第一章
宋國公府，孟家。
京城連著下了幾場雪，地上堆著一層又一層的雪珠子，素白素白的一片。
花院裏的幾棵紅梅開了花，朵朵嫣紅的花苞掛在枝頭，顯出這雪白的世界中唯一的豔色。
管事的嬤嬤支使丫鬟在青石路上撒鹽掃雪，梅林遠處的六角亭裏，幾個清秀的丫鬟陪著府中年幼的小姐在堆雪人，遠遠的都能聽見小姑娘銀鈴的笑聲。
公府中的西北角，是一座三進三出“用”字型的院子，府中主人家專門用做存放貴物的庫房，取了個“百寶堂”的應景名兒。
管事的袁媽媽盤腿坐在燒著炭的耳房中的暖炕上，暖烘烘的襯得人都懶洋洋的。
坐在她對麵的是一個年約三十多歲的青年婦人，裏穿柿色交領短襖，下穿三襇裙，外披鑲白毛邊的湖藍長襖，圓臉寬頰，臉上仿佛隨時帶著笑。
“今年杭綢的品質比往年都好些，江南那邊的布鋪換了個蠟染的大師傅，染出來的布，不管是花樣還是鮮亮度，都是往年比不上的……”
袁媽媽有些懶懶的靠在迎枕上，手裏捂著湯婆子。
“我如今不管采買，新當家的二夫人給管事們都換了職，如今這采買上的事你得跟劉盼家的說去。”
“這貴府換職的事我自是聽了消息，但姐姐您是陪著國公夫人嫁過來的人，在公府當差二十幾年，論資曆、論信重，哪是這新人能比的。要輪主子身邊說話的份量，誰又能越過您去。”說著越發笑著奉承了一番：“就是二夫人當家，不也還是倚重您，將這偌大的庫房，一院子的金銀玉器全交給您來管著。”
袁媽媽不屑的挑了挑眉，庫房的管事，管著半個國公府的寶貝，聽起來好像也是件好差事，但這庫房裏的寶貝能摸能動卻不是自己的，哪能跟她以前管的采買比，府裏的主人撒撒手，漏下來的就是自己的。
一朝天子一朝臣，以前國公夫人管家，她們這些國公夫人身邊的老人自然說一不二。如今國公夫人將中饋交給了二夫人管，二夫人急著抬舉自己的親信，早把她們這些老人明升暗貶的流放了。
“再說，這麼多年，我們和府上的合作一直都是愉快的，現如今也不過是循舊例，今年府上的衣料采買千萬別把我們彩錦閣撇下了。”
寬口的袖子裏露出一個靛青的荷包，圓鼓鼓的比拳頭還大。青年女人將它推到炕桌上，拿袁媽媽的手覆在荷包上：“袁姐姐，你就幫幫忙。”
幹了十幾年的采買，袁媽媽一摸就這道這裏麵少說上百兩，比往年奉承她的多了不止一倍。
二夫人管家忙不迭的想要提攜落魄的娘家，隻怕這些往年跟公府合作的商號都急了。
袁媽媽什麼也沒說，提起桌上的小壺，給婦人倒了杯茶，態度倒是要比剛才要和煦了些：“你先喝口茶，什麼重要的事也不急著這一會半會的。”
門外有穿青綠色交領襖裙的丫鬟進來，對著袁媽媽屈膝後道：“袁媽媽，有人要取甲號庫甲號櫃裏放著的那對纏枝牡丹紋的汝窯粉彩瓶。”
“那對花瓶可是先帝爺禦賜之物，這般貴重東西可不能亂動……是哪房的人來要，有對牌沒有？沒有就打發她回去。”
“是三爺院裏的青槿姑娘，有對牌。”
袁媽媽端了杯子正想喝茶，聞言頓了頓，放下手裏的杯子
“我去看一看。”
青年婦人看她如此鄭重，倒是有些訝異，笑道：“這是什麼牌麵上的人物，一個丫鬟能勞動姐姐冒著這大冷天親自出去接待。”
袁媽媽望著她耐味的笑了一下：“這位可不是普通的丫鬟，平日裏就已經似是半個小姐的尊貴，等明年世子夫人進了門，指不定就馬上成真正的主子。”
婦人聽得心裏一動，高門大戶，哪個男主子身邊沒有一個兩個受寵的丫鬟。何況聽進來的人說，那是府上三爺院子裏的丫鬟。誰又不知道，宋國公府的三爺便是宋國公世子，十二三歲上戰場，年紀輕輕便已經是未有過敗仗的英武將軍，如今更身居兵部侍郎。
青年婦人遂連忙跟著站了起來：“既如此，姐姐何不引薦讓我也見上一見。”
袁媽媽急匆匆的往門外走，青年婦人也不管袁媽媽答沒答應她，抬腳快步的跟上。
掀了簾子出了耳房，外麵呼嘯呼嘯的寒風撲麵而來，跟刀子劃在臉上似的。
青年婦人連忙理了理額邊被吹亂的鬢發，抬眼就看到廊下站了位十四五歲的年輕姑娘。