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他凝視著兒子英挺的麵容，想到他不過三歲便和自己夫婦分離入宮，不分寒暑，日日讀書，學習日後如何做這泱泱帝國的君王，到了七歲，別人家的孩子都還在父母膝下承歡，他便已經登基，個中辛苦，再無人比自己更清楚了，聲音不自覺地柔和了起來:“慈兒，為父當年擇定張家孫女，事先也是有所知的。張家世代書香，門風嚴謹，孫女才貌雙全，柔婉貞惠，和你甚是相配，若能娶了，日後必能與你相互扶持。”
“一切聽憑父母大人做主。”
皇帝想起張家孫女從前在其父麵前的私下所言，目光微動，麵上卻不動聲色，隻站了起來，恭敬地應道。
……
第二天的早上，阿元一睜開眼睛，便看到嘉芙的笑臉，說哥哥派來接她的人已經到了，這會兒就在外頭等著，歡呼了一聲，也不賴床了，一骨碌就從溫暖的被窩裏爬了起來，急忙催著母親給自己穿衣梳頭，又大口大口地吃了早餐，最後被嘉芙牽著，歡天喜地去了前廳，看見那裏站了一個身穿紅衣的圓臉之人，看見自己，飛快跑了過來，躬身喊她小公主，向她行禮。
昨晚去睡覺之前，哥哥再三地向她道歉，說今早有事，沒法親自來接她，但會派一個叫崔伴兒的人來接，見這人笑眯眯的，看起來很是和善，便問道:“你就是崔伴兒？”
“哎喲，可不敢當。小公主喊我崔公公就是了！”
崔銀水如今也四十多了，胖頭圓臉的，除了比年輕時發福了，看起來倒沒老多少，如今早已是宮中第一大太監了。過來和阿元逗笑了幾句，便朝嘉芙躬身道:“王妃，如此奴婢便先引小公主進宮了。王妃放心，奴婢定會帶好小公主。”
崔銀水一向會照顧孩子，也沒什麼不放心的，嘉芙叮囑女兒過去了不可胡鬧，便鬆開了手，目送女兒在崔銀水的陪伴之下，一蹦一跳地跑了出去。
皇帝哥哥退朝後，放下一切事情，帶著妹妹去西苑豢養著珍禽異獸的天鵝房、孔雀房等處遊玩，樂不思蜀，當晚沒有回來，就睡在了宮中，第二天也是如此，直到第三天，新鮮感漸漸過去，開始想念父母，這才出宮回來。
沒幾天，朝臣就都知道了，張家孫女已出祖父孝期，禮部開始操辦皇帝的大婚之事。而晉王夫婦此次回京，也正是為了此事。欽天監一番測算過後，將大婚之期，定在了三個月後的大吉某日。
幾年之前，裴右安提出立張家孫女為後之時，嘉芙便暗中留意過那女孩兒，知她名叫晞光，從見過她麵的劉九韶夫人那裏打聽得知，她不但貌美，才華出眾，劉夫人還說，最為難能可貴，便是那女孩兒性子活潑，很是愛笑，有林下之風，卻無半點矯揉之氣，很是惹人喜愛。
劉夫人對她讚不絕口。
嘉芙當時一聽，很是滿意。
女子集美貌才華於一身，雖難得，卻也並非不可得。
最合她心意的，是劉夫人所描述的那女孩兒的性子，感覺和兒子頗為互補。
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p; 兒子做了皇帝，娶妻也就成了立後，不再是他私人之事。盡管嘉芙私心裏，也是盼著他能得一佳人，從此兩心合一，天長地久，便如自己和他父親那樣。
但考慮到他的身份，亦是因了母子分離多年，出於對他本心的尊重，嘉芙從未在兒子麵前提過半句這樣的期許。
嘉芙隻是盼著，那個將來能夠和兒子比肩稱後的，是個足夠聰明的女孩兒。
嘉芙了解自己的兒子。
他的心太大了。大的甚至連她這個母親，也不盡然了解。
而他的妻子，哪怕貴為皇後，號為“國母”，她的世界，也就隻局限於後宮的那一方天地。
那方天地，太過窄小。
倘若那女孩兒不夠聰明，隻將那方天地和自己這個當皇帝的兒子視為全部，天長日久，哪怕她再美貌，再有才華，怕也會在日複一日的希望與失望的輪回交替裏迷失雙眼，繼而失了本心。
如同一顆熠熠生輝的明珠，漸漸變成一文不值的魚眼。
女人這樣的悲劇，在後宮那座金碧輝煌的宮殿裏，一代代地上演，屢見不鮮。
嘉芙期待著，張家的這個孫女，多年之後，依然能夠保有劉夫人口中的“林下之風”和她那活潑愛笑的天性。
倘若如此，便是她的福氣，亦是自己兒子的福氣。
……
這日，嘉芙帶了阿元，來到城西的長寧別苑。
這是慈兒給妹妹的一座園林，以阿元封號為名，從兩年前獲悉她出生之後，便開始在皇宮西苑旁選址修築。數月之前，方全部完工，通太液池，占地廣闊，內中亭台樓閣，奇花異草，美不勝收。
嘉芙到別苑住了一夜，次日，以賞花為名，派人將晞光接到了別苑。
前些時日，晞光從父親口中得知退婚無望，不禁大失所望。
失望過後，事情既定了，如今也就隻能等待大婚了。
晉王曾來訪，過後，父親對她說，晉王言，陛下乃是出於對其祖父的敬重之心，這才立她為後，晉王叫父親放心。
雖不知真假，但有了晉王的這一句話，父親也算是吃了顆定心丸。
從晉王來訪過後，父親比起從前，看起來似乎放鬆了不少。
接著，皇帝的舉動，似乎也證明了晉王的話。
在祖父周年祭的時候，皇帝親自撰了一篇祭文。兩個孝滿的哥哥，不但複官，也分別得了提拔。
這接二連三的抬舉，落在旁人眼中，自然是皇帝對一個曾輔佐他多年的輔臣家族的恩賜，無不欣羨。
晞光這些時日，隻能等待婚期，半步也不出門，也不應酬別人，直到這日，接到了晉王妃的邀請，不敢怠慢，這才出門，坐上來接的馬車，到了別苑。