上元十日之後，安南王趙崢舉家歸京。
入京的前一夜，太後祁宋氏特地留了趙晴若用晚膳。
“一切都整理好了？”
燭光下，祁宋氏一邊給趙晴若夾菜，一邊問道。老人的兩鬢上已然全是歲月的雪，現在慈愛溫柔地與趙晴若說話的模樣，像極了祖母叮囑孫兒。
“都備好了。包括太後娘娘和皇上賜給臣女的東西，都帶上了。”趙晴若乖巧地回應著，看著祁宋氏的目光中帶了幾分不舍。
她在宮裏這幾年，一直伴在太後身邊。從前還有提防和疏遠，可後來長久的時光流過，風霜雨雪的最後，這位初見時讓她有些害怕的太後娘娘，卻成為了趙晴若離去時最不舍的那一個。
祁宋氏如今也是一樣的心情。她一生都在這宮裏，經過大風大浪，經過親兒雙亡，經過朝代更迭。她本以為自己此生再無願意親近的人，卻沒想到，這個她當做質子一般召進宮來的女孩，卻成了她在人生暮歲中七年難得的陪伴。
她看著趙晴若，看著這個自己一路看著長大的女孩，微微紅了眼眶。一旁陪著的秦嬤嬤和莊嬤嬤也陪著紅了眼。
“出去之後，就把這裏的曾經都忘了吧。你還年輕，往後，就好好過自己的日子。”
趙晴若聞言，低低嗯了一聲，眼淚卻掉了下來。
祁宋氏微微彎了嘴角，聲音也有些哽咽。
“好孩子。沒事，以後想了就進宮看看哀家。”
趙晴若點點頭，抹去眼淚，揚起了一個微笑，緊緊握住祁宋氏的手。
……
待月上宮牆，趙晴若從盛寧宮中出來時，眼角還帶這些淚痕。
她一步一步慢慢地走過這段自己走了無數次的路，心中五味雜陳。
走到永安殿門前時，趙晴若停住腳步抬頭看那塊鑲金的牌匾。方站了一會兒，便聽耳邊傳來了琴聲。
琴聲幽幽，是從牆的那頭傳來的。
趙晴若尋聲望去，嘴角微微翹起，向聲而去。
邀月樓中，正有一身影在翩翩起舞。
那身影見了來人，停下舞步，輕笑著道:“我還以為你今晚不會過來看我呢。”
趙晴若看了一眼院中石桌上擺好的一壺酒兩隻杯，彎了嘴角，坐下道:“昭儀娘娘的舞姿日後怕是難得再見，我自然要最後看上一看。”
孟清歌也坐了下來。她今日穿著一身青色的舞衣。時值冬日，院中雪色尚未褪去，但夜空無雲，月光清明，襯得眼前人的姿容更加出塵絕豔。
趙晴若一直知道孟清歌是美的，或者說，孟清歌是她見過最美的人。也許放眼天下，也再難找出能和她一比的人。而這樣的孟清歌，滿腹心計，卻又好像什麼都不在乎，似乎天生就該是跳舞的人，起躍隨心，不拘紅塵。
孟清歌見趙晴若目不轉睛地看著她，道:“怎麼一直看著我？明兒你就要出宮了，就這麼舍不得我？”
哪有人這樣說話的啊？趙晴若輕輕白了孟清歌一眼，再回眸看她時，眼神卻沉了下來。
“你為何要進宮？”趙晴若突然問道。
其實她一直知道孟清歌入宮絕不是碰巧長了那一張臉，又碰巧被祁謹看上。不說她一入宮就籌謀著對付德妃，就是那些過人的心計，也絕對不是碰巧。
更何況，孟清歌常和她說起的秦淮，與她獻藝的周郡行宮相隔著遙遠的山河。
猜出孟清歌背後的人不難，但是趙晴若不明白，像孟清歌這樣聰明又灑脫，富於美貌又多才多藝的人，為什麼要進宮？而且看起來，她還是心甘情願的。
孟清歌聽趙晴若問了，飲下一杯酒，並沒回答，而是抬眸看著趙晴若道:“這宮裏，不好嗎？”
趙晴若蹙眉道:“宮牆高深，困天拘地，如何好？在這裏的人，都是苦的。”
孟清歌聞言，突然笑了起來。
“你錯了。普天之下，眾生皆苦。困於高牆卻享著無盡富貴，生而自由卻為生計奔波不停。誰又比誰好些？”
孟清歌又倒了一杯酒，唇邊仍噙著笑道:“不過，這王孫貴族，還是要更好些。”
“在秦淮之畔做自由之人卻不得不隨風飄搖，還是在深深宮苑裏為帝王之妾享人間至尊富貴。我想我做了對自己來說最好的選擇。”
說罷，她將杯中酒一飲而盡。