後院裏，孟氏引了李香君、董小婉她們進來。
李董二人都曾是秦淮河上的風流人物，士林中有四公子，而秦淮河上也有八豔之稱，名妓與才子的故事，總是能夠傳揚四方。
其實這些女孩本也是清白人家的孩子，多是因家貧沉落青樓，李香君又名李香，號香扇墜，本姓吳，生在蘇州，父親本是武官，因被閹黨列入東林黨而被治罪家道中落，後流入青樓，隨養母改姓李。www.x33xs.com
打小接受嚴格的訓練，琴棋書畫樣樣精通，還能歌擅舞曉笛知琴，甚至能做些香豔清新的小詩。
她們的養母走的是上層路線，花費十餘年時間訓練她們才藝，與一般妓女不同，想見上她們一麵都非常艱難，更別說賠酒侍寢這種事，這些養母一般都會從小養著一群好苗子姑娘，最後一般都是賣給那些高官巨賈做妾的，因此一般也稱為養瘦馬。
就算是長大後進入秦樓楚館，但也不同於一般妓女，她們會搞個熱鬧的梳妝儀式，這梳妝錢往往千八百兩，買一個小丫頭才幾兩銀子，養十幾年的時間，仍是一個暴利的買賣。
李香君和董小婉、陳圓圓等都是這樣的瘦馬出身，李香君中意侯方域，可侯方域卻也拿不出那麼多銀子梳妝，最後還是複社好友們湊錢成就。
據說當年侯方域梳攏李香君這事還有個內幕，在他缺錢的時候楊龍友雪中送炭，給了他一大筆銀子，梳攏儀式順利進行，侯方域當夜還把祖傳的一柄上等的鏤花象牙骨白絹麵宮扇送給了李香君作為定情之物，扇上係著侯家祖傳的琥珀扇墜。
然而楊龍友這筆錢其實是阮大铖借楊龍友送給侯方域的，想賣個人情，拉攏侯方域，阮當時是被東林複社臭罵的奸佞，雖也是明末有名的戲曲家和大文豪，還是個大富豪，可士林都鄙棄他。
侯方域知曉此事後，還有些猶豫，覺得欠了阮一個人情，可李香君知曉後馬上就把頭上發簪拔下來，罵醒了侯方域，然後變賣了自己首飾，又四下借錢，總算湊夠數，把錢扔還給了阮大铖，保住了侯方域的名聲。
這個故事，後來還被寫成了戲劇桃花扇。
董小婉身世也差不多，從小賣入青樓當瘦馬養，練習各種才藝，後來認識了冒襄，一見傾心，可冒襄當時卻隻中意陳圓圓，兩人甚至私訂終身，隻是後來冒襄第六次鄉試不中後，陳圓圓已經離開了。
是董小婉在他最失意的時候一直照顧著他，後來柳如是出麵讓錢謙益幫忙為董小婉贖身，並送到冒家，這才成就了這段才子佳人情。
複社四公子再次齊聚，也是十分難得。
當初南京還未淪陷時，四人便已經各奔東西，皆因當時馬士英阮大铖當政，而四公子當初是帶頭公揭阮大铖奸佞的人，所以被攻擊，他們隻好逃離。
冒襄回了如皋老家，方以智一氣跑去廣州。
董小婉李香君她們也跟著流離逃亡，好在如今苦盡甘來，冒襄在海鹽舉義迎魯監國，魯監國對他的忠心很是讚賞。
“聽說殿下授冒公子為翰林院庶吉士，真是恭喜啊。”大孟氏為人很是大方，有八麵玲瓏之感，雖是初次見麵，卻依然很快與她拉拉近了關係。
董小婉也很高興的回道，“殿下聖恩，特賜家夫進士出身，還格外開恩賜庶吉林。”
明代的翰林地位很高，有非進士不入翰林的說法，明英宗以後形成慣例，進士一甲者授予翰林院修撰、編修，另外從二、三甲中，選擇年輕而才華出眾者入翰林院任庶吉士，稱為選館。