次日一早，石鍾便離開了德仁，去恩/施的路上，石鍾接到了林國柱的電話，林國柱聽到石鍾已經走了，很是遺憾，雖說和石鍾的認識起因他兒子的闖禍，但這不等於不是一個結識石鍾的機會。
掛了電話，石鍾搖搖頭，他焉能不知道林國柱的心思，隻是自己其實也是穿著別人的虎皮而已，張勝才是那頭虎。
到了恩/施市，石鍾給向前掛電話問他在哪裏，其實自己來湖南的時候就給他掛了電話，不過這廝在電話裏竟然像個女人一樣支支吾吾的，石鍾沒好氣道：“我靠，兄弟我大老遠的來看你一眼，你不會連門也不讓我進吧？還是說，正在全壘打？”說到這裏的時候，石鍾臉上浮現出一絲淫笑。
一壘代表牽手，二壘代表接吻，三壘代表愛擁，至於全壘打，嗬嗬！
那邊傳來向前訕訕的聲音：“你在哪裏？我去接你吧？”忽然，話筒傳來一道悶哼的聲音，石鍾知道，肯定是向前將電話捂住了，因為那邊傳來模糊的聲音，“...我的兄弟..來了！”而且還有女人的聲音，呃，還有汽笛聲，向前不會有野戰的嗜好吧？
“喂，你說個地址，我馬上到！”向前的聲音再次傳來。
“不用啦，我自己過來，你說你在哪裏吧？”石鍾道，“蒼龍路？聖達酒店？好吧，哥們最多一個小時就到！”
聖達酒店是恩施市最出名的酒店，進了大堂。青色大理石的磚光滑得能照出人的倒影，天花板上懸掛著華麗的吊燈，大廳的幾十張檀木圓桌上鋪著白綠相間的餐桌布。顯得整潔而又高雅，算得上是富麗堂皇。
此時，向前正站在一張靠窗的桌子。對著身邊的一個女孩道：“請你堂哥吃飯，在這裏會不會不正式，是不是應該到包廂裏邊去？”
女孩長得很漂亮，唔，或許應該說是可愛更貼切點，娃娃臉，看起來像是高中生，精致的臉蛋下掛著漂亮的藍色星星狀耳墜。此時，她道：“沒關係的，聖達酒店的包廂那麼貴，隻是...我堂嫂有些...你到時可要包容一下啊！”
這個女孩自然是向前的女朋友了，名叫張冉冉，現在是一名人民教師，在縣城教小學生。今天是請張冉冉的堂哥吃飯，堂哥張天佑據說在市工/商局工作，張冉冉就提議說介紹向前認識。
向前笑了笑，沒有說話，張冉冉道：“我們去門口等吧。看時間也差不多該到了！”
兩個人剛走出門，一男一女兩個三十出頭的人走了進來，都是上班族打扮，男的微胖，女的麵容姣好，略帶風情，男的一見到張冉冉，就開口道：“冉冉！”
“堂哥！”張冉冉喊了一聲，待兩個人近了，又加了句，“嫂子！”聲音顯然有些低。
少婦笑嗬嗬道：“冉冉，走吧，今天讓你們破費了，嘖嘖，聖達酒店可不便宜！”
“堂哥，嫂子，這是我男朋友向前！”張冉冉介紹道，然後又介紹男的叫張天佑，少婦叫姚小蘭，向前和他們打過招呼，不過那個男的明顯有些倨傲，隻是微微點頭，張冉冉又道，“堂哥，嫂子，這邊坐吧！”引著兩個人來到靠窗的座位。
“在這裏吃飯啊？”姚小蘭的聲音有些拔高，臉上的笑意漸漸淡了去，雖然被張天佑拽著坐了下來，但臉上明顯有著不快，嘴裏嘟喃著：“什麼嘛，還以為會上三樓的包廂，竟然在大廳裏，還想讓我們幫忙，門也沒有！”
張天佑始終板著一副臉，似乎像是領導在開會一樣，張冉冉讓張天佑夫婦點菜，姚小蘭也不客氣，專門挑貴的點，點完，姚小蘭看著向前笑道：“聽冉冉家裏說，你現在跑銷售，挺辛苦的吧？”
向前矜持地笑笑：“還行，是挺辛苦的！”
姚小蘭跟著道：“現在銷售肯定難做，你想啊，很多找不到工作的人都流向銷售行業，他們找不到稱心的工作就往銷售行業鑽，因為這個門檻最低嘛，我可不是說你啊！”
向前笑著說沒事，說確實如此。
姚小蘭笑道：“我就說嘛，要說啊，現在最吃香的工作還是公務員，幾千個人爭一個崗位，而且公務員的待遇也好，就像你們堂哥，聽說這次要提幹，這手裏有權，咱出去說出來的話都要硬氣一點，沒辦法，中國就是官本/位的社會！”
“不要亂說，這個事局裏還沒定呢！”張天佑喝道，不過看他的表情，明明帶著一絲笑意和倨傲，這兩個夫婦，一唱一和的，倒像是來炫耀了。
姚小蘭笑臉如花，和張天佑討論著，嘴裏不是說局長如何如何，就是說哪個科長怎麼了怎麼了，張冉冉和向前對於他們的話題根本說不上話。