《溺水的人魚》《美人魚兵器》《海與毒藥》，這些故事都是以異國的都市為舞台展開的。裏斯本、哥本哈根、柏林、華沙……跨越的地方還不算太多，回想起來，我覺得這完全是憑著我對這些異國的深刻印象，筆走龍蛇所完成的。
當然，這些都市各自擁有的特點還必須符合“本格懸念”的結構。裏斯本是伊斯蘭山城城市，道路狹窄致使那裏至今還在沿用當年的老式有軌電車。在柏林地下長眠至今、依然廢棄著的巨大的地下宮殿也是舉世聞名的。這些舞台在日本是根本找不到的。
《溺水的人魚》是以裏斯本為舞台展開的，精神外科手術方麵引發的爭議一直備受世人關注，在日本也發生過轟動一時的案件。這是我關注此類問題而執筆的最初動機。在日本最轟動一時的“腦白質切除術謀殺事件”當屬櫻庭章司事件。
櫻庭章司昭和四年（1929年）出生。他身強力壯富於正義感，作為業餘拳手成績斐然。同時，他還勤於學業，自學英語考取了正式的翻譯資格證。他還立誌要當一名作家。
年輕的時候，他做過土木施工員。因袒護被欺負的同伴，他痛打了張牙舞爪渾身文身的小混混。他還涉嫌用暴力手段抗議老板的不當行為。這些都是他的前科。他作為一名運動員拿起了筆，當上了體育作家，從此一炮而紅。事業的成功和非凡的能力使他有了驕傲的資本。有一天，因為贍養老母的事，他與妹夫發生了口角，盛怒之下他搗毀了人家用來展示玩具的玻璃展櫃。他因此再次被捕。
為了澄清櫻庭章司的前科和他過去的發生的暴力事件，醫院對他的易怒性格進行了精神鑒定。隨後，又以檢查肝髒為名欺騙他，對他實施了腦白質切除手術。最後出院的條件是，他必須在手術同意書上簽字。
意欲的減退，使他的書寫能力降低到了原來的五分之一。無緣無故出現的癲癇症狀令他苦不堪言。有一天，在馬尼拉的他發現自己遙望落日的美景時，心裏竟然絲毫不為所動。他因此受到了刺激。於是他開始冥思苦想，要先殺死為他手術的主刀醫生，然後自己也不活了。
他服下了巴比妥，來到了醫生的家。當時剛巧醫生不在家，而醫生的妻子和嶽母在家。於是他一不做二不休，殺死了這兩名無辜的局外人。他因此再次被捕。
收監後，法庭對他進行了醫學鑒定，結果確認他患有腦萎縮和髓液循環障礙，同時還發現了當年手術時遺留在他腦子裏止血夾。這個案件，至今依然是精神外科手術爭議的焦點。
在汽車狂熱的今天，立風書店出版了一本汽車雜誌《方向盤》，每月一期，連載半趣味性的世界名車的試駕感想文章。此時，立風書店出版了《島田莊司名車交遊錄》這本書，我很滿意。加上優秀的攝影師田中希美男的鼎力相助，使該書成為一本精美的汽車寫真集。
但是，這本書是連載的合集，我注意到很多照片和文章未被這本書收錄，於是我心裏盤算著將之湊齊出一本《名車交遊錄·完整版》。
某日，我找到了原書房出版社，提出由他們將其結集，分成上下兩冊再次發行函裝精裝本。當時他們開出的條件是，要求我寫幾篇新的短篇小說，分別將之冠於書的首篇。
於是，我撰寫了《美人魚兵器》。為創作短片搜集素材的時候，我又駕起了久違了的名車來了一次兜風，當時我還邀請了那位田中攝影師一起隨行。這部車就是小說中海因裏希驅車從瑞典的馬爾默市，穿過厄勒海峽大橋，到達丹麥的哥本哈根的那輛保時捷356。