["收拾好行裝,喬碧與練千霜便打算出發往渤海去。此番路途遙遠,不知歸期,未免與京城斷了聯係,也為了上官遠遙的安全著想,他們決定留下喬大誌、秋池,和孟染,不帶任何隨從上路。
臨行前,喬大誌嘟著嘴,有些不情願地對喬碧道:“大仙,真不需要我隨行麼？”
喬碧道:“本大仙此次出行,隻為追溯前世,又不是去冒險,你無需擔心。”而後又吩咐秋池,“這木頭腦袋,就勞你多費心了。”
秋池受寵若驚,連連道:“大仙這是什麼話,秋池應該的。”
一旁的孟染一直唯唯諾諾的,好似想說什麼,卻又不大敢。解開纏情結導致緣滅的事,他已從須臾那了解全部,現仍在愧疚當中。隻不過練千霜吩咐須臾刻意隱瞞了孟婆的事,所以他尚不知自己的真實身份。
見他始終猶猶豫豫的,喬碧哼了一聲,道:“你想說什麼趕緊說,待到我們走了,可就沒機會了。”
得了許可,孟染才小步走到練千霜麵前:“師父,徒兒無知,釀下大禍,你此行一定要顧好自己。”
練千霜微微一笑,沒有責怪的意思:“會的,你也要勤加修煉,別師父不在就偷懶。”
孟染點頭如搗蒜:“師父放心,徒兒定不會負你所望。”後又行至喬碧麵前,第一次對他恭恭敬敬道,“大仙,孟染之前多有冒犯,還請恕罪。我師父,就拜托你了。”
他這麼客氣,倒叫喬碧有些不習慣了。他哼了一聲,算是接受了對方的歉意。
告別眾人,二人起身上路。駕著馬車,馬不停蹄行駛了四天五夜,終於臨近渤海。陸路已盡,要往東去,便隻有走海路了。二人租了一艘漁船,航行在海麵。愈往東,氣候愈是寒冷。海風呼嘯刺骨,一點不似秋日。
練千霜撩開船簾,剛探出半個身子,就冷得整個人都縮成一團。
喬碧拿了條毛毯為她蓋上,道:“你身子不好,就不要出去走動了。”
練千霜裹緊了毯子,溫柔一笑:“謝謝阿碧。”
喬碧臉微紅,掀簾出去。隔著薄薄的布簾,練千霜聽到他與船夫的對話。
喬碧問:“離三神山還有多遠？”
船夫答:“離此地最近的山是蓬萊,明日清晨,便可到達了。”
喬碧望著海岸線上若隱若現的三座山,道:“可我看這距離,好似近在咫尺一般。”
船夫嗬嗬一笑:“客官有所不知,渤海這地方,多現海市蜃樓,你看到的,隻是一道幻影,看似近在咫尺,實則遠在天邊。”
“原來如此。”喬碧點點頭,而後回到船內,手中多了個暖爐。他將其塞入練千霜手中,道:“你拿著暖暖手。”
練千霜捧著暖爐,無奈笑道:“我現在真同個廢人一般,都需你來照顧我了。”
“又說喪氣話了。”喬碧虎著臉,“你照顧了我千年,我照顧你一日又有什麼打緊。”
練千霜笑而不語。
日落西山,二人用過晚膳,便裹著厚實的被子睡去。
夜半,練千霜被海風驚醒,睜眼隻見滿室黑暗。找回一些清明後,映入眼簾的,是喬碧的睡顏。他睡得很沉,呼吸甚是平穩。星光透過船簾的縫隙,隱約映在他臉上。那平日裏總在機敏打轉的雙眸匿藏在眼皮之下,隻見長而卷翹的睫毛隨著呼吸的節奏,調皮地跳動著。
她忍不住伸手撫弄了一下,軟軟的,手感甚是舒服。他可能覺得癢,眉頭皺了皺,不一會兒又恢複平常。
她輕笑,收回手去。若是驚醒了他,他一定會瞪著亮晶晶的圓眸,疑惑而又慍怒地望著自己吧。在他還是隻貓的時候,他起床氣可是很大的。
想著想著,她重新合上眼,陷入夢中,一夜好眠。
翌日,清晨的曙光照進船艙時,外頭傳來船夫的呼喚:“客官,到了！”
二人睜開惺忪睡眼,裹著毛毯走出去,隻見一座不算宏偉的峻峭山丘現於眼前。雖是目的地已到,可二人卻是沒什麼頭緒。
喬碧問那船夫:“敢問船夫,你可知五神山傳說？”
船夫點點頭:“當然,我們這的人都知道,伏羲創世之初,渤海以東有岱輿、員嶠、方壺、瀛洲、蓬萊五山,後岱輿、員嶠飄去幾億萬裏之外,不知所蹤,隻留方壺、瀛洲、蓬萊三山。此地便為蓬萊。”
“那消失的二山,可有人知曉其蹤跡？”
船夫撓撓頭,不好意思地說:“恕老夫孤陋寡聞,未曾耳聞。但我聽說蓬萊上住著一位高人,名曰無量。此人蹤跡難尋,但二位客官盡可上山碰碰運氣,說不定能遇上他,為你們指點迷津。”
二人謝過船夫,穿上禦寒的皮裘,相攜入山。
蓬萊山上水汽迷漫,處處濕寒,眨眼間,淨是細小雨霧迷蒙視線。不多時,兩人睫毛上均掛了水珠。