晨風輕輕，朝陽微升。枝頭的嫩黃在風中散發著香甜的氣息。
竹容一早就領著永安殿的小宮婢去摘了幾枝還帶著露水的桂花，把朵兒挑了下來，幫著趙晴若做了一盤桂花糕。
“如何？”趙晴若看著於慎咬下一口，問道。
糕點帶著桂花的香味，香糯可口。甜蜜化於舌尖，膩到了牙根。於慎看著一臉期待的趙晴若，忍著牙疼道：“好吃好吃。”
竹容見他那般，努力壓著嘴角，好不容易才忍住了笑。她是親自看著趙晴若做的，自然知道趙晴若往裏麵加了多少蜜糖。
“真的？”趙晴若自己也嚐了一塊，覺得雖然沒有尚膳司送來的好，但也還能入口。
“那便把這一碟裝在食盒裏，一會兒一起帶去盛寧宮吧。”
竹容見趙晴若要將這桂花糕獻給太後，忙給於慎使了個眼色。於慎吞下口中的糕點，有些磕巴地道：“郡主，這蜜糖桂花糕，可能不、不太合太後的口味。”
“嗯？”趙晴若蹙了蹙眉。
於慎扯了扯嘴角道：“是有點……咳，太甜了些。”
趙晴若聞言，又看了看竹容。見她也點頭，自己拿起一塊兒吃了，覺得甜得剛剛好，不過又想起自己嗜甜，便隻得歎道：“那便把這個先收起來吧。”
竹容著手收盤子，道：“郡主喜食甜食，但太後年紀大了，可能有些受不住。奴婢之後再陪郡主做一盤，少放些蜜糖便好。”
於慎看那盤子收了下去，道：“郡主，今日太後娘娘傳了夏家小姐進宮，應該一會兒便到了，您還要過去嗎？”
趙晴若聽見夏家小姐要來，心裏一動，她其實一直想見見這個夏小姐，便道：“去請個安吧。”
暖陽下的紅楓與朱牆金瓦交相輝映，皇城裏，秋的顏色已經很深了。
趙晴若走到盛寧宮門前時，突然聽見頭上一聲雁鳴，她抬頭一看，腳步頓了頓，被門檻勾了一下，險些要摔倒。
“小心！”
一旁的竹容險險攙住了趙晴若，身側又伸出一雙手扶穩了她們。
趙晴若站穩了後回頭一看，隻見身後站著一個穿著藕荷色襦裙的少女。她比趙晴若要高出一個頭來，瞧著十六七歲的模樣，唇邊帶著笑，一雙杏眼很是靈慧。
“多謝。”趙晴若謝道。那少女剛想回一句不用客氣，便聽身旁的宮人指引道：“這位是朝雲郡主。”
那少女一聽，忙規規矩矩地行禮道：“臣女夏歸寧見過郡主。”
“夏小姐好。”趙晴若扶她起身，道：“久聞夏小姐的名字，今日終於是見著了。”
夏歸寧有些靦腆地笑著，回了幾句話，言語舉止俱是落落大方。兩人又寒暄了幾句，便一同去了正殿。
“你們怎麼一塊兒來了？”入了殿後，太後祁宋氏看著一起進來的趙晴若和夏歸寧道。
“我和夏小姐在殿前遇見了，便一起進來了。”趙晴若行了常禮，便先落了座，空了太後手邊的位置出來。
夏歸寧是第一次覲見，行了大禮後才在秦嬤嬤的指引下坐在了太後手邊。
“這次你父親剿匪立了大功，哀家聽聞你後來也領了家裏的武仆去，可無礙？”
夏歸寧恭謹地答道：“謝太後關懷，父兄和臣女皆無礙。家父奉皇命行事，乃分內之責。臣女擅自領家奴去了濟州，也隻盡了杯水之勞，幸得皇上寬厚，沒有怪罪。”
祁宋氏笑著點了點頭，道：“你雖身為女子，卻有武略，為家為國，哀家和皇上自然不會怪罪。”
夏歸寧笑著應和。趙晴若坐在一旁看著她和太後說話，看著她揪在一起無處安放的手，覺得這位夏小姐似是有些緊張拘束的樣子。
大概第一天進宮來，第一次麵對皇家，都是這個樣子吧。
趙晴若想著，開口插了一句嘴：“夏姐姐確實是難得的巾幗之將，但也隻是姑娘家呢。太後這樣誇她，怕是都要把夏姐姐給誇怕了。”
夏歸寧側頭朝她笑笑。太後祁宋氏也笑了笑，轉而聊了些其他的。
三人正說著話，卻聽殿外的人通報了一聲。