉芝都魂不守舍的。
等到在平國公府外麵下了馬車，門房的下人就趕緊出來，忙著搬墊腳凳和牽馬。
因為薑平之高中，薑家臨時的喜宴都擺上了，招待街坊鄰居，就等他回來敬酒了，所以國公府的正門大開，也掛了紅綢，下人們全都跟著一臉的喜氣。
薑玉芝被丫鬟扶著從馬車上下來的時候有點渾身發軟，臉色看上去也不怎麼好。
薑平之則是自己在想事情，根本就沒發現她的異樣。
兄妹兩個一前一後的上台階進門。
“二公子和四姐回來啦？”門房的管事帶著下頭的所有人一起笑臉相迎，“二公子大喜！的們給二公子道喜了！恭喜二公子高中！”
薑平之飛快收拾了散亂的思緒。
他之前進宮謝恩，不能帶隨從，貼身跟隨的廝一直都等在門房這。
他示意廝拿賞錢分給大家。
下人們接了賞，又了好些道喜的話，等起完哄才有人發現跟在他身後的薑玉芝看上去臉色微微發白，很沒有精神。
“四姐這是身體不適嗎？要不要請大夫？”管事問道。
薑平之這才回頭看了她一眼，皺眉道：“你怎麼了？”
薑玉芝心裏亂糟糟的不太平，卻不想多，隻敷衍著道：“可能是有點累著了，沒什麼，我進去了。”
完，就有些閃躲著移開了視線，避開他先往裏麵走去。
薑平之其實知道她是為什麼，不過他自己做的事和心裏揣著的秘密可都比薑玉芝多得多，根本也顧不上薑玉芝，並且也沒想要跟她交流透露什麼，所以就也沒打算管她，自己直接往前院的宴席上去了。
他科舉高中了，薑家這樣的門第，自然會選一專門擺喜宴，今臨時擺的宴席就隻是招待街坊鄰居的，算是討個喜慶和吉利，所以他隻過去敬了一杯酒應付了一下就成。
等他敬完酒聽大家道了喜之後從宴席上下來，廝就趕緊迎上來道：“二公子，夫人請您過去她那裏一趟。”
“嗯！”薑平之應了聲，就去了主院他母親薑李氏那裏。
進門，卻發現薑玉芝也在，正坐在那喝茶，看上去還是個鬱鬱寡歡的樣子，臉色不太好。
“母親你找我？”薑平之進了門。
兒子高中，薑李氏特別的高興，趕緊招招手：“快過來坐，我都等你半了，你爹和哥哥都去了衙門還沒回來，我是打算後給你擺登科宴，剛翻了翻黃曆，那日子也好，正在擬定要邀請的賓客名單，你看看你那邊有哪些需要請的同窗或是朋友，也列一份名單給我，我好讓他們一並張羅著下帖。”
相較於薑李氏的喜形於色，薑平之麵上的表情卻很平淡。
他側目看了薑玉芝一眼，料想她是自己都沒緩過神來，所以還沒來得及跟母親，於是就道：“母親，這登科宴暫時緩一緩不要擺了。”
薑李氏一愣，臉上的笑容緩慢消失：“為什麼？這是大喜事，而且咱們家又不是請不起，不辦的話要惹人閑話的。”
薑平之道：“玉芝沒跟您嗎？今遊街的時候出了點事，不太吉利……”