眾人休息過後，便再度出發了，張元拿出手機看了看時間，是下午五點半，這個時候還亮著，想要繞過死亡穀會比較容易，眾人也不敢耽擱了。
張元沒有帶智能機，因為太耗電，他帶的是老牌子的諾基亞，待機時間比智能機長太多了，不過此時因為在山上的緣故，手機一點信號都沒有，隻能當表來用了。
不過即使是這種老牌子非智能機的諾基亞機子，也是可以看電子書，查地圖的，關鍵時候能派上用場。
昆侖玉自發現以來，有一定規模的主要有三個產地：三岔河玉礦、托拉海玉礦、灶火玉礦。
三岔河玉礦因為有大量白玉產出被譽為我國最大的白玉產地，這裏出產的白玉、青玉被京城奧運會選為金、銀牌用玉而名揚世界；三岔河玉礦還產翠青玉(白帶翠)、煙青玉、紫羅蘭玉等都是我國軟玉的特有品種。
托拉海玉礦，人們更習慣地稱它為野牛溝玉礦，這裏出產的優質的白玉，往往被較厚的皮殼包裹，無法識別其內在玉質而極具賭性，故又稱為“賭石”，很多行內人士為擁有一塊野牛溝的白玉為榮。
灶火玉礦，這裏出產的細種青玉，被京城奧運會選為銅牌用玉。灶火玉礦還出產糖包青玉和黃口料(黃玉)。
昆侖玉的玉質之佳贏得了很多專家的讚譽，由於和田玉早已不出產大塊玉料，以至於舟揚玉工到了“離了昆侖玉就沒法活”的地步。昆侖玉中的細料青玉因為能加工薄胎玉器而蜚聲海內。
張元他們這一次要去的地方不是這三個中的任何一個。因為這三個著名的礦區已經被挖掘得不成樣子了，國家為了防止地質發生變化。所以嚴格規定了一些地方不能使用大型挖掘機械。
近幾年，由於和田玉供需矛盾突出。市場價格瘋漲，使得幾十萬人彙聚兩河流域。尤其是玉龍喀.什河的河床及兩岸，一度出現五千多台重型挖掘機齊抓共挖，把好端端的白玉河挖得千瘡百孔、滿目瘡痍。
美國《洛杉磯時報》以“玉石交易在中.國人心靈上造成缺口”為題，對這一觸目驚心的現象作了抨擊。盡管文章引用的數據不太確切，但也足以明耗盡資源般的挖掘給當地生態帶來的災難。
現在似乎好多了，玉龍喀.什河兩岸隻有幾百台挖掘機在慢條斯理地工作。然而，坍塌的河岸以及一望無垠的“墳丘”，卻依然向人們訴著掠奪式開采帶來的無法治愈的傷痛。
張元他們路過玉龍喀.什礦區的時候。他曾站在一堆廢棄的鵝卵石上極目遠眺:一望無際的河床被翻得坑坑窪窪、體無完膚。最深的坑被下挖了十餘米。如今，有些坑已被地表水覆蓋，上麵漂浮著一層厚薄不勻的浮塵和機油，一隻塑料瓶在風的作用下圍著水塘打轉轉，髒兮兮的。尤其在落日餘暉的映照下，整條河床更顯枯槁、破敗和荒涼。即便如此，依然可以看見三三兩兩的農民拿著高壓水槍，對著河床邊緣衝刷。希望衝走沙子，留下籽玉。這裏是玉龍喀.什河中遊偏下的河床。
當時獨眼就了：“現在很多外地來的礦主。根本就不愛護這片土地，他們隻把這裏當作自己發財的金礦，怎麼糟蹋都不心疼，反正眼不見心不煩。他們那些大老板才不會在這裏多看一眼呢。”
古麗紮娜也對張元道：“張哥，你以後要是挖礦，我看還是最好不要用機械了。就用傳統的人工方式吧，不然對環境破壞太嚴重了。會被人罵的。”
玉龍喀.什河和田段的上遊，這裏也是庫爾班的玉石采礦區。由於采礦區在河的對岸。張元等人根本無法過去。惟一溝通兩岸的是一根鋼索和兩隻滑輪，人蹲在特製鐵框中靠牽引過河。陡峭的懸崖下是湍急的河流。遙望對岸，但見黃色的挖掘機耷拉著腦袋，簡易工棚懶洋洋地躺在昆侖腳下。
獨眼敞開嗓子一陣猛喊，維語，聽不懂。須臾，一個工頭模樣的人從對岸帶來了一袋璞玉。這是一堆沉睡了億萬年、剛從眾多礦石中分離出來的石子，睡眼惺忪、質樸無華，表皮呈磨砂狀。然而，誰會相信，幾十萬人蜂擁玉龍喀.什河兩岸，瘋狂挖掘的正是這些毫不起眼的石子。
本來張元還有意去下遊看看的，但聽獨眼這裏距離下有足足有七十多公裏的路，坐車還行，走著就別想了，更何況他們要去的地方也不是玉龍喀.什礦區，路過這裏隻是為了多看看而已。
所以必須得繼續前進了。
不過獨眼告訴張元，下遊礦區已經沒有大型機械了，他講道：“那裏出產的玉品質最好，很多羊脂白玉均出在那段河床。前兩年那裏曾被翻過一遍，現在政府不讓挖了。但允許人們下河踩玉、揀玉。目前未至農閑，所以下河淘玉的人不多。在那裏，人們采用傳統的方式挖玉，一把特殊的鐵鏟、一把十字鎬頭和一杆耙子。三兩成群，或合夥，或單幹。因此，對河床不會造成破壞。”
古麗紮娜也笑道：“在那裏，可以索性褪去盛滿泥沙的鞋襪，捧起一泓清泉，甘冽、柔美、沁人心脾。那才是真實的瓜果之鄉、美玉之邦的和田。而不像咱們剛剛所看到的那個場景，簡直是太糟糕了。”