入了九月，暑熱卻還餘了些在漸漸把楓葉吹紅的風裏。
科舉將開，經過上一季各地初試的考生們趕往京城，準備參加這最後一考。
張遠原是沒有在這些考生中的，但是他的策論不知怎麼被身為考官之一的柳院士看見了，便被破格提拔，準許入京。
看著越來越多的考生入京，看著靖王祁放為此次科舉忙前忙後，祁政還是將手中的那封信和其他暗地裏搜來的證據壓著，沒有輕舉妄動。
靖王在朝中的勢力盤根錯節，所以一旦出擊就必須致命，但是這一次，他不會做那個盲目出頭的人。
宮牆之內。
木錦依著趙晴若的吩咐暗中找到了那個小內侍，看見了那個小內侍和錢束接頭。
“錢束？”趙晴若並不清楚這個人。
於慎回道：“郡主，這個錢束曾是良昭儀殿裏的。良昭儀去了西暮宮後，他便被打發到尚宮局采買處做閑職了。”
良昭儀……趙晴若記得她是因為送了江山棋盤衝撞了太後和皇上，才被遷去了西暮宮。當時趙晴若就覺得這件事有蹊蹺，現在來看這個用冰害了孟昭儀和施嬪的小內侍應該是德貴妃的人，那麼和他接頭的錢束，也是德貴妃的人？
趙晴若細細深思，越發覺得心驚。良昭儀在趙晴若還在禁足時就入了宮，在兩年之後才出了江山棋盤的事。這樣來看，德貴妃是一早就在她身邊埋下了眼線了。
“郡主？”見趙晴若垂著眼不知在想些什麼，木錦出聲喚道：“郡主，我們現在要怎麼做？”
“現在一切隻是我們的懷疑，就算抓了那小內侍，怕是也牽不出背後的人來，反而會害了曾司膳。”趙晴若回過神來，想了想道：“這樣，你和於慎先去一趟尚膳司，去找郭掌膳，就說明日我準備給太後娘娘做些甜品，讓她先備好冰明日一早親自就送去盛寧宮。”
“然後，再找人悄悄和曾司膳說一聲，讓她明天在郭掌膳去了盛寧宮之後，好好整理一下尚膳司。”
趙晴若深知自己肯定不能和德貴妃正麵相對，也知道若這件事真是德貴妃做的，她想對付的人應該就是孟清歌，至於施嬪，大概就是德貴妃用作的掩飾。而尚膳司的冰出了問題，德貴妃一定會將此事推到曾司膳身上，若把曾司膳拉了下來，那麼尚膳司就是她的了。
明天是太後照例請平安脈的日子。既然這冰有問題，趙晴若就要讓郭掌膳親手送到太後祁宋氏麵前。她料定德貴妃不敢傷了太後的身子，而若太後的身子真的因為冰出了問題，趙晴若就會先把郭掌膳拉下來做曾司膳的墊背。
要是明天送來的冰沒有問題，那就給了曾司膳時間去處理那些有問題的人。
於慎和木錦應下便出去了，竹容在一旁看著趙晴若，低下頭將眼突然升起的心疼和哀傷掩了下去。
她的小姐下個月就要滿十五了，這個年紀的女孩子應該為行笄禮、定婚配而歡喜地煩憂著，但是她的小姐卻在這宮牆之內滿腹算計。
……
次日，郭掌膳依著趙晴若的吩咐帶了冰去盛寧宮。趙晴若為太後祁宋氏做了一碗晨起可用的清熱醒神的甜粥，削下了少許的冰涼著。
在做的過程中，趙晴若自己先以試味為由當著郭掌製的麵用了一些加了冰的甜粥。
午後，用了甜粥之後的趙晴若和太後讓太醫診了脈，並無異常。而出了盛寧宮後，趙晴若聽說曾司膳的病好了許多，自稱因臥床多日不能當值而心存惶恐，在郭掌膳不在時，將尚膳司庫房尤其是冰室的東西親自點查了一遍。
禦花園裏的風帶了一絲秋的味道，薄雲遮著偏西的太陽，漏了些暖意在枝葉間。
趙晴若邊走邊賞景，可林木草花都隻是映在眼中，沒有入心。
這樣一來冰應該不會再出問題了。隻是目前她沒辦法去找施嬪提醒她這些，希望她的身子還無礙。
不過，看起來某人的身子還不錯。趙晴若看著迎麵走過來的女子，在心底笑了一聲。
這位孟昭儀像是個閑不住的人。趙晴若因為給太後請安每日都會路過禦花園，十次有八次能遇上孟清歌。聽說這禦花園的玉清池淹死過不少宮婢妃嬪，她如今在宮中風頭正盛，還常常來，倒真是膽子大。
孟清歌也看見了趙晴若，上前來行禮道：“見過朝雲郡主。”
趙晴若點頭相應，道：“昭儀娘娘真是好興致。”看著眼前淺笑嫵媚的人兒，趙晴若又想起了那冰，便道：“聽說昭儀娘娘入了秋還在用冰，但是天氣涼了，昭儀常用怕是傷身。”
孟清歌聽趙晴若提起了冰，深深地看了她一眼，道：“這冰是不能常用。我那貓兒用了就整日倦怠，我特意請了太醫來瞧過了，雖然沒瞧出什麼，但妾身也想到了是冰的問題。”後麵半句，孟清歌特地將“冰”一字咬得很重。