["紀空手趕赴淮陰的同時，楚漢相持的局麵還在繼續。大漢軍在張良的親自主持下，將廣武、成皋一線的防禦進行了針對性的加強，使之更加堅固，仿似固若金湯一般。
在張良這種軍事大家的麵前，一向戰無不勝的項羽也感到了一種無奈。他不得不承認，大漢軍並非如他想象中的不堪一擊，無論是軍隊的士氣，還是指揮調度，都超出了他的想象，較之以往那些被自己所征服的軍隊，大漢軍明顯要強大得多，完全可以稱得上是一支勁旅。
雖然在滎陽一役中西楚軍獲得了勝利，並且盡殲漢軍兩萬餘人，但是從戰略大局上看，由於大漢軍主力成功突圍，而且獲得了充足的休整時間，是以那一役究竟對誰的未來走勢更為有利，其實難有定論。項羽的心裏非常清楚，像廣武這種相持不下的戰局，並不是西楚軍所擅長的，一旦這種局麵不能打破，對自己手下將士的信心是一個不小的打擊。
無奈之下，項羽選擇了一種激將法，就是派人到漢軍陣前傳話：“大秦滅亡之後，天下本應太平，可是因為我們兩人的緣故，使得戰火不斷，擾攘不安，本王心有不忍，願意單槍匹馬與你一決雌雄，以定奪天下！”
此時紀空手人在淮陰未歸，張良是何等聰明之人，一眼就識破了項羽此舉的用意，笑著拒絕道：“我家大王寧願鬥智，不願鬥力，在他看來，那不過是逞一時之氣，玩匹夫之勇，乃市井小人的行徑。我家大王既然誌在天下，自然不屑為之，所以這單挑之約，恕難從命！”
項羽聞言大怒，率領大軍數度攻城，可惜都是無功而返，隻得派出上百名能言善辯的士兵站到漢軍陣前罵陣。這種挑戰的方式雖然老土而愚笨，但在曆朝曆代不乏有成功的範例，項羽在苦於無計之下，也隻能事急從權了。
一連罵陣了三天，大漢軍的陣營沒有一點反應，就在項羽感到彷徨之時，一名小校來報：“啟稟大王，漢軍中有人突施冷箭，致使罵陣的將士折損了大半，若非項莊將軍見機得快，率一隊人馬衝殺過去，隻怕沒有人能夠得以生還。”
項羽心中一動道：“項莊何在？”
“正在營門恭候！”小校答道。
“速速召來！”項羽似乎有了主意，大聲道。
小校退出不久，一名年青將領進入營帳，長得極是剽悍有型，眉宇間寒光閃爍，顯得十分精明幹練。此人正是項府十三家將之一的項莊，作戰驍勇，又善謀略，極受項羽器重。
“末將參見大王！”項莊一臉肅然，拱手見禮道。
項羽“唔”了一聲，算是還禮，然後示意項莊坐下，詢問了幾句軍情之後，突然話鋒一轉道：“本王好像記得你進入項府之前，曾跟睢陽的土木大師公輸先生學藝七年，不知是否確有此事？”
“大王記性真好。”項莊怔了一怔，不明白項羽為何想到這件事，恭身答道：“末將的確跟著公輸先生學藝七年，然後才進入項府學習帶兵之道，現在想來，那七年光陰竟然是白白荒廢了，所學的東西與行軍打仗全不搭杠。”
項羽卻搖了搖頭道：“隻怕未必，說不定今日廣武一戰，就是你大顯身手的時候了！”
項莊道：“末將雖然不明白大王的深意，但隻要是大王差遣，末將必盡全力，以報效當年項家對末將的知遇之恩！”
項羽深深地看了他一眼，沉吟半晌，這才緩緩而道：“你能這麼想，也不枉了我項家這十年來對你的栽培之功。今日廣武一戰，相持不下，進退兩難，倘若繼續下去，不僅大軍的軍需糧草消耗極巨，而且對大軍的士氣也有所損傷。是以，我們必須另辟蹊徑，以求速戰速決，於是本王就想到了你。”
項莊聽得一頭霧水，奇道：“不知末將有何能耐能為大王分憂？”
“你休要看輕了自己。”項羽微微一笑道：“昔日孟嚐君門下的雞鳴狗盜之徒尚且立下奇功，你身為公輸先生的親傳弟子，豈能被雞鳴狗盜之徒比下去？”
項莊的眼中頓時閃出一道異彩，似有所悟道：“大王莫非是想從地底下進兵攻漢？”
“聰明！”項羽笑了起來：“你難道不認為本王這個計劃可以出奇製勝嗎？”
項莊顯得並沒有那麼興奮，尋思片刻方道：“這些日子來，末將也曾想過以挖掘地道的方式靠近漢營，所以對廣武一帶的地勢地形作過比較詳細的勘探，隻是得出的結論並不樂觀，才沒有向大王提出這樣的計劃。”
“哦？”項羽的眉頭緊緊皺在了一起，以一種疑惑的目光望向項莊道：“接著說！”