清晨的陽光透過窗玻璃照在房間地磚上，銅鶴香爐升起嫋嫋白煙，屋內暖和而又芳香馥鬱，這老檀香還帶有股奶香的味道，溫暖細膩，卻又夾雜著一點辛辣，給人凜冽之感，兼具陽剛與溫暖。
年過七十，白發蒼蒼的左光先跟隨錦衣衛指揮使馬吉翔前來麵聖。
正月裏的西北一片銀裝素裹，敦煌城卻很熱鬧，西域各方勢力彙聚，諸汗齊聚，使的這座綠洲格外的喧鬧。
“陛下，左光先到。”
“罪民左光先拜見陛下。”
朱以海從奏章上抬起頭，打量著蒼老許多的左光先，“坐！”
“敦煌戍邊生活如何？”
左光先目光複雜，做為東林領袖鐵麵禦史左光鬥的弟弟，左光先也曾因直言敢諫而與兄長並稱‘東林二難’，出身江南桐城士族名門，曆任知縣、禦史、巡按、巡撫、太仆寺少卿、禮部侍郎等職。
左家一門九子，皆當世名士，不是進士就是舉人，最起碼也是選貢，誰又能想到，左家因他與四兄光鬥而名動天下，卻又因他們兄弟倆而連累家族兩次。
從江南水鄉到西北敦煌，從地方名門，到敦煌戍邊罪犯，其間的差距天壤之別。
家族數百口人遷來西北，路上老弱就死了十幾口，甚至當初為了照顧族中女子，不得已在桐城老家，匆匆的把一些家族年輕女子給胡亂的嫁了出去，也沒辦法門當戶對嫁入名門，隻要有人不怕他們沒落，不怕受牽連，哪怕普通農民肯娶就嫁。
到了敦煌，家族卻又以戶分散在各個屯，成年男丁還都要服役戍守，左光先年紀太大，一路西來也染病，雖然活下來了，卻也虛弱無比。
最後被安排在新建立的敦煌三小當教員，教授國文課，分了間宿舍，學校也包了吃住，還有每月兩塊的薪水，閑時也要參加鄉公所裏的一些文書工作。這個待遇，可以說已經是非常不錯了。
他自己吃住都包了，薪水可以全拿給家裏補貼生活，甚至他還把年幼的兩個孫子帶到學校裏一起，既可讀書，還可以一起在食堂吃飯，隻要交一點點夥食費就好。
甘肅安西府的敦煌縣令和提學局長都曾經見過他，跟他說這是聖人之恩，是朝廷之仁。
想比起在當金山口戍守的陳子龍，左光先的待遇要好的多。
在敦煌快一年，左光先的心態也有許多改變。
之前還想著撐起東林大旗，想著站出來維護整個士紳利益，可如今在西北敦煌生活了近一年，真真切切的感受到了邊疆的辛苦後，許多想法也變了。
“戍邊很苦！”左光先直言，“萬裏戍邊敦煌，加入屯墾大軍，看著這片沙中綠洲一點點興盛起來，又有種難得的成就感。
特別是如今西域諸汗前來敦煌朝賀漢天子，雖兵強馬壯，卻在敦煌老老實實，恭恭敬敬，不敢有半點不法，邊疆之民，也深感自豪與安全。
朱以海點頭。
對於這個老頭，現在也沒那麼惱了，事實上皇帝對於東林也好，複社也罷，或是什麼閹黨奸黨的，對某些個人其實並不是很討厭，隻是當有些人山頭派係過於緊密，皇帝才會出手收拾。
“本來朕打算召陳子龍也來聊聊，不過聽說他流放在蘇幹湖，現在戍守當金山口，那裏已經大雪封山，一次要封九個月，暫時是見不了了。”
“在小學堂教書可還習慣？”
左光先點頭，“多謝聖人和地方官員們的照顧，讓我在學校教書，很輕鬆。”
他這年紀，這身體，若是去城堡、煙墩戍守，或是去墾荒屯田，肯定撐不了多久就沒了。
在小學堂教書，既輕鬆，而且吃住還不錯，身體已經慢慢恢複了許多，更難得的是，他還有機會繼續整理自己的詩集作品等。
“屈才了。”朱以海道。
“朝廷如今很重視教育，正在全麵改革教育之法，過去考中秀才後，要入官學，成為生員。但這種生員製度效果並不好，如今朝廷取消這種生員製度，而是在各縣鄉設立小學堂公辦學校，加強教育普及。
今年開始要在縣裏設立縣中學，初小六年以後，成績優秀者升入中學，中學將成為以後朝廷專科學院、大學的預備學員，為高等教育進行專科化教育，提供更多專業人才。”
皇帝的教育改革也是一步步推行的，在科舉這塊大蛋糕先不動的情況下，先是設立了一些專科院校，從師範學堂到政法學堂再到財經學院，再到後來的船舶學校等。
後來又在縣鄉辦公立小學，實行新式分科教育，打破過去隻為科舉準備的私塾、書院的教育方式。
各級專科學校直接為朝廷培養專業的吏職人員，不少學院現在還直接搞定向委培，供不應求，直接包就業分配，從童生秀才裏錄取。
不過舊有的教育，確實太落後，學的都是為科舉的八股老文章。朱以海可不滿意那一套，國史經學固然要學，但全球一體的海洋時代來臨，不學習數理化等如何能行。
小學中學大學，新式教育體係是必然要學的。
現在已經開始搞吏員考試，也就是公務員考試，從秀才舉人、小學畢業生、以及軍人、專科院校裏招錄，以後慢慢的肯定會擴大公務員考試的範圍，慢慢的要取代科舉考試的。