慈溪縣東。
鳴鶴場鎮，因鹽場而興盛，鎮上有兩大數百年世族，虞氏和葉氏，富甲一方，本地豪強。
夜幕低沉，今夜的鳴鶴場卻有幾分風聲鶴唳，草木皆兵的感覺。
連平日時總喜歡暗裏較勁的虞葉兩大家族，今天都盡棄前嫌，聯手並肩。
城頭上，兩大家族的族長與各房的主要當家人，聚集一起，麵色凝重。
砰砰又是幾聲銃聲，在這寂靜的夜，顯得格外的清脆。
遠遠的，亮起一條火龍，蜿蜒遊走，鑼鼓喧囂聲四起。
城上不少寬袍大袖長衫的士紳都不由的臉白如紙，“這可如何是好？”
“九安，這些人究竟是什麼人？”葉氏當家族長葉河圖拄著拐杖顫顫微微的道，這位早不過問家族事務的老族長，已經九十多歲了，可今天也還是被驚動了。
七十歲的虞九安對葉河圖拱手，叫了聲世叔，“不是一般毛賊，也不是尋常亂兵，您請過目。”
一封絹信遞到葉河圖麵前。
葉河圖早老眼昏花，如今掌管著葉氏龐大藥材業的長孫葉當歸便替他念起來。
“寧波鳴鶴鹽場等官吏，及虞氏、葉氏兩大家族等聽著，我乃崇禎烈皇賜封定遠將軍，南京弘光天子所拜嘉興總兵官，如今奉周藩義陽王崇明監國，拜封鎮東伯、仍佩定遠將軍印，加封太子太保、左都督、浙閩總督陳梧是也，今國家危難，北虜南侵，形勢迫在危及，奉監國義陽王旨意，本將軍特派兵馬向鳴鶴場征派糧餉，限爾等三天內，上繳紋銀十萬兩，米一萬石，鹽一千石，倘若延誤，或抗拒不繳，則通通視為通虜逆賊，定攻破城鎮，焚爾房屋，殺爾人，雞犬不留！”
五十出頭的葉當歸念到後麵，聲音顫抖起來。這位執掌著葉氏藥業集團，名氣響遍大江南北的老頭，平時那就是在兩京的藥業行裏，也是人人尊稱一聲葉公。
葉河圖氣的拐杖拄地。
“陳梧，不就是紹興上虞陳溪的那個飛虎子嗎？他上虞陳氏倒是抖起來了，手裏帶著幾個丘八，居然敢這麼威脅我們葉虞兩家？”
葉當歸趕緊拉著老祖宗的手，“爺，如今形勢不比早年了，現在天下大亂，有兵的丘八惹不得。聽說這陳梧手裏兵馬很多，甚至黃昏時城上還遠遠看到他們拉著大炮，要不，咱們就出點血，捐點。”
葉河圖年輕的時候，那也是精明強幹，把葉家的藥材號開遍江南，做大做強，甚至能力壓虞氏家族。
要知道可是先有虞氏，後有鳴鶴，然後才有鹽場的。
虞家三國時出過名士虞翻，隋朝時出過大奸相虞世基，唐朝出過四大書法家之一的虞世南，可謂千年世家。
“不能給，這些人根本不是什麼官兵，明明就是潰敗的亂兵，你要是給，永遠也喂不飽，咱們這鎮上也有城牆，各家把家丁還有青壯都叫過來，銀子寧願拿出來賞給守城的，也不能給那些亂兵，要不然他們就會跟見到腥的貓一樣發狂撲上來的。”
老頭子人老，心還不老。
麵對著外麵這隱隱約約的威脅，很強硬，“我看這陳家小子也沒多少兵，要不然他也不必這麼摭摭掩掩，直接就來攻城就好了，真要有炮，早就拉上一轟了。他們這是在詐我們，真要開了門，那就全完了，亂兵比劫匪還狠。”
劫匪山賊一般都是附近有窩的，做事還念著留一線，甚至有故意養著的意思，但這亂兵可不會管這些，抓到機會，那就是一搶到底。
葉當歸望向虞九安。
虞九安前段時間剛從杭州回來，他是在潞監國降清後，跟許多浙江官吏士紳一樣，認定大明已經亡了，所以便去朝拜新朝大帥，也求今後能夠安穩。
去了杭州，到處塞錢，好不容易才算見了博洛麾下的一位將軍，禮物收下了，給他寫了張條子，還賜了麵順民旗，就算是接納虞氏的歸附了。
這剛回到家，還沒來的及喘口氣，就聽說寧波出事了，台州來了位魯監國，把寧波帶頭歸附新朝的謝三賓殺了，當初去杭州，虞九安還是跟著謝三賓一條船去的呢。
虞九安還沒想好怎麼辦，結果慈溪等寧波諸縣一些士紳就舉義了，驅逐偽官，奪回官衙，接管城防，甚至還去寧波朝見魯監國。
誰料到，現在又出來一個什麼監國義陽王麾下的浙閩總督陳梧。
上虞陳梧他是知道也認識的，畢竟餘姚跟他們慈溪也就相隔幾十裏，幾家又都是當地有名望族，甚至細數，肯定還是沾親帶故的。
“你們說這天下怎麼了？”
虞九安站在晚風中有些淩亂，徹底看不懂局勢了。
闖王李自成打進了北京城，當時他還以為這天下就是大順朝了，還計劃著要準備擁立大順歸附新朝了。
誰知道馬上這關外女真人又打進了山海關，進了北京城，年輕的順治皇帝坐了北京龍椅。福王在南京建號，高藩四鎮，想著也許以後就南北分治？