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“所以呢，我被暗中觀察著？”王鵬失笑，“你別告訴我，鄒乘風來天水還帶著使命，那玩笑可就開大了。”
“還真被你說中了！”莫扶桑點頭。
王鵬愕然。
“鄒家的第二代雖然都不是中央首長，但大都是外放各省從基層鍛煉起來的部級大員，如今在京城的影響力都不小。最關鍵的是，鄒乘風的父親當年與歐陽老師是同班同學，相交甚厚。”莫扶桑進一步說，“所以，我回來前，去看望了歐陽老師。”莫扶桑又說。
王鵬猛然皺眉，“你這不是多事嗎？你就該與阿媽他們一同回來！”
“什麼話！”莫扶桑不以為然地擺脫王鵬的胳膊，往床上一靠說，“這種時候，你自己不方便出麵，我再坐著什麼也不做，難道天上真會掉餡餅不成？對，你要說，官不是跑來的，也不是求來的，更不是買來的！我承認你說的沒錯，中央的首長們也堅信各級官員應該如此，可你們能否認上上下下就是有那麼多不正常現象存在嗎？在大家跑步前進的時候，你硬要拚能力、拚口碑，談何容易！”
王鵬嘴角露出一絲譏諷，“想不到我王鵬有一天也要依靠夫人外交。”
“你不用表示不滿。”莫扶桑說，“要想實現抱負，得有位子給你坐著才行！你的這種堅持，的確與中央真正希望的官員標準是一致的，但你如何保證，在別人的推薦聲中，可以越過眾人吸引中央的注意？最大的可能恰恰是，你還沒有讓中央完全注意到，別人就越過你占走了位置。”
“說得太懸乎啦。”王鵬搖頭，“如果人人如此，沒有人堅守政治清明，那結果就是永遠沒有政治清明可言。”
莫扶桑還想說什麼，王鵬低聲阻止道：“打住吧。我不管你在京都活動了些什麼，一切到此為止，不要再說什麼做什麼。我很清楚自己在幹嗎，你完全不必為我擔心！更何況，從我踏入社會的第一天起，就不是衝著做多大的官去的，能踏上更高的平台，施展更大的抱負固然好，如果不能更跨前一步，我也不遺憾。”
莫扶桑不無埋怨地剜了王鵬一眼，身子往下一滑躺下來，翻身背對著王鵬喃喃道，“那些因為你而付出的人，不知道會不會也像你這樣不感到一點遺憾？”
王鵬心頭一震，看著莫扶桑的後背，一時無言以對。
……
李慧和鄒乘風一起回了一趟曲柳，在曲柳住了一晚後，重新回到天水。
李澤、年柏楊得知李慧夫婦在天水，各自都打來電話邀他們一聚。
李澤會這麼做，王鵬早有預料，但年柏楊也如此，倒是讓王鵬有點意外。
坐到飯桌上，王鵬才知道鄒乘風在國外學的是風險投資，年後就將以米國西洋銀行華夏區總裁的身份回國工作，在國內物色具有潛力的、但經營不善的資產進行收購。
年柏楊宴請鄒乘風就是希望給省內一些經營困難的民營企業找條出路。
王鵬得知年柏楊的用意後，卻是大搖其頭，鄒乘風笑問王鵬搖頭的原因，王鵬直言不諱地說：“說好聽點是資產收購，說難聽點就是重組轉賣，對你們這些投行來說，任何促使企業完善的手段背後，都隻有一個字——利。除此之外，任何社會責任根本不在你們的考慮之列。”
鄒乘風臉上的表情僵了數秒，很快就坦然地說：“二哥真的是一針見血。的確，投行要考慮的就是讓投資人的利益最大化，就像實業經營者要考慮企業的長遠發展，小販要考慮如何在弱肉強食的叢林法則下生存。所以，我更認為，社會責任是像幾位兄長這樣的官員該考慮的問題，大家各司其職不是很好嗎？”
“嗬嗬，社會責任是人人有份的事情，與我們各自承擔的社會角色是不存在割裂的。”王鵬話雖這麼說了，自己心裏卻覺得無趣。
鄒乘風的說法幾乎成了普世觀，而事實上，王鵬聽得出來鄒乘風此話背後的諷刺味道，即便是這樣帶了點無奈的普世觀，真要套到各級黨員幹部身上，似乎也不是人人能做到對社會責任的承擔。
這樣的想法一旦產生，王鵬的心情瞬間黯淡，酒喝到嘴裏較平時苦澀不少。
……
李慧夫婦返京那天，王鵬與莫扶桑一同前往送機。
鄒乘風握著王鵬的手時很用力，臨走還附在王鵬耳邊輕聲說：“二哥，投行的人也並非個個利字當頭，如果你哪天需要我援手承擔社會責任，我一定義不容辭。”
看著瀟灑揮著手，與李慧一起消失在安檢口的鄒乘風，王鵬欣然而笑。