濟南城門口，兩邊排了一大排人，還戴著枷鎖。
山東巡按祁理孫騎馬從泰安府巡視回來，看到這一大群人枷跪著，停下馬詢問緣由。
“這些是東廠抓來的。”
聽到東廠二字，祁理孫不由皺眉。
東廠的名聲可不太好，而且他天生厭煩東廠，說來也與家庭有關。祁理孫是朝中次輔祁彪佳的兒子，跟張煌言等是好友，十六歲參加鄉試中第一名，後朝廷授中書舍人，未赴任。父親祁彪佳受魯王詔在魯監國朝中任職後，他也一直隨侍父親左右，幫助啟書參謀。
後來參加紹天元年科舉，名列二甲。
祁彪佳是有名的東林大佬，祁理孫也是自小受影響，長大慷慨激昂，也參與複社等，對於閹黨、廠衛向無好感。
當今天子終於下旨禁宦官統兵、監軍，罷司禮監等，這事他萬分讚揚。
他來到一名戴枷的犯人麵前，“你叫什麼名字，因何事被逮枷號？”
那人戴著重重的枷，跪在地上，隻露出腦袋和兩隻手，腦袋上的發辮剪不久，此時長出短發，跟發芽的土豆似的難看。
他看著麵前這位身著紫袍佩著金魚符的年輕人，很是驚訝。這般年輕，居然就已是金紫之貴，想不明白怎麼有這麼年輕的三品以上大員。
他並不知道，巡按僅是四品，但皇帝為了增巡按之威，特意給他們賜紫袍玉帶金魚符，畢竟在地方上，巡按那是跟督撫並列的皇帝欽差，對二品布按，三品分巡，四品知府等都是上官，總不能服色還比他們低。
“大人是？”他小心的問。
祁理孫後麵一更年輕的公子身著儒袍腰間佩劍，上前道，“我兄長乃是聖人欽點山東巡按，賞賜紫袍玉帶金魚符，他問你話，你就如實回答便是。”
“你們不用害怕，如實說與本官聽。”理孫把六弟班孫叫回。“若有冤屈，與你伸張。”
“沒有，沒有冤枉，實小的罪有應得。”那犯人聽說是巡按，心中驚訝之餘，卻又連連搖頭。
“你不用怕東廠，他們不比從前，翻不起浪來。”祁班孫大聲道，對東廠很不屑，他是個才十六歲的少年，祁彪佳幼子，人稱六公子，雖然才十六，卻在三年前就與兄同中進士，可不是靠父親為首輔的關係，而是確實天資聰慧，六歲時就有神童之名了。
不僅文章做的好，甚至還善擊劍。
此時他在翰林院做庶吉士，三年散館，不過還未正式授職，算是難得的一段空閑時光，便陪著兄長到處轉了轉。
“真沒冤枉小的，是小的罪有應得，小的犯了毀壞銀元之罪，私自把銀元刮削以獲利，被東廠查獲，枷在此處示眾。”
大明廢兩改元，禁止金銀直接流通，而規定流通銀元銅元等入市，鑄幣權為國有，由戶部下屬的鑄幣局鑄造外，隻有皇家造幣廠獲特許鑄造。
銀元流通，禁止融鑄、損毀、出境等，也禁止私鑄等。
大明自明中葉開始白銀貨幣化，大量流通，向來都是稱重使用，甚至還得各種成色貼水等，還產生了許多從事兌換、融鑄，以及造假的不法份子。
龍銀流通，是以麵額流通的，而不是稱重使用，於是有些人就偷偷的把銀元刮削點下來，集腋成裘，也是個謀利灰產。
反正刮下來一點後，照樣按麵額流通。
可這種行為無疑是損害朝廷利益，甚至會破壞貨幣信用，朝廷隻能免費回收兌換那些破損的銀元。
為了打擊這種行為，東廠就也負擔起打擊毀壞、私鑄銀元等犯罪的任務。
這個家夥就是搞刮削銀元的，如果僅是個人輕微行為，本來倒也不至於抓來枷號，實在是他把這當成產業來做，經手損毀的銀元很多。
他原本就是做銀爐生意的，就是把各種銀子融掉，然後鑄成客戶需要的成色、形狀、大小等，自從廢兩改元後，這買賣做不下去了。
他就暗裏搞起刮銀元的買賣，還是原來那些人，刮下來的銀末，積少成多，再鑄成銀錠，然後賣給其它商人。
東廠抓到他時，他那窩點已經非法牟利幾千兩銀子了，按律法，他其實是犯死罪的。
隻不過東廠報上去後，皇帝有特旨，免於死罪，但要處以抄家流放之罪，直接流放台灣。現在這裏枷號示眾，也是警示他人。
聽完，祁理說沉默。
還以為東廠亂來，結果是這奸商不法，該。
他問下一個。
那人苦著臉說他是犯了私鑄銀元之罪。
銀元每枚重一兩，其中銀含八九，銅一一，並非純銀，但卻是按麵額一元，也就是一兩通行。這意味著銀元其實是超過本身價值的，裏麵有私鑄利潤。
那人原來也是做銀兌換買賣的，各種成色的銀兩升水降水，甚至改鑄等，現在通行銀元後，也沒生意了。所以便幹起了私鑄買賣，朝廷的銀元由兩大鑄幣廠生產，采用的是這個時代較為先進的機器鑄造。