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……
天色漸暗，林木高聳。
皇家圍場之外，魯王身著一身混進了夜色的墨衣，來見了一個人。
“宣王來得早了些。”
從京中趕到圍場邊上的宣王風塵仆仆地下了馬，走近魯王道：“雖然你說現下不能驚動皇上，但我還是有些擔心，便早早過來了。”
“四皇子真的能幫幫我說情，重得聖心？”
魯王笑著拍了拍宣王的肩：“宣王放心。當初四皇子雖然交了那份名單上去，但也隻是幫了宣王你做斷臂保身之舉。現在有四皇子插手，別人也難再查出什麼來。”
“雖然皇上現在對你還有所遷怒，但是明日四皇子和我會在皇上麵前提起宣王。宣王再帶著那些珍獸覲見，想必皇上自會消怒。”
宣王聞言稍稍放心。他侄子的事情發生得太快，入了京後又滿是削藩的風言風語，若不是四皇子和魯王和他說了這一招，他怕是也不能從販鹽案中脫出身來。
“還是要多謝四皇子。”宣王拱了拱手。原本因為祁放的告發，他心中對四皇子還有所怨懟，但是後來魯王上門和他將一切說清，他才明白四皇子是要助他。
“隻要宣王能夠幫著四皇子，便好。”魯王笑著點了點頭，看了一眼宣王帶過來的仆從隨兵，眼神中閃過一抹暗色。他想伸手按下宣王的手，卻在抬手時悶哼一聲。
宣王見狀問道：“魯王這是？”
魯王咬牙歎了一聲，將之前和安南王趙崢的事情說了。
“本王倒是不相信那馬能無緣無故的發狂。都是沙場上出來的人，這點小動作瞞得過本王？各個藩王本是一體，他就是仗著功高，才這般蠻橫。”
宣王聞言，也對趙崢起了一絲埋怨。削藩之事，魯王和永平王都明著暗著表達過不同意。反倒是安南王府，被皇上看重卻對此事閉口不提，看著朝堂上傳那些話。
“魯王不必在意。咱們自己抱成一團獨留他一個，看到時候，誰能全身而退。”
……
圍獵的第五天，祁謹已經打下了不少獵物，但好久沒有在馬上搭弓的他總有些不盡興。
“父皇若是還想再獵，而就讓他們再找些獵物來。”慎王祁斂這幾日一直陪著祁謹射獵。他雖然騎射不佳，但人會說話，一直哄得祁謹十分開心。
反而騎射俱佳的祁政卻是默默無言。他也不是不會說話哄人，隻是對著這個父皇，他總是不願開口多說。不過祁謹似乎更欣賞祁政的安靜踏實，也總是叫著祁政陪在身旁，祁政便也維持著這副模樣。
“大約是因為圍場裏都是些尋常之物，父皇才不得盡興。”四皇子祁放開口道。被關了這些日子，祁放身上的那股傲氣似乎不見了，眉宇間總帶著鬱鬱之色。
祁謹雖然放了他出來，也讓他參與了圍獵，但是卻一直沒有拿正眼看過他。曾經驕傲耀眼的靖王如今也隻是一個被人忽略的存在。
祁謹道：“罷了。圍獵隻是練練身手，也不必總是在意那些獵物。”
雖然嘴上這樣說，但是當江運興來報說宣王帶了一些珍獸猛禽來覲見之時，祁謹還是將人放了進來。
宣王此次前來，也是抱著謝罪求恩的心思。祁謹看著他態度不錯，便把人留了下來。
再又一次滿載而歸後，君臣一起在篝火前飲酒作樂。
“聽聞南域多象，想來這樣的異獸獵起來也別有一番感覺。”席間，祁斂舉著酒杯對趙崢道。
“象身大笨重，難以用箭殺之。倒是不如鹿虎獵起來更有快感。”趙崢淡淡回了一句。
“不過象牙乃珍品，也算是獵之有用了。說來……”祁斂又道：“德妃娘娘好像就有一個用象牙雕成的雕花筆架。之前見過一次，覺得甚是精巧。”
“四哥應該有印象。”
祁放見祁斂說起德妃又提到了自己，眼神暗了暗，道：“記不清了。”
祁斂作勢一歎，道：“德妃娘娘病重，想來也無心思執筆作畫。四哥也是難見到。”
祁謹聽了這話，微微皺眉。趙崢見狀，出聲圓場道：“象牙並不難尋。慎王殿下若是喜歡，本王替你尋一副便是。”
祁放見聽到德妃之後祁謹是這樣的神色，握著酒杯的手緊了緊。
魯王又道：“安南王真是豪爽。今日也是安南王一箭射死了那虎，當真勇猛。”
趙崢聽著魯王似是讚揚卻帶著諷刺的話，道：“如果魯王也有興趣，那虎皮也可奉上。”
“和那隻鹿一樣？倒是不必。”
宣王聽魯王輕哼了一聲，也記起魯王曾和他說過的賽馬之事，起了要為魯王出頭的心思，便開口說道：“南域地廣物多，安南王又是征戰沙場，身家武藝自是我等不能相比的。但這左送右贈的，也未免有些看不起我們了吧？”
“宣王請慎言！”趙崢最聽不得人這般陰陽怪氣的說話，一時沒壓住性子，低喝了一聲。
“嗬，安南王當真好大的官威……”
祁謹也緊緊蹙起了眉頭，放下酒杯道：“好了。今日本是高興之日，大家喝酒賞樂。”
祁政看著這有些劍拔弩張的氣氛，暗暗給範雲遞了個眼神，後者放下酒杯，做戒備狀。
祁放見宣王又被訓斥，開口說了一句情。
“宣王隻是心直口快。安南王不必放在心上。”
念著宮中仍病著的德妃，祁放低眉舉杯，對祁謹道：“此次幸得父皇原諒，兒子還沒有好好謝過。在此一杯，敬父皇之治綿長興盛。”
祁謹見狀稍稍鬆了眉頭，舉杯相應。
祁放飲盡杯中酒，在放下酒杯之時卻見桌子一晃，酒杯便摔在了地上。
這時宣王身後的一個副將突然從身後拿出弓箭，大聲喊道：
“靖王興！天下興！”