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“誰說潮汕人排外。”佟瑞挪了挪身子，司機的喋噪就在耳邊，讓她想眯下眼都不行。
“排外，潮汕人除了團結，就是排外。”司機堅持他的觀點。
“那你倒是說說，李嘉誠夠團結了吧，還組織了一個什麼潮人協會。但是，他家娶的媳婦，有哪個是潮汕人的？”佟瑞說：“我也是外地人，不過我在潮汕也很多年了，家也在這邊。並沒覺得有被排外的感覺，相反，這裏是我最真實的故鄉，有我最親愛的親友。我的同學的媽媽，除了少數是本地人外，其餘的都是外地人。改革開放，很多外地女人來到這裏，生兒育女，再過多幾代，這些融合的血脈，將會永遠把外省仔這三個字去除，因為他們也是外省仔所生的小外省仔。再說了，潮汕人也好，客家人也罷，戰亂紛飛中，本身就是遷徙民族，來自全國各地。”佟瑞說著調皮地笑了，回到熟悉的家鄉，即將見到父親和梅嫂，讓她的心情不由得輕鬆了起來。
英姨從後座遞過來兩支飲料，一支給佟瑞，一支給司機：“司機大哥，到貴地做客，交個朋友唄。”
司機接過飲料笑了，說：“這位姐姐說得極是，是不應該岐視和排外，每個地方都有好人壞人，都是中國人，都是一家人。最近有個不錯的外地女孩在談朋友，我還在猶豫呢，聽姐姐一席話，矛塞頓開啊。”
“你比她大吧，為什麼你還要叫她姐姐呢。”英姨問司機。
“因為潮汕人叫小姐是罵人的意思。”佟瑞說：“就是那些不良女孩，從事特殊行業的那種。”
“哦，還真不知道。”英姨說：“還有什麼顧忌快跟我說說，免得等下不知道出醜了。”
“也沒什麼，其實潮汕人是很純粹的中國人，潮話裏還保存著很多的古漢語發音呢。”佟瑞說。
“真的嗎？”司機驚奇地說：“姐姐你懂得真多，你是做什麼行業的？老師嗎。”
“不是，是我偶爾在深圳的圖書館的一本書上看到的。”佟瑞說。
“深圳啊？我以前也在深圳。”司機說：“因為家裏老人老了要照顧，就回來了。還挺想念深圳的。”
“我也是。”佟瑞說：“回了這趟老家，也就要再去深圳了。”
“哦，那祝你在深圳賺個盆滿缽滿。”
回到家，放下行李，佟瑞便迫不及待地到院門口旁邊的小士多店，給貴州勒大富村長兒媳開的那家商店去了個電話，本想麻煩她去叫勒爸來聽的。“不用了，勒爸剛好過來買菜。”電話那頭說。
“佟瑞啊，到家了呀？替我向你爸爸問好。有一次我的三輪車拉了滿車的貨半路壞了，還是你爸幫著推回家的，一直沒機會謝謝他。”勒爸說。
“爸，不用客氣的。爸，你能讓我聽一下寶寶的聲音嗎？”佟瑞說著，強忍著哽咽。便聽到電話那頭勒爸在哄寶寶說話。哄了好久，寶寶都隻是伊伊哦哦地發出些細碎的聲音，話筒裏隱隱有呼呼的風，像一個佟瑞進不去的時光隧道。忽然寶寶哭了起來，佟瑞的心一下揪了起來，連聲問怎麼了。
“我把他的玩具搶了。”勒爸一邊哄著他，一邊不好意思地說：“行了吧？聽到哭聲了。”
佟瑞有點哭笑不得：“行了，爸，謝謝你。明年，我再去看寶寶。”
“好好，你看，玩具一還給他，就不哭了，還笑，還笑，再笑一個給你媽媽看……”電話那頭傳來撥浪鼓清脆的聲音。
佟爸對於佟瑞這般的回家，並沒表現出多大的憤怒，甚至連驚訝都沒有，好像早已料到有這樣的結局。隻是一向奉行健康養生的他，也吸上了煙。
佟瑞知道他心煩時就會吸煙，走了過去，跟他要了一支煙，吸了一口，嗆了個半死，眼淚嘩嘩地流個不停。
梅嫂帶著英姨到處去玩，兩個人年齡相仿，又都是外地人，在這個陌生的他省小鎮，竟如親人般的感覺。
讓佟瑞無法接受的是，鍾熙蕾早已遠嫁深圳。在她的心裏，這個她沒保護好的二妹，在她做月子的時候，就被鍾媽急急於年底前嫁給開酒店的那家人。聽夏悅桅說，鍾熙蕾在深圳過得並不好，她娘家倒是建起了幾棟房子，她哥還開起了奔馳。
“等去了深圳，我就去看她，代表你們去看她。”佟瑞安慰姐妹們。
“老三，你怎麼又胖了這麼多，該控製了。”佟瑞看著夏悅桅有些渾圓的胳膊和大腿，皺眉說：“這水桶腰大得跟有寶寶似的。”
“你說對了。”趙逸雲調皮地說：“報告老大，有件比較重大的事還沒來得及向你彙報，放心，是喜事。”
“喜事？”佟瑞正待問個明白，門口摩托車聲響，下來一個高大的卷發男子，提著一隻當地婦女到神廟上香時常帶的那款竹籃子，走了進來，對著夏悅桅說：“這裏頭有我媽做的一些茶粿，你中午不想回來，在媽家又吃不下飯的話，可以吃些。”
夏悅桅在他說話間早已打開了竹籃子，涏著口水迫不及待地取了一塊，放在嘴裏咬了一口，發出滿足的“嗚嗚”聲。男子和趙逸雲見狀，不約而同地搖了搖頭。