十月過半，科舉中的最後一場考試在京中的正祺書院舉行。
按例，各科過後，考生們都會根據皇帝的命題再做出一篇策論，而這一篇將會呈到皇帝手中由皇帝親自審看。
靖王祁放所提的科舉改革之策是借鑒古製，從原來由地方篩選改為舉薦和篩選並行，除卻詩文，德行也可作為考量，文采稍差但是德行佼佼之人也能入京參加最後一試。
因為這一項改革之策，今年赴京的考生增多了不少。皇帝祁謹也極為重視，命了右相宋齊的堂侄禦察府上卿大夫宋冠竹親自監督。
科舉進行得如火如荼，後宮之內卻是清靜不少。
祁謹也忙著科舉事，這幾日都沒有來後宮。但是孟清歌仍借著送點心的機會去承乾宮看了幾次祁謹。
有佳人陪著說話解悶，祁謹也能在百忙之中得幾分清逸的閑暇，但是他從未開口和孟清歌聊起朝堂之事。
孟清歌倒也不在乎，她的目的，隻是後宮。
“皇上，聽說德貴妃娘娘的腿傷還是很嚴重，皇上要不要抽空去看一看娘娘？”孟清歌一邊給祁謹揉肩，一邊柔聲道。
祁謹聽她提起德貴妃，微微蹙了眉。自從聽了施嬪婢女雅書的話後，祁謹便對德貴妃多了幾分戒心，再加上他最近有意打壓魯王，便更是不願去重華宮看德貴妃了。
但是孟清歌問了話，祁謹還是回了一句：“她有傷在身，應該靜養。”
孟清歌道：“是啊。妾身記得原先德貴妃娘娘還管著尚宮局，常常親自去，現下哪兒也去不了也隻能待在屋子裏了。”
祁謹道：“如今尚宮局有母後，她也不用管這些了。”
孟清歌聽見這話，眼神一暗。她故意提了一句德貴妃和尚宮局，就是在試探祁謹對於後宮之權的態度。畢竟德貴妃如今是因為有傷在身才不能管理後宮，但是她總有傷好的一天。
不過現在聽祁謹這話中的意思，似是還沒有打算把後宮之權還給德貴妃。
既然如此，那就徹底別還了。
“皇上，既然您忙於政事，無暇抽身去重華宮，那妾身明日去一趟，探望一下德貴妃娘娘，也好為皇上分憂。”
祁謹多少也知曉孟清歌從前與德貴妃不睦之事，此時見她不耍那些小性子了，也有幾分開心。
“也好。她是貴妃，你也理應去看望。”
孟清歌嫣然一笑，將算計藏在嘴角。
……
“你怎麼來了？”
重華宮內，孟清歌向躺在榻上的德貴妃行完禮，兀自起身坐了下來，輕笑著道：“妾身見德貴妃娘娘久傷未愈，便聽了皇上的吩咐來看望看望。”
德貴妃聽著她那沒有敬意的語氣，哼了一聲，看向一旁的朱昭儀和周嬪。
“兩位妹妹也是按著皇上的吩咐來的？”
周嬪和朱昭儀應了句是。其實她們是被孟清歌叫來的。就算如今德貴妃臥傷在床，孟清歌也不敢魯莽地單槍匹馬來重華宮，便喊上了兩個人。而周嬪和朱昭儀自皇後祁李氏去後，見德貴妃勢大便隻好退縮在一旁，而今見孟清歌與德貴妃不睦，又是聖眷在身，自然是靠向了孟清歌這一邊。
宋昭儀自然是陪在德貴妃身邊的，她見周嬪來了，看她的眼神裏隱隱有著恨色。孟清歌注意到了這一點，但是卻先暫時壓在心底。
“妾身看娘娘的腳還得有好一陣子才能恢複呢。不過施妃娘娘去了，娘娘卻幸存，傷久一點也無妨。”孟清歌看著德貴妃的腳故作同情狀，眼底卻沒有憐意，反而帶著調侃。
德貴妃聽她提起施妃，腦海閃過一個沾血的燭台，眉頭輕輕蹙起，但還是維持著表麵的溫和，道：“勞妹妹擔心。皇上庇佑，本宮的傷自會好的。”
“不過皇上吩咐讓本宮靜養，妹妹便也不用總是上門來看望，心意本宮記著就是了。”
孟清歌道：“妾身不是擔心娘娘待著煩悶，才過來與娘娘說說話解悶嘛。”
解悶還是添堵？德貴妃在心底輕哼一聲。她身邊的阮素道：“昭儀娘娘也可放心。我們娘娘侍候皇上許久，一樣是個喜靜的性子。昭儀娘娘愛熱鬧，倒是不用專門來陪我們娘娘。而且靖王殿下也會進宮探望。”
孟清歌聞言看了阮素一眼。說德貴妃和皇上一樣是個喜靜的性子，又說她喜歡熱鬧，還提了一句靖王殿下。阮素這一番話暗暗帶著威懾諷刺，倒還真是個忠奴。
“靖王殿下深得聖心，倒讓妾身想起原先雲國的連山公子也是頗為賢德，深得雲王的喜歡，得史家傳頌呢。”
德貴妃聞言臉色微微一變。史書上，雲國的連山公子原是王位的不二之選。但是後來雲王一位深受寵愛的姬妾生下兒子，雲王卻摒棄了成年並有功在身的連山公子，反而立了那個幼子。孟清歌將她的兒子比作連山公子，是什麼意思？
宋昭儀見狀出來打圓場道：“孟妹妹怕是史書沒有讀透。這連山公子後來是被雲王厭棄了，這樣作比怕是不好。還是說妹妹是故意……”