山東。
青州，臨朐。
魯山腳下的小城，這座小城自漢武帝起便為臨朐縣治，原是土城牆，小而窄，在崇禎十三年改為磚石城牆加固。
小城山青水秀，彌河東繞,朐山、粟山孤起平地猶如華表屹對，這裏古往今來也是軍事要地，山東第一險隘穆陵關便在後麵。
天色已晚，風緊雲低。
秋風瑟瑟，還夾著一些細雨。
一個男人衣著破爛，腰間係了根草繩，腳踩著一雙破爛的草鞋,手裏拄根打狗棍,猶如一個叫花子般,他沿著前幾年才新修的磚石城牆邊快步走著。
身上的衣服因為汙垢包漿而油黑發亮，這衣服不知道多久沒洗過了，但他腳步匆匆，一路疾行。
走了許久，最終來到東城門海津門外的城牆根下。
那裏有一片窩棚胡亂搭著。
男子走到一個低矮的小窩棚前，那是他親自搭建的，用一些樹枝雜草等胡亂搭起。
掀開草簾子，他彎腰鑽了進去。
鑽進這狹小的窩棚，他臉上換上了笑容。
“娃兒他娘，我回來了。”
窩棚裏，一個麵色枯黃的婦人抱著個娃坐在那裏一動不動。
他又叫了兩聲。
那婦人這才開口，“中午時就發痛了，午後生了，是個女娃。”
男人趕緊湊上前，從那破爛的衣服懷裏取出一個荷葉包，打開，散發著香氣，兩個肉包子。
甚至還散發著熱氣。
“娃他娘,辛苦你了，趕緊吃兩口，還熱乎著呢。”
婦人有氣無力坐在那裏，昏暗的窩棚裏也看不太真切表情。
“快吃啊。”
婦人仍沒動。
然後突然放聲大哭起來，哭聲驚醒了她懷裏的女嬰，也跟著哇哇哭了起來，女人咬住嘴唇，把哭聲憋回去，又開始輕輕拍著懷裏的孩子，還解開衣服給孩子喂奶。
孩子停下哭，開始喝奶，可是才吸了幾口就沒了奶水，吸的小臉脹紅，仍沒有半滴奶水，孩子再次大哭起來。
男人再次把包子遞過去，“趕緊趁熱吃吧。”
婦人低頭看了眼懷裏沒奶喝哭鬧的孩子，長長歎惜一聲，拿過一個大口吃了起來。
“慢點，別噎著。”
那肉包子太美味了，軟綿的皮,鮮嫩多汁的肉餡，這裏麵還有蔥香，還有蝦。
幾口吃了大半個後，婦人放慢了速度，她咬了一口包子皮，在嘴裏嚼爛成糊，卻並沒再吞下，而是摳出來喂給還在哭的孩子。
那才出生的小家夥居然開始吃了起來，小嘴吧嗒吧嗒舔的很香。
“哪來的包子？”
這種時候，連個土豆、芋頭或紅薯，都是饑民們難得的好東西，丈夫居然還能帶回來肉包子。
“縣令賞的，今天縣太爺叫我過去問話了，還說會馬上把我們的情況稟報給宗人府。”男人說這些的時候有些興奮，“估計宗人府很快會來人，到時隻要確認了咱們皇親國戚的身份，日子就好起來了。”
婦人專心的給孩子弄包子麵糊。
“那幾個小的呢？”男子又從懷裏摸出個荷葉包，裏麵卻是包著好幾個烤地瓜，也還溫熱著。
“趙嬸幫忙帶著。”說著，女人忍不住聲音又哽咽了起來。
“怎麼了，日子會好起來的，很快。”
“老二，老二沒了。”
“說甚？”
婦人傷心的哭泣起來，告訴丈夫她午間生產，孩子們便在外麵自己找野菜，結果一個沒關顧到，一歲半的老二掉護城河裏淹死了。