清晨，薄霧蒙蒙。
初冬裏冷肅的晨風吹過京城外長亭裏人的衣角，卻吹不動那人眼中的堅毅。
“殿下真的就信了六皇子的話？”
今日，七皇子祁政領旨，帶著從前在夏涼手下的範雲將軍出征濟州剿匪。曾和他一起剿匪的江逍風來了這長亭送他。
“六哥常在太子身邊做事，他的話，我該信。”祁政負手而立，看著亭外薄霧裏的遠山道。
今日跟著江逍風一起來的柳宣上前道：“但是六皇子如此輕鬆就把太子的短處說給了您，分明是要借刀殺人。”
這個柳宣是前朝柳丞相的嫡孫。柳家與夏家是姻親，之前剿匪時他也跟著夏涼去了，卻是借著這層關係待在夏涼的營中，本與祁政範雲一行人並不相熟。
但是夏家‘反叛’一事，柳家也受到了牽連。祁政幫著柳家保下夏家的小公子後，柳宣也就和江逍風越走越近了。
祁政輕輕笑了，眼裏卻沒有笑意。
“夏家一事後，誰都不敢輕舉妄動。想動的人，自然是需要一把刀。”
六皇子祁斂在昨日送別祁政的時候，於推杯換盞中告訴了祁政濟州知府在京中秘密購宅，但是宅子裏住的卻是皇後娘家李家的親戚一事。
這件事若是真的查清楚了，便能順藤摸瓜，找出皇後的哥哥禮部尚書貪汙勾結官員的證據。現下祁謹正主張清查吏治，此事被證實，再有旁人煽風點火，說不定能一舉搬倒李家。而李家一直是太子最大的助力。
祁斂把這樣的事透露給祁政，就是有意讓祁政去做這一把刀。祁政心中自然知曉此時出頭針對太子，不論是否能把太子搬倒，都定會被祁謹猜忌。但是隻有搬倒了祁敏，他才能走出自己的下一步。
柳宣見祁政這般，想起夏家出事後，夏家小公子死生未定之時，太子一黨的不聞不問，又想起當時勢力低微的祁政的傾力相助，叉手躬身道：“既然殿下想做，臣必定為殿下做好京中的安排。”
“此去前路未知，還望殿下珍重。”
祁政扶他起來，點了點頭，然後又和柳、江二人行了平禮道別，便在薄霧中出了亭子，上馬領兵，揮鞭而去。
江逍風站在亭內，目送祁政和範雲遠去，然後轉頭對柳宣道：“你我從小一塊兒玩到大的，我之前勸了你那麼多次，你都不依，怎麼這次主動跟我來送七皇子了。”
柳宣仍望著祁政的方向，道：“之前太子政績不佳，卻仍是儲君之尊，有右相扶持；而靖王深得聖心，屢屢立功，在廟堂和民間的聲望頗高；就算是六皇子，如今也是在官場上左右逢源的。”
他頓了頓，側頭看著江逍風，道：“那個時局下，我又為什麼僅憑七皇子救了你一命，便要跟隨他？”
江逍風哼了一聲，轉身吊兒郎當地在亭中的橫座上坐下，問道：“那你如今怎麼肯了？”
柳宣也跟著坐下來，道：“因為夏家。”
江逍風挑眉道：“就因為殿下保了夏家的小公子？”
柳宣道：“是如此，但也不僅如此。”
“母家無勢，便在小小年紀就開始籌劃，前赴戰場，拚下如今的一身軍功。得勢之後，又不忘昔日恩情，不顧明哲保身，逆眾論，違皇意。此等眼界與情義，才是我柳家要追隨的主子。”
江逍風聽柳宣這般一本正經地評論祁政，突然心中升起一絲驕傲，轉眼又歎道：“但是跟了這位主子，往後定是一場接一場的硬仗。”
柳宣笑了笑，道：“祖父曾和我說，為臣者，不怕難，隻怕沒有明主。如今柳家，是要走這條都是硬仗的路了。”
……
雪落梅開。禦花園裏的綠萼紅梅開了一徑，梅香淡淡，混合了雪的清涼，走在其中，仿若誤入天上梅仙的仙居，令人忘了人間。
趙晴若素來喜歡看雪，待膝傷好了之後便常常往這兒跑。今日天晴風霽，趙晴若起得早些，便又來了。
自跪了那一天後，太後祁宋氏再沒提起過那日尚宮局的事情，隻是偶爾看向趙晴若的眼神會帶著審視和督警。
趙晴若也知道自己這一次是有些暴露了，想著要低調一段時間。尤其是前幾天於慎告訴看見德妃身邊的阮素常常去尚宮局後，趙晴若便沒再讓木錦聯係尚宮局，也隻在偶遇紀司衣的時候，和她寥寥說幾句話。